バグつい ～異世界声優と働く小説家～

78. Friend ship 前編

『ヴァルキリー』とは、北欧神話（ほくおうしんわ）において戦場での生死を司（つかさど）る存在のこと。

　ワルキューレや戦乙女とも呼ばれる。

　やがて来る最終戦争に備え、死者の魂を天上の宮殿ヴァルハラへと導く役割を担っている。

　自ら戦いに赴（おもむ）くこともあり、時には勇敢な戦士に恋心を抱くなど、情緒的に描かれたりもする。

　しかし……

◇◆◇◆◇◆

"政都バーナルド 空中庭園"

　ジャガーニートォから放たれたメカモンスター、飛行型のヨトゥンバインが上空を旋回している。

　空を埋め尽くすほどの黒、この刺客が政都へと降り立てば、民衆はパニックになるだろう。

　王室が誇る空中庭園に狙いを定めたヨトゥンバインは、次々と急降下していく。

「王剣デュランダルよ、悪しき存在を薙ぎ払え！一閃！」

　紅い光が煌（きら）めいたと思うやいなや、ヨトゥンバインの群れは全滅する。

　王剣デュランダル、断てぬもの無き王者の剣を振るう勇姿。

　ご存知、キャバリア・キングチャールズ・スパニエルその人である。

「フッ、余に尻拭いをさせるとはな。相変わらず無礼な男よ」

「このような手紙を寄越すなど、万死に値しますぞ！そもそも、全ての民は王の臣下。王が言うことを聞いては、示しがつきませぬ！」

『キャビー！急ぎで悪いが、見晴らしの良い所で、敵の襲撃に備えてくれ。撃ち漏らしがあったら、自慢の剣でたたっ斬っていいぞ！王様にちょっとした冒険をプレゼントだ』

「フフ、良い。あやつは民でも臣でも無い。それに、たまに剣を振るわねば腕も鈍（にぶ）る。モンスターを斬るなど、滅多に出来ることではないしな」

「し、しかし！」

「あやつは、人を率いる事で真の実力を発揮する男だ。まわりを巻き込んで統（す）べる才。自分では到底、気付いてはおらぬのだろうがな」

「買いかぶりすぎ……ではないのでしょうな」

「余にも花を持たせてくれたこと、礼を言うぞタスク！」

"政都周辺フィールド"

「ゼェ…ゼェ…くっそー！いくら倒してもキリが無いぞ！タスク達は何やってんだ！まだ防衛大臣を引っ剥がせないのか？」

「諦めないでチョコちゃん。シルベスタファミリーで張った結界が消えちゃったら、今度こそ止められなくなるよ」

「チョッラァ！ハァ…モリモリ湧き出てきやがって。腕の感覚が無くなってきた」

「アハハ……まるで虫だね。もうウンザリって感じ」

　体力も魔力も使い果たし、グッタリと項垂（うなだ）れる二人に、ヨトゥンバインが迫りくる。

　一斉に襲いかかろうとした、その瞬間。

　ビーン……ガシャン！ガシャガシャ！ガシャン！

　全てのメカモンスターが動きを止め、地面へと這いつくばる。

「二人とも良くやった。手術は成功、タイラーを捕まえたぞ」

「おせぇよ！こちとらヘトヘトだっての」

「途中からコソコソ見てたでしょ？もう、イジワルなんだから」

　疲れ切ったプラリネとトールから、次々と愚痴が飛び出す。

　ジャガーニートォのエネルギー供給は、タイラーを取り除くことで断つことができた。

　無数のヨトゥンバインも、もう動くことはないだろう。

「いいだろ、上手くいったんだから。これで全部おわり、クエスト達成だ！」

　腕を振り上げた瞬間、二人は飛びついて寄りかかる。

　ルーンを解除し、自由になったシルベスタファミリーからも歓声が上がった。

「私は……そうか負けたか。途中から、何を言っているかも分からなくなっていた。まさか生きてマシンを降りるとは……完敗だ」

　周りの声を聞いてか、気絶していたタイラーが目を覚ます。

　ジャガーニートォの呪縛（じゅばく）が解かれたのか、憑（つ）き物が落ちたように爽やかな表情だ。

「勝ちも負けもあるもんか。こちとら法外な手術代で首が回らない。どころか、首ごと持っていかれそうなんだ。防衛費から１２００万マニー、しっかり払ってもらうからな？」

　ピスコから拝借した２００万マニーも上乗せしたが、ついでってことでね。

　高級官僚だし、そのくらいは楽勝だろう。

　いや待てよ、この事件の首謀者がタイラーだと知れたら、さすがに防衛大臣じゃいられないか。

「まったく、君という奴は何から何まで予想を超えてくる男だ。こんな方法でしてやられるとはな。復讐に駆られながらも、どこか戦うのが楽しいと感じていたのは、きっと君の発想力に惹かれていたのだろう」

　天を仰いだまま、遠い目で語るタイラー。

　政都転覆計画は終幕、これにてご破産だ。

　あとはジャガーニートォが、二度と動かないように撤去するだけか。

　ぐぐぐ……

「ん、動いた？んなわけないか。操縦者もいないのに、起動するはずが……」

　ギャゴォーーーーーーーーン！！

　再び咆哮のような爆音を響かせるジャガーニートォ。

　そんな馬鹿な、タイラー無しで再起動できるはずがない。

　あれは人の恨みを増幅し、マニーで動く兵器のはずだ。

『ブハハハハ！やっぱ真面目に仕事してる奴は使えねぇな！まぁいいや、資金はまだプールしてある。ボク様を炭鉱送りにした、王都の連中に地獄を見せてやる！』

　無人のジャガーニートォから人の声が響く。

　王都？政都の本来の呼び名か。

　それより何より、今ボク様って言ったぞ。

「こいつ！ジャガーニートォを作った張本人か。あり得ないだろ、とっくに死んだんじゃないのかよ！」

「作家さん、大変です！アダマンレイブルから、膨大な量の感情エネルギーが検知されました！」

　MAOが血相を変えて異常を知らせに来る。

　アダマンレイブルと言えば、人の精神に感応する金属とか奴の日記に書いてあったぞ。

「落ち着けMAO、感情エネルギーって何だ？どうして無人のジャガーニートォが動いてるんだ！」

「残留思念というやつです。多分、強い恨みが怨霊となって、アダマンレイブルの中に潜んでいたのでしょう。多額のマニーを吸収するために、防衛大臣を利用していたなんて。どうして、こんなことに……」

「お前が持って来たんだよな！アダマンレイブル！」

　ギャガガガガ！びびびびぃーーーーーむ！

『ゲボハハハハハ！動く、動くぞジャガーニートォ！ボク様の意のままに、愚かなクズどもを叩き潰すのだ！』

　再び動き出したジャガーニートォの全身から、無数のビームが放たれた。

　自身の装甲すら焼き切りながら、辺りを火の海に包み込み、政都への前進を始める。

「くそ、容赦無ぇな！まだタイラーの時の方が優しかった。なぁアネス、あんたならアレを倒せるんじゃないか？」

「やらん、興味が無い。それにオペの後は、糖分を接種して、半日ほど寝ることにしている。ふわぁ、あとは坊や達で頑張るがいい」

　取り出したシロップを一瓶（ひとびん）飲み干し、アネスはその場で寝てしまう。

　この状況で良く眠れるな、相当に肝がすわってらっしゃる。

「手持ちのカードは全部切ったし、こちとら怪我人を抱えてるってのに。倒したその場でボス復活は反則だろうがよ！」

　タイラーをおぶり、全力でジャガーニートォから距離を取る。

　シルベスタファミリーの連中も、炎に巻き込まれずに退避できたようだ。

　だがどうする、このままじゃ政都まで到達してしまう。

「フフフ、おかしな奴だな君は。いつもトラブルに巻き込まれているようで、本当は誰かを助けるために、自分から危険に飛び込んでいる。そこに惹かれ、多くの人を引き寄せてもいる」

　背中でタイラーがブツクサ言い出した。

「なんだよ！今は話を聞いてる場合じゃないんだ！いいか、俺は偶然力ってのが働いてて、いつだって貧乏くじ引いてんだよ！」

「わかっているだろう。君は偶然に支配されていない。運命の方が君を求めているのかも」

「もう黙っててくれ！落っことすぞ！」

「仲間、魔王、総理大臣、外科医、侠者集団。これだけ多様な人々が君の下に集まったのだ。もう偶然と呼ぶには大きすぎる力………そして今もまた」

　突如、水の龍がうねりを上げて、フィールドの炎を消火していく。

　これは、消防士の得意とするスキルか。

「よーうタスク！まだ片付いてねぇのか？ちっともカラーズに戻ってこねぇからよ、こっちから捕まえに来てやったぜ！」

「ピスコ！それに街の皆も！」

【カラーズ連合軍が駆けつけた】