バグつい ～異世界声優と働く小説家～

28. Appearances are deceptive 前編

『噂』とは、事実とは異なるおそれのある、不確かな情報のこと。

　人の噂をする時は、当人が現れるという噂もあるので注意が必要。

　また、人の噂は７５日で消滅するという噂もある。

　しかし......

◇◆◇◆◇◆

「タスクは優しくて、カッコ良くて、頼れるリーダーだよね」

「おいおい、急に誉め殺しかよ。なんだか照れるな」

「事実を言ったまでだよ。いつも本当にありがとね」

「そうか、ようやく俺の魅力に気付いてくれたのか。なんだかくすぐったいな......いや待て、違うな。そんなこと絶対に言うはずが無い。トール、いったい何やらかしたんだ？」

　こんな何でもないタイミングで、無駄に気持ちの良い言葉が出るなんて違和感しかない。

　まず間違いなく、何か理由がある。

「そんな、私はただ......はぁ、何でわかったんだろう」

　やっぱりな、このタスク様は、何でもお見通しなんだぜ。

「実はね、タスクのフンドシを洗濯してたら......破れちゃって」

「なぁーにぃー！やってもうたなぁ！」

「ごめんなさい！ご飯奢るから許して！」

　締めるだけで勇気が湧いてくる、お祭り男の正装『修羅（しゅら）の褌（ふんどし）』が破れた。

　そんな...これじゃ夏祭りで目立てない。

「残念だが、破れたなら仕方ないさ。そもそも、あの褌は生地が極薄（ごくうす）だったから、色々な意味で危なかったんだ」

「許された？お祭り好きなタスクの事だから、鬼の形相（ぎょうそう）で怒るかと思ってたよ」

　裸体（らたい）を晒（さら）すストロングスタイルは、お祭り男の真骨頂（しんこっちょう）。

　なんて思ってたんだが、よくよく考えるとフランキーとキャラ被（かぶ）りなんだよな。

「フフフ、夏祭りの衣装は、別に用意してあるんだぜ！そぉりゃー！！」

「アーーーレーーーー！って、いつの間にか着替えさせられてる？」

　ゲームなんかじゃ、装備の変更は一瞬だ。

　何が起こったのかは、考えちゃいけない。

「花柄で可愛い服だね。落ち着いた感じで、祭りの夜に雰囲気ピッタリ」

「『浴衣（ゆかた）』っていう装備だ。俺のいた世界で、祭りの時に着る装束のレプリカだな。ピスコに『ファッションデザイナー』を紹介してもらったから、無理言って作ってもらったんだ。ちなみに、俺が着てるのは『甚兵衛（じんべえ）』な」

　祭り好きという理由だけで、何故か着付けを叩き込まれた事がある。

　おかげで浴衣に対する造詣（ぞうけい）が深まり、細部に至るまで、オリジナルと遜色（そんしょく）ない一品を再現出来た。

「皆がこれを着て、夏祭りを楽しめるように量産中だ。制作費で全財産を使い果たしたが、人気が出れば数倍の儲けが出るに違いない」

「全財産！？タスクはいつも、アッチアチのアドベンチャーしてるね」

　この事業が上手くいけば、成り上がりも夢じゃない。

「つーわけでメシを奢（おご）ってくれ。ありがとう感謝してる」

「え、許してくれたんじゃなかったの！？」

"めし処（どころ）　菜夢（さいむ）"

「マスター、ミックスフライおかわり！」

「私は、お肉盛りモリプレート下さい」

「あいよ...良く食うね、見てて気持ちが良いよ」

　最近、すっかりお気に入りになっている定食屋。

　高級なものは無いが、安くて美味しい庶民の味方だ。

「お待ち...ミックスフライと肉盛り」

　あまり愛想（あいそ）の無い店主だが、それがまた店の雰囲気と合っている。

　なんでも、色んな街を転々とし、様々なジョブに転職しながら、料理人になってカラーズに流れ着くという、変わった経歴の持ち主だ。

「今のうちに食っとけよ？夏祭り期間に入ったら、忙しくてゆっくりメシを食う暇も無いかもしれない」

「あんまり無理しちゃダメだからね？タスクは何でも出来ると思って、すぐ調子に乗るんだから」

　うっせぇなぁ、保護者じゃあるまいし。

　カラカラカラカラ

「小せぇ店だな、邪魔するぜー」

　ガラの悪いのが３人ばかし、店の戸を開けて入ってくる。

　邪魔するなら帰れ、と言いたい所だが、何だかホンマモンっぽい。

　下手に挑発しないほうが良さそうだ。

「なんだい...メシを食いに来た、って面じゃないね？」

「親父、この店によ、夏祭りの実行委員が来てるって聞いたぜ。隠しだてすると、ためにゃらんぜ」

「知らないね...客じゃないなら、帰んなよ」

　よりによって、探してるのって俺かよ。

　ガラの悪い連中は、キョロキョロと辺りを見回し始め、ついには目が合う。

「おめぇがそうぜ？実行委員さんよぉ」

　バレたか。

　何でこう、俺は変なのに絡（から）まれることが多いのだろう。

「俺が夏祭り実行委員だ！何か文句があるなら聞こうじゃないか」

「大有りぜバカヤロウ！夏祭りで、いくつも屋台を出すそうじゃねぇか。届けが出てねぇって親切に教えてるぜ？」

「届け？街にはきちんと届けを出している。何の問題も無いはずだ」

　山盛りの書類を全て提出し、営業許可も出ている。

　漏（も）れは無かったはずだ。

「そりゃ表の話ぜ！ここら辺はな、俺ら『シルベスタファミリー』が仕切ってんぜ？組織に黙って、勝手に儲（もう）けちゃなんねぇぜ。当然、みかじめ料を払ってもらうぜ」

　イカついんだか可愛いんだか、良くわからない組織が出てきたぞ。

　みかじめ料って、今の俺はスッカラカンだぞ。

　バシャッ！！

「うちはメシ屋だ。注文しねぇなら帰ってくれ！それとも...ここで三枚に下ろしてやろうか？」

　ついに怒った店主が、ファミリーに水をぶっかける。

　後ろ手に包丁を隠し持ち、鋭（するど）い目で威嚇（いかく）。

　今にも切りかかりそうな凄（すご）みを見せている。

「モギュモギュ...ねぇタスク、ミックスフライいらないなら貰うよ？」

「何でこの状況で食ってられるのかね、まったくもう...」

　こいつ、食事中は他の事が気にならないのか。

「ちょっと待てぜ！お前今、タスクって言ったぜ？」

「え？うん、小説家のタスク。私のパーティーのリーダーだよ」

　バラすなバラすな、リーダーって言ったって雑用係みたいなもんだぞ。

「てことは、この小さいのが『暴飲暴食（グラトニー）』のトールで、あんたが『災いの種火』タスクなのぜ！？」

　おいおい、一度も聞いたこと無いわ。

「最近、政都（せいと）の方にも名が知れた、噂のルーキーぜ！曰（いわ）く、生きとし生ける者の敵だとか、ドラゴンでさえ目を反らすとか、主食が悪魔とか」

　なにそれ酷（ひど）い...身に覚えが無さすぎる。

　政都なんて行ったこともないのに。

　噂の広まり方が雑すぎだろ。

「き...今日のところは引き上げてやるぜ。お願いだから、呪いとか掛けるのは勘弁ぜ。あばよっ！」

【シルベスタファミリーは逃げ出した】

「暴飲暴食だってさ、失礼しちゃうよね。いつも八分目で抑えてるのに」

　トールの噂は、あながち間違ってはいないかも。

　しかし迷惑な連中だったぜ、戸ぐらい閉めていけ......あれ？

「トール、悪い！ちょっと行ってくる！」

　通りを歩く人の中に、見覚えのある姿。

　ここの支払いはトールに任せて、店を飛び出した。

「ちょっとタスク！もう！......デザートも一緒に食べたかったのに」

「お待ち...こいつは店からのサービスだ」

「パンケーキだ！やったー」

【後編へ続く】