幼馴染『剣聖』はハズレ職能『転職士』の俺の為に、今日もレベル１に戻る。

第74話 一軍

　開花式が終わった次の日。

　ルリとルナはフィリアを擁する『銀朱の蒼穹』のメンバーを前にしていた。

　ただ、その中にソラの姿しか見えていない。

「ルリくん。ルナちゃん」

「「はい」」

「まず、開花おめでとう」

「「ありがとうございます」」

　フィリアに受け答えをする二人。

　受け答える二人も、『銀朱の蒼穹』のメンバー全員も何処か嬉しそうだ。

「では、これから本題に入るね？　昨日、ソラくんに忠誠（・・）を誓ってくれてありがとう」

「いえ、俺はソラ兄さんに受けた恩義を、一生返していきたいと思っています。神様が授けてくださったこの力で、ソラ兄さんの為になるなら、何でもやります」

「ルナも！」

「その熱意は分かった。ただ、君達には一つ言っておかなくちゃいけない事があるの」

　フィリアの言葉に、二人は覚悟を決めているかのように頷いた。

「君達が授かった職能『アサシンロード』。自分達の中にある力はもう感じてると思うけど――――その力は『暗殺（あんさつ）』に秀でた職能なの」

「はい。何となく、昨日宴会でフォークやナイフを握った時に」

　ルナもルリの言葉に同調するかのように頷く。

　暗殺。

　それは対象が気づかないうちに殺す事を指す。

　暗殺者の武器は、普段目にしやすく、「こんな武器では殺されない」と思う武器こそが最高の武器となる。

　多くの暗殺者が使っている武器こそ、家にあるフォークやナイフだったりするのだ。

「もしも、このままソラの力になるというなら、いずれ――――――人を殺（あや）める事にもなるの。それでも覚悟は出来ている？」

「はい。以前本で読んだ事があるんです。ご主人様の執事だった男が、実は暗殺者で、普段は常に隣に立ち、時には厳命を受けると。俺はずっとそういう力があればなと思ってました」

「ルナも！　他のみんなもソラお兄ちゃんの為に頑張っていると思うの。でも…………私はみんなとは違う形でソラお兄ちゃんの為になりたかった！　だから、神様がくださったこの力をとても嬉しく思います！」

　二人の言葉を聞いたメンバーは笑顔になった。

「極力暗殺は行わないようにしたいけれど……いつか、ソラを護る為に、その力を磨いて欲しい。『銀朱の蒼穹』のメンバーとして」

「「はい！」」

　フィリアは二つの紋章を二人に渡した。

　銀朱の蒼穹の紋章。

　弐式と参式は、紋章の枠の色が違うように作られている。

　しかし、二人に渡された紋章は、紛れもなくクラン『銀朱の蒼穹』の正式紋章であった。

　ずっとソラの為になりたいと思う願望から、偶然にも力を得た二人は『銀朱の蒼穹』の新たなメンバーとなったのだ。

　◇

「カシア！　後は任せておけ」

「…………エルロ。すまない」

「謝る事はねぇ。これで別れる訳でもあるまいし、ただ御方（おんかた）の役に立つ場所が変わっただけだ」

　カシアは獣人族の仲間――――『参式』のメンバーから見守られていた。

　代表してエルロがカシアを称えている。

　参式のメンバー全員の顔はどこか誇らしさを放っていた。

「我々の中から、御方の下で直接働ける人が出た事が誇りだ。だから俺らは嬉しいし、カシアには胸を張って貰いたい」

　エルロの言葉に、参式メンバー全員が大きく頷いた。

　少し目を潤ませたカシアは、右手を自分の心臓にトントンと当てる。

　それは獣人族の仕草で、「その想いを背負った」という意味がある。

　エルロが代表して、カシアと熱い握手を交わす。

　握手を終えたカシアはそのまま、エルロ達から離れ、別な場所に向かった。

　そんなカシアの胸には、光り輝いているクラン『銀朱の蒼穹』の紋章が付けられていた。

　◇

　その頃。

　とある場所にて。

「おい！　さっさと寄越せ！」

　煌びやかな部屋で、一人の少年が癇癪のような声を響かせている。

　その前には多くの兵士達が暗い顔で並んでいた。

　一人、そしてまた一人、少年の手を握ると、悲しそうな表情で部屋から去って行った。

　最後の兵士が去った後、少年は嬉しそうに笑い出す。

「クハハハ！　これが――――力！　なんて素晴らしいんだ！」

　その姿を見た周りのメイド達の表情が強張る。

　彼女達の主人（・・）の命令とはいえ、こんな得体の知れない男の世話をしなくてはならない事に、悲しみを覚えているのだ。

　その時、彼女達の救いとなる人が部屋にやってきた。

「アース、例の件は進んでいるか？」

　部屋に断わりも入れず入って来た男性は、その姿だけで強者と分かるほどのオーラを放っていた。

　彼はこの屋敷の主人、アイザック・エンゲイトである。

「アイザックさん。おかげで随分上がりました」

「そうか。それならよい。くれぐれも忘れるなよ？」

「ご心配なく。こう見えてもアイザックさんには恩義を感じてますから。俺はここからのし上がってやりますから！」

「ふむ。気合があるのは良い事だ。もし問題が起きたら執事にすぐに伝えてくれ。俺に伝わるようになっている」

「分かりました。それはそうと増援はいつになるのですか？」

「うむ。三度目の募集を募っている。二度目の連中がそろそろ合流するはずだ」

「なんと！　それはありがたい！」

　アースは嬉しそうにその場で跳ねる。

　そんな姿を冷ややかな視線で見つめるアイザック。

　目的とはいえ、こんな下民（・・）を飼っている事にアイザックは内心苛立ちを覚えていたが、決して外に出す事はない。

　これも全て――――――。

「アース。くれぐれも無茶はするなよ？　お前は我が帝国（・・）唯一の――――――

　『転職士』なのだから」