『さまよえる古墳』

『さまよえる古墳』 上 (全三回)

　　『これは、フィクションです。』

　あれから、ずいぶん、時間は過ぎた。

　ぼくは、まだ、生きてはいたが、社会の居場所はとっくに無くしていたし、逆に言えば、気楽でもあった。

　だから、あの、木の実のお守りを頂いた古墳には、今、訪ねるのが、よい時期だと思われる。

　もう少ししたら、自動車の運転はやめた方が良いだろうし、第一、あの程度のやまみちだって、歩けなくなるかもしれない。

　小さな山でも、山は、長く存在する。

　人間が削らない限りは。

　そう、削らない限りは。

　つまり、それは、削られていた。

　山は、無くなって、沢山の高層アパートなどが建てられていた。

　『あらまあ。きれいさっぱり、無くなったか。』

　ぼくは、ある意味、呆れたのである。

　あの、青の洞門は、禅海和尚さまが中心になって、30年掛かって堀り抜いたらしい。

　しかし、ここは、10年も掛からずに、山自体が無くなった。

　飛行機から眺めると、街はどこもかしこも、まるでスプーンで、アイスクリームを削ったように、あちこち、でこぼこだらけだ。

　まだ、文明開化から、200年と幾らかしか経たない。

　あと、200年もしたら、地球が削られて、販売されるのだろうか。

　まあ、山というより、丘だったのだが、なんとも、虚しいものだなあ。

　それにしても、あの遺跡はどうなったのだろう。

　高速道路などの建設に当たっては、地域の遺跡調査が行われる。

　場合によっては、引っ越しさせられたケースもあるようだ。

　お陰さまで、新しく、綺麗に整備された場所さえある。

　ここの、遺跡も、あの、不思議な女性も、引っ越ししたのだろうか。

　そこで、ぼくは、市役所さまに、直接お伺いしてみたのである。

　　　　・・・・・・・・

　どこの現場にも、生き字引みたいな人が、ひとりは居るものだ。

　そこにも、いた。

　昔のイメージで考えてはだめだ。

　最近の役所は、なかなか、飛んでいる。

　ただし、やたら、人手不足だ。

　この、担当者さまも、なにからなにまで、ひとりで抱えているらしい。

　しかし、こうした、学術的、現場的な仕事は、好きな人には天国に近いだろう。

　しかし、ぼくは、まさに、ぶっ飛んだのである。

　小さな応接間に現れた彼女は、制服は着ていたが、あの、古墳で占い師の姿をしていた、あの人、そのものだったからだ。

　しかも、開口一番、こう言われた。

　『お久しぶりです。いつか、現れると思っていました。あのことは、ナイショ。ですよ。』

　『む。いやあ、と、いわれましても、いささか、たぬきにつままれたみたいです。いや、すごく、はっきりしたかな。あなた、市役所の方でしたか。いや、それにしても、へんだなあ。古墳はいづこに。』　

　『きつねさんは、みたことないですか？』

　『そうなんです。たぬきさんも、一~二回ですが。』

　『わかりました。遺跡は、破壊される前に、自主的に、移転いたしました。』

　『え？　自主的？　どこに？　どうやって？』

　『見に行きたいですか？』

　『はい。』

　『では、明日、午後３時に、あの丘があった場所に来てください。』

　　　　　・・・・・・・・

　その、当日は、大変に、良いお天気であった。

　青空が、気持ち良さそうに、お空に横たわっている。

　新しい、巨大な団地は、かなり高級な内容らしく、アパートとというよりは、マンションに近い雰囲気らしい。

　実際には、賃貸用アパートと、売却用マンションと、両方あるんだそうで、公園地が、境目になっているらしい。

　なんで、古墳を残さなかったのかは、さっぱり分からないが、場所的にまずかったのか。

　彼女は、ごくあたりまえの姿で現れた。

　『ども。』

　『はい。ども。』

　という、非常に日常的な挨拶のあと、ぼくは、後について歩いた。

　やがて、彼女は、売却側の、しゃれたデザインの建物の一階に案内した。

　『はい。こちらです。』

　『はあ？　建物の中ですか？』

　『ずばり、さあ、どうぞ。独り暮らしなので、遠慮要りません。』

　『ぼくなんか、出入りして大丈夫ですか？』

　『ぜーんぜん。』

　彼女は、慣れた感じで、鍵を開けた。

　中に入って、ぼくは、絶句した。

　なんと、そこには、あの『古墳』が、ど真ん中に、鎮座していたのである。

　　　　・・・・・・・・・・・・

　　　　　　　　　　　　つづく………