異世界転生はどん底人生の始まり～一時停止とステータス強奪で快適な人生を掴み取る！

一章

第1話：スタンピード

　人は……死の淵に立たされた時、何か特別な力にでも目覚めるのだろうか。

　ここはそういう世界なのだろうか。

　それとも──

　俺（・）が転生者だから……なのだろうか。

「はぁ、はぁ、はぁ……」

　魔石の明かりに照らされた通路を、僕（・）は死に物狂いで走っていた。

「死にたくねぇ、死にたくねぇんだよっ」

「わっ──」

　突然誰かに肩を掴まれ、そして後ろに放り投げられた。

　後ろからは無数のモンスターが迫っている。そのモンスターに向かって、僕は投げ飛ばされた。

『ガルルァァ』

「あ……いや、だ……僕だって死にたく、ない」

　そう願っても、それは叶いそうにない。

　僕の後ろには血に飢えた無数のモンスターがやって来ていた。

　スタンピード──生息階層を離れることのないモンスターが、突然地上を目指して大行進する。

　数年に一度起きるかどうかというソレが、今……起きた。

　そして僕は今、ここでモンスターに喰われる。

　たった十年の命だったけど、僕が生まれてきたのはこの時のためなんだろうな。

　だってダンジョンの居住区画で生きている人は、スタンピードが起きた時のために生かされているのだから。

　鎮圧部隊が到着するまでの時間稼ぎ──つまりモンスターの餌だ。

「そ、そうだよ。僕がここで死ぬのは、最初から決まっていたことなんだ。は、はは。決まっていたことなんだから、怖がる必要もないんだ」

『グルルルァ』

「怖くない怖くない怖くない怖く──い、やだ……死にたくない死にたくない死にたくないっ」

　そう願っても死ぬんだ。

　ぎゅっと目を閉じ、その瞬間を待つ。

　モンスターの吐く息がすぐ傍で感じられた。

　その瞬間──記憶が蘇った。

　ここではない別の世界──地球という惑星の日本という国で生きていた、藤谷隆二という男の記憶が。

　おいおい。二十代前半で事故死した前世より、今世の俺（・）の人生短すぎだろ。

　よりにもよって死ぬ直前に記憶が蘇るとかどうなんだよ。

　四十年にも満たない二つの人生で二度寝ならぬ二度死とか……。

　あぁーっ！

　嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！

　止まれ止まれ止まれ止まれーっ！！

「それ以上俺を喰おうとするな！」

　閉じていた目を見開き、俺を喰らおうとしていたモンスターを睨む。

　これは異世界転生だ。だったら転生者特典とかあって当たり前だよ！

　睨むだけで相手を殺せるとか、目からビームとか！！

　あ、ビームは出ないみたいだ。

　けど……

「なんでこいつ、止まってんだ？」

　口を開けたまま、獣のようなモンスターは動きを止めている。

「あ？　なんだ、この数字」

　視界の隅に数字が見える。手を伸ばしても触れられない……この数字、減っていってる？

　2……1……0。

『ガアァァッ』

「うぇっ。急に動き出した──くそっ──く……止まった？」

　ビックリして瞬きした瞬間、またモンスターが止まった。

　数字は10……十秒か？

　十秒だけ止まって……いや、止めている？

「や、やった！　今のうちに逃げ……は？　これはなんだ」

　次から次に、いったんなんなんだ。この黄色い三角マークはよ。

　どうせこれも触れないんだ──

［強奪するステータスを選択してください］

　──はい？

　だ、誰の声？

『グガ……ガ？』

「やべっ。動き出した」

　モンスターが混乱している間に早く逃げなきゃっ。

「止まれ──」

　と叫んだが止まらない。じ、条件が違うのか？

『グルルルルゥ』

　念じるだけじゃダメ？　他には……他……瞬きか！？

　止まれと念じながら瞬きをする。すると案の定、モンスターの動きは止まった。

　しかも後ろのモンスターも揃って止まっている。

　は、はは。こりゃいい。

　いいけど、動きを止めたところで俺にはどうすることも出来ない。

　モンスターを倒す？　この十歳の体で？

　無理無理無理無理。

　逃げる！

　それしかない。逃げで──振り向いて動きを止めて──逃げて……。

「う……眼が痛い。もしかして、使用回数の上限があるのか？」

　これじゃあ逃げ切れない。十秒足止めしたところで、子供の足じゃあ直ぐに追いつかれる。

　せめて避難区画にまで逃げ込めれば……そう思っていたけれど、そこまでまだまだ距離がある。

　あと何十回と動きを止めなければ、とてもじゃないがたどり着かない。

　ダメ……なのか……

　そう思った時、突然すぐ横の通路へと引きずり込まれた。

「よく頑張ったな坊主」

「え？」

　俺を担ぎ上げたのは獣人族の男だった。

　虎をそっくりそのまま擬人化姿の獣人族は、灰色の珍しい毛色をしている。

「お前ぇ、軽いな。だったらこの先の空気穴から放り投げれば、届くだろう」

「なっ。く、空気穴って、天井まで五メートルはあるんだぞっ」

「なぁに。俺様は筋力には自信がある。めちゃんこだ。だから届く！」

　おいおい冗談だろ。確かに獣人族は人間に比べてパワーがあるって、記憶が蘇る前の僕（・）でも知っている。

　だからって五メートルだぜ。いくらなんでも届かないだろ。

　それに上の階──地下三階の町まで地面の厚みだけでも数メートルあるんだ。

　届く訳がない、届く訳が──

『ルガアァァッ』

「ち、もう来やがったか」

　止まれっ──咄嗟にモンスターの動きを止める。

　止めきれなかった奴らに押し出され、硬直したモンスターが雪崩のように転がって来た。

「うっらあぁっ！！」

　雄たけびにも似た声と同時に、俺の体が宙に投げ出された。

　まっすぐ、垂直に上昇。

　視線を移すと、あの獣人族がニッコリ笑って俺を見上げていた。

「長生きしろよ、坊主」

「あ……ああぁぁぁっ」

　カウント0……。

　優しい笑みを浮かべた獣人は、押し寄せたモンスターの波に攫われ……

「止まれえぇぇーっ」

　空気穴から見える僅かな視界では、ほんの数匹しか動きを止めることは出来なかった。

　この瞬間、眩暈がして──

「おい、穴から子供が飛び出して来たぞ！？」

「キャッチ！　もう大丈夫だぞ少年」

　地下三階まで飛び出した俺は、ゴツゴツとした腕に抱き留められた。

　薄れゆく意識の中、俺は必死に懇願する。

「この下に……俺を……俺を助けてくれた人がいるんだっ。助けて、助けてっ。誰かあの人を助けて！！」

　そこまで叫んだあと、意識はぷっつりと切れた。