古筆君はそっけない

ゴールデンウィーク前日①

　4月29日金曜日の昼休み。

いつものようにガランとした図書室のカウンターで、本を読みながら小さく息をついた。

　（トラブルが起きないのはいいことなんだけど）

　学校生活は何の問題も起きることなく過ごせていた。

古筆君も当たり前のように図書室に通っていて、

今日もすでに隅の方で読書をしている。　

　ふと、バタバタと聞き慣れない足音が聞こえたと同時に、見慣れた顔がドアから覗いた。

　「やっほ～、志織!」

　「綾!?」

　思いがけない人物の登場に声が裏返る。

危うく椅子から転げ落ちるところだった。

　「め、珍しいね。綾が来るなんて」

　「んー、ちょっとした気分転換。たまにはこういう場所も悪くないかなって。あっ、でもすぐ帰るからね!ウチうるさいし!」

　「声のボリューム抑えてくれるなら、いても大丈夫なんだけど」

　綾はちゃんとルールはわきまえている。

　チラリと周囲の様子を伺ってから小声で話しかけてくる。

　「ちょっと聞きたいことあってさー。志織はゴールデンウィーク何するの?」

　「ゴールデンウィーク?……あっ!?」

　（すっかり忘れてた!）

　それにしても今聞くことなのだろうか。

驚いて固まっている私を少し呆れた顔で見ながら、綾が話を続ける。

　「志織の両親ってもう帰ってきたの?」

　「ま、まだ。長引いちゃってるみたいで。予定よりかなり遅くなりそうって」

　半年も出張とは言えず、咄嗟に嘘をついてしまった。

綾は全く怪しんでいない様子で瞬きを繰り返す。

　「そうなんだー。ウチ、泊まりに行っていいかな?1日だけ」

　「え」

　予想外の提案に頭が真っ白になった。

しかしすぐに1つの思いが中を支配する。

　（実は古筆君の所に居ることだけは言えない!）

　いつかは言わなければいけないが、まだ言いたくない。

必死につなぐ言葉を考えていると不安そうに眉を寄せている。

　「やっぱり迷惑?」

　「いや、迷惑じゃないけど、けっこう散らかってるから……。

今日からバタバタ片付けたら２日目には泊まれるよ!」

　「そう?じゃあ2日目に突撃していいの?」

　「う、うん!」

　大きく頷くと綾はようやく微笑んでくれた。

　「よし!じゃあ楽しみにしてるからね〜!」

　綾はいつものテンションに戻ると手を振りながら出ていった。

安心して大きく息を吐く。

　（何とかバレなかったみたい。

　1日だけだし、古筆君にはしっかり説明しよう）

　予定を聞かれたわけでもないし、ゴールデンウィークの実家帰りぐらい許してくれると思う。