結婚したい （改訂版）

第10話

　　　　　　　　　　　　　　　　　１０

「「ただいま～」」

「あ！お帰りなさい。お疲れさま、二人とも。　あら、もうこんな時間になってたのね、下ごしらえは済んでいるから、さてやりますか....」

　恵がキッチンのテーブル席に座り、スマホで何かをしていたところに、朝樹たちが帰って来た。

「父さんは？」

「さっき帰って来て、今はお風呂に入っているところよ...って....、また弄られたのね宇来ちゃん」

　一階が騒がしくなったので、未来が部屋から降りてきた。

「あ、お二人さん、おかえり。　あれまあ、また宇来ちゃん弄られたのね、うふふ...、でも本当に可愛い、こんなカワイイ人が、私のお姉さんになるんて、嬉しいな」

「おね....、」

　どうやら宇来が朝樹と結婚する事は、藤堂家では決定のようだ。

「まあこれは何て言うか、宇来の同僚が、オレだけに対して贈り物をしてくれているんだな」

「だよね～、こんなカワイイ姿、日ごろ普通にしていたら、お兄ちゃん気が気でないもんね～」

「それは言えてるな」

「あ、自覚した、しかも　チョイ惚気かな？」

　この会話の中で、宇来は沈黙していたが、もうすでに　顔が　三回ほど爆発していた。

　この流れを諫めるべく、恵が。

「宇来ちゃんも、未来も、夕飯手伝ってね」

「「はぁい」」

　その後、キッチンではいつもの夕方の光景が始まる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

「いただきます」

「「「「いただきま～す」」」」

　拓也のいただきますと共に、夕飯が始まった。　父がお風呂から出てきたときも、宇来のフェイスメイクを見た一瞬、固まった。　そろそろ慣れなければいけないと思うが、中々慣れないのであった。

　夕飯も半ばくらいに来た時に、朝樹が両親に問いかける。

「父さん　母さん、聞いてほしい事があるんだ」

　拓也と恵が朝樹を見て、何処か違う雰囲気を読み取る。

「話してみなさい」

「うん」

　　一息ついたところで、宇来を一度見てから、再び両親に向き直す。

「宇来も聞いてくれ」

「うん....」

　宇来も、何かを悟ったかの様に、朝樹を見た。

「オレ、宇来と同棲を考えているんだ」

「「・・・・・・・・・・」」

「そうか…」

　拓也が沈黙の後、呟いた。

　いきなりの事で、宇来を見ると、目を見開いたままで固まっている。

「分かった、準備が大変だぞ？」

　以外に父　拓也は冷静に答えた。

「それ、コレからだから、分からないけど、とにかく宇来と一緒に暮らしたいんだ」

　コレには恵が口を挟む。

「朝樹、同棲って。あなた達まだ半年もお付き合いして無いんじゃないの。　早いとは思って無いの？」

「多分そう言われると思っていた。だけど、オレ、普通のカップルみたいに、週末だけのデートとかの関係だけじゃなく、こうやって、毎夕食が家族と宇来が一緒という事で過ごして来て、如何（いか）に自分と波長が合うか分かったんだ、まるで昔からずっと側に居たかの様な彼女に、とことん惚れたんだ」

「朝樹さん....、嬉しい」

　宇来はうっすら涙を浮かべている。

「そう、そうなのね。　朝樹はそこまで宇来ちゃんの事を真剣に思っているのね」

「うん、そうなんだ」

「そうか....。まあ母さんの意見もあるが、俺は早いとは思っていないがな。　この二人は、何だか若い頃の俺たちみたいなところがあるかな？　とは思っていたんだが、やはり親子だな、血は争えん」

　拓也と恵も過去にそれに似たことがあったのか、拓也は自分たちの若い頃を思い出す様に、遠くを見つめる眼差しをした。

「まああなた、二人の事を認めるの？」

「俺はこの約半年を見てきて、毎日顔を合わせているのにかかわらず、ちょっとした意見の違いもあったみたいだが、そう言う時でも、お互いが意地にならず、折れるところはどちらかが折れて、お互いを尊重し、思いやるところが、俺の認める要因だ」

「でもあなた、そうなると、希さんご両親にも報告しなければならないし、今後ましてや結婚ともなると....」

　恵が黙ってしまった。

「宇来ちゃんはどうなんだ？　朝樹の事」

　話が宇来に来て、少し戸惑うが、自分の意志はハッキリしているので、キッパリと言う。

「私も将来的に結婚するなら、朝樹さんとしか考えられません。朝樹さんと居る事で、毎日が幸せで、心も和むんです」

「そうか。　そう言ってもらえて、朝樹の親として、なんだか嬉しい気分になるな、ありがとう」

　どうやら、朝樹と宇来は、近々同棲を始める予定になったみたいだ。

　　　　　　　　　　　　△

　夕食が終わり、後片付けを手伝ってから、宇来は自分のアパートに帰るまで、朝樹の部屋に暫く居る事が普通となった。　時々未来も混じり、楽しいひと時をほぼ毎日過ごす様になっていた。

「朝樹さん、何で夕飯の時に、あんな話をしたの？」

　フッと息を吐き、宇来を見つめ、朝樹が話す。

「本当なら、世間一般の流れでは、普通、彼女に承諾をしてもらい、ＯＫを貰ってから、親に同棲の許可を得るものだとは思っていると思うんだが、オレはみんなが集まっている夕飯時に、未来も含めて、全員に報告と相談をしたかったんだ」

「でも、朝樹さん、帰りの車の中で、結婚って言ってたから、てっきり何処かの公園に車を止めて、プロポーズしてくるのかと思っちゃった」

　宇来を抱き寄せ、また軽くキスをする。

「本当の事を言うと。　オレ宇来が心配なんだ」

「どういう事？」

　宇来が不思議そうな面持ちになる。

「分からないだろうな、宇来は。　自分が可愛いって事に全く気が付いてない。　そんなカワイイ宇来が、コレからもっと陽が短くなってくるって言うのに、オレの担当の現場が少し遠くなって、送ったりが難しくなってきて、そうなると、宇来が自転車での通勤になる。　それがとても心配でたまらないんだ」

「私だったら、大丈夫なんだけどな......」

「それが自覚が無いって言ってるんだ。　もうオレのモノなんだからな、宇来は」

　もう今日は何度、顔と頭が爆発したんだろう、宇来が真っ赤になった。

「本来なら何処か一流のレストランを予約して、指輪を差し出し、プロポーズをするカップルも居るみたいだけど、どうやらオレにはそう言うキザ的な事は似合わないみたいで、ダメなんだ、だから........」

「そんなの要らない！...わたし、朝樹さんからのプロポーズの言葉だけが、私は嬉しいの。だから、そんな重く考えないで、朝樹さん」

「ありがとう。そう言ってもらって、気持ちが楽になる。やっぱり宇来はオレには最高の彼女だ」

「あは！」

　宇来が、拍子抜け染みた笑い声を出した。

「何だよそれ」

　ふたりで微笑み合う。

　お互いがお互いを信頼し、思い合っているので、気持ちが揺らぐことは決して無い。

「それで、コレからの通勤の事なんだけど」

「あ、そうだった、話逸れちゃったね。　あ、あのね、私なら夕方遅くなっても構わないから、待ってる」

「何もしてないで、事務所で待ってるってのも、何か悪い気がしてならないんだ。だったら、いっそオレが行き帰りに、自転車で通勤しようと思ってる」

「そんなのダメ！　絶対ダメよ。　疲れて帰って来てるんだから」

「オレなら構わない、宇来だって運転免許持ってるんだから、オレの車で通勤すればいい」

　その時、ノックをする音がして、未来が入って来た。

「どうしたの？　何か言い合っているみたいで、気になって来てみたんだけど？」

「未来ちゃん、聞いて....」

　宇来が未来に、今までの通勤の事を話す、すると、未来が笑いだした。

「な～んだ、そんな事？」

「なんだ未来、そんな事って、お前は宇来の事が心配じゃないのか？」

「そりゃ心配だよ。　いくら会社から近いと言っても、最近じゃ暗くなるのが早いからね」

「だろ？」

「だけどね、お兄ちゃん、お母さんの軽自動車、来月に買い替えるんだって言ってたよ。だったら今まで乗っていたその車、お母さんから譲って貰ったら？」

「「え！？」」

　朝樹と宇来の声が重なった。

「ホントかそれ？」

「あれ～？　お兄ちゃんお母さんから聞いてなかったの？」

「全く聞いてない」

「まだ７年車だから、まだまだ十分乗れると思うよ」

「なら、母さんに聞いてみる」

　そう言って、朝樹は一階のリビングに居る両親の下へ行く。

　リビングの両親は、テレビを見ていたが、朝樹が来たので、二人が一度朝樹を見る。　

　両親の顔を見た途端、朝樹が言い出した。

「母さんの車、買い替えるって本当？」

　一瞬ポカンとした恵が、すぐに返事をした。

「本当よ、今週末に契約するのよね、あなた」

「そうだが、朝樹　どうした？」

「だったら、今の軽自動車、宇来にあげてもいいかな？」

　あ、そう言う事か、とも言い出しそうな顔をする恵。

「宇来ちゃんの通勤の話しね。いいわよ、使いなさい、新しいの来たらそれあげるから」

「ありがとう母さん、父さん」

「あら、愛しい彼女が心配なのね、私の王子も中々の姫思いね」

「な、その言い方....。でも、ありがとう」

「いいわよ。さあ愛しい彼女に報告してきなさい」

「うん。本当にありがとう」

　そう言って、朝樹はまた自分の部屋へ戻って行った。

　部屋に入ると、未来と宇来が楽しそうに、喋っている。　未来が教えてくれた事にお礼を言って、宇来に恵との先ほどの事を話す。

「来月には買い替えるから、今の軽自動車、宇来が使っても良いって言ってた」

「良かったね宇来ちゃん」

「嬉しい....でも....」

「でもなんだ？」

　恥ずかしそうに話す宇来。

「私ペーパードライバーなの....」

「だろうな。　運転している所、見たことないもんな」

「お兄ちゃん、今度からお母さんの車が空いている週末に、借りて、運転の練習付き合ったら？」

「そうだな、そうしないと、オレも不安だ」

　さらに恥ずかしそうに。

「お願いします」

　と宇来が言った。