信号のある交差点。人は交わらない

信号のある交差点。人は交わらない

　交差点。

　信号を待つ僕は、横断歩道を渡る彼女に、いつも目を奪われる。

　中学時代に好きだった相手。

　勇気のない僕は、話しかけるなく卒業を迎えてしまったのだけど。

　長い髪を三つ編みで纏めた彼女は、姿勢正しく歩く。

　その姿が好きだった。

　朝、憂鬱な気持ちで学校に通う僕にとって、彼女とすれ違うことは、幸運だった。

　中学時代と違う制服。

　中学時代、彼女は吹奏楽部だったけど、高校ではテニス部に入ったのかな、ラケットを担ぐことが多くなっていた。

（今日、すれ違ったら声を掛けよう）

　高校に入ってから何度思ったのだろうか。

　今日こそはと決意して僕は交差点を目指す。

　その日、彼女は交差点にいなかった。

　残念だと自分に言い聞かせるが、心のどこかで安堵している自分もいた。

（明日、明日こそは……）

　翌日。

　僕は決意を胸に交差点を目指した。

　すると、赤信号で待つ彼女が立っていた。

　バクンっ。

　アクセルを踏み込んだかのように心臓が高鳴る。

　いや、高校生だから、アクセルなんて踏んだこともないんだけど。

　余計なことで頭の中が一杯になる。

（やめろ、余計なことを考えるな。思考にブレーキをかけるんだ）

　だから、ブレーキも踏んだことは無いんだって。

　あ、でも、ブレーキは自転車についてるから、感覚は分かるのか。

　感覚を知っているはずなのに、ブレーキは掛からない。それどころか、言い訳は加速していくばかり。

　朝は忙しい。

　いきなり、話しかけるのは迷惑だ。

　今日は風が強いから髪型が崩れてるぞ？

　決意を押し流された僕は、足を止めることなく横断歩道を渡った。

（また、やっちゃった。来週、来週こそは――）

　月曜日。

　本日は晴天。

　風もない。

　髪型もしっかりセットした。

　朝、忙しいのは分かるけど、数分だけ時間を貰おう。

　僕は何度目かの決意で交差点へ向かった。

　こういう時に限っていないんだと思ったけど、彼女はそこに――いた。

　横断歩道の前で待っていた。

　僕は目の前にある赤い信号を見て足を止める。

　心を落ち着かせるために深呼吸をする――。

　うん？

　僕の前にある信号が赤なのであれば、彼女の方は青でないのか。

　よく見れば、彼女は横断歩道から少し離れた場所で待っていた。遠目で見ても雰囲気が違う。お化粧しているのか？

　まさか、彼女も――。

　都合のいい考えが脳内を走る。

　だが、現実は――。

　青信号の点滅と共に１人の男子高校生が横断歩道を走ってきた。

　彼女は手を振り、横に並んで手を取った。

　僕は２人から逃げるように交差点を渡った。