【完結】魔王様、今度も過保護すぎです！

350.魔王の署名付きキャンプ申請書

　企画はあっという間に通ってしまった。魔王の署名付き申請書を断るとしたら、アスタロトくらいだ。次点でベールだろうか。しかし一人は休暇中、もう一人は魔王軍の仕事で出張中だった。

「僕はいいと思うよ。協力するし、あ、翡翠竜が行くんじゃない？　琥珀竜も参加するんでしょ」

　ドラゴン同士は色で呼び合うのか。それとも名前が長いから省略した意味合いかもしれない。アムドゥスキアスは色で呼ばれることが多いが、ゴルティーにも継承されたらしい。

　ルキフェルは悪気なくあっけらかんと言い放ち、賛成を表明した。ルシファーとしては特に問題がないので、頷いておく。リリスの許可も得たし、イヴも参加する気満々だった。

「え？　リリスは留守番だぞ」

「嫌よ、一緒に行くわ」

「妊婦だから残って欲しい」

「男はそう言って浮気するって、ベルゼ姉さんが言ってたわ！」

　浮気するつもりなんでしょう！　余計な言葉を吹き込んだベルゼビュートのせいで、今日も魔王一家は大変な状態だった。嵐が吹き荒れる自室内で、ルシファーは眉を寄せる。少し考えて、もっともな反論を思いついた。

「もし浮気するなら、イヴは連れて行かないぞ？」

　幼子は悪気なく、ぺろっと喋る。口止めしても「パッパが内緒って」と言いながら話してしまう生き物だった。それが大好きな母親相手なら、なおのこと口は軽くなる。

　爆発すること確定の時限爆弾を連れて行くほど、愚かじゃない。リリスは言われた内容をしっかり反芻し、噛み砕いてから納得した。

「それもそうね」

「心配なのはわかるが、オレは身重なリリスが心配なんだ。もし木の根に躓いたらどうする？」

「魔の森の娘よ？　私の足を引っ掛ける根なんていないわよ」

「石で転ぶかもしれないし」

「そっちは否定できないわ」

　お腹を打ったらどうするんだ。訴える夫の心配が嬉しくもあり、一緒に参加できないことが悔しくもあり。リリスは複雑な感情を、大きな深呼吸で吐き出した。

「分かったわ、でも夜は帰ってこられる？　一緒に寝たいの」

「うーん。逆に迎えに行くかな。オレの転移なら安全だと思う」

　夫婦は真剣に話し合う。父ルシファーの膝によじ登ったイヴは、ご機嫌で純白の髪にリボンを結び始めた。小さな赤いリボンを幾つも結び、ご機嫌でルシファーの袖を引っ張る。

「ん？」

「できた！」

　どうだ！　と胸を張るイヴに、ルシファーが頬を緩める。

「お？　上手にできたな。リリスにそっくりだ、ほら」

　言われたリリスは縦結びになったリボンを指差して首を傾げた。

「上手だけど、縦になってるわよ？」

「リリスも同じだった。何度結んでも縦になって、だが何度も挑戦していたぞ」

　笑いながらリボンを解いていく。数えながらイヴも手伝った。

「ひぃ、ふぅ、みぃ、よぉ……」

　相変わらずベール譲りの渋い数え方が直らないリリスは、並べたリボンを前に笑った。

「２４本ね」

「凄いな、イヴ。リリスと同じ数だ」

　ご機嫌のイヴを中心に盛り上がり、最終的にきちんと話が纏まったのは、翌朝の朝食後だった。食後のお茶を飲み干し、決まった内容を繰り返す。

「リリスはオレの抱っこで参加、イヴの護衛はヤン。仕事の代理はルキフェルが担当してくれるし、空の安全管理はアドキスに任せよう。この案をミュルミュール園長へ提出だ！」

　気合を入れた計画書を作成し、意気込んで提出したルシファーだが「却下」をくらい、あちこちに訂正を入れられた。

　最終的に半分ほどに削られ、リリスの参加は初日と最終日の昼間だけになる。少し不満そうなリリスだが、かつて世話になったミュルミュールに頭が上がらず、最後は納得した。