アイテムボックスの賢い使い方

第8話 同行者

　宝箱の中身。

　罠ではないだろう。いや、罠のわけがない。

　結構な苦労をして手に入れたのだ。

「これは」

　開けたその中。

　一つの布が入っていた。それ以外はない。

　取り出すと、入っていた宝箱が消える。

「なんだ、これは」

　マントのようだった。

　真っ黒の、体をすっぽりと覆うほど大きいマント。

「名前は…………アイテムボックスに入れたらわかるかな」

　そう思って、それを収納した。

　名前は【脱出と隠密マント（９９/９９】。

「ださいな」

　それは名前だけだろう。

　名前がその効果を物語っている。

　このダンジョンから向け出せるのだろう。

　アイテムボックスから取り出す。そして、そのままそのマントを被った。

「結構、付け心地はいいのな」

　絹のような肌触りと、羽のような重さ。全く重さを感じない。

　耐久性も結構ありそうだ。

「で、どうやったら脱出の効果を使えるのだろうか」

　念じて見た。

　頭の中で、いくつかの場所が候補として現れた。

【一階層：３番　二階層：１番　二階層：４番】

　出口に近いやつか。すると、誰かに見られる可能性もあるわけか。

　あまりレアなものかわからない。一般的なものなのかもしれないので、わからないが、それでも考えすぎではないだろう。

　すると、一階層では少し人が多いかもしれない。

　二階層の４番というところが一番見られる確率は低そうだ。選択肢の中で一番遠くにありそうだからだ。

　でも、それでも出口の方がわからないかもしれない。逆にまた奥に入っていく可能性を考えて、

「二階層の一番。だな」

　そもそも、そんな番号をつけられて、どこがどこだかわからない。

　というか、今の階層すらわからない。

　ダンジョンでは邦楽すら理解できない。

　そもそも、階層を降りた感覚すらない。

　横に、歩いていただけなのに。階層を移動しているなんで、どんなびっくり体験だ。

　選択した。瞬きしたとき。少しだけふわっとした感覚があって、それだけ。

　周りの景色は全く一緒。

　だが、違うものがあった。

「あ」

　そこに人がいた。

　少し若い女。軽装をして、少し身の丈より長い剣を持っている。

　そして、小柄な狼と対峙していて、しかし、その狼を一方的に叩きのめしていた。赤い血が、少女の顔にべっとりとついていたが、最後に剣を狼に突き刺した瞬間、その血糊も一緒に光となって消えた。

「え？」

　彼女が人の気配に振り向いた。

　そこにはヨシヒトがいる。

　二人は、お互いの存在を認識し、数秒の間動かずに、そのまま見つめ合う形になる。

「え？　あの、いえ、違うんです。別に人がいて驚いたっていうか」

　少女が何か弁解を始める。

　ここに転移した光景を見られてはないのならそれでいいのだが、

「ああ。すまない。別に何をしていたわけではないんだ。迷ってしまってな」

　少女は、頷いて、

「そうですか。では、出口まで案内しますね。私もそろそろ切り上げようと思っていましたし」

「そうか。それはありがたい。頼んでいいか」

「ええ、もちろん。任されましたよ」

　胸を叩いて、片手で握っていた長い剣を腰の鞘に仕舞ってから、ヨシヒトの元に歩いてくる。

　ちょうど、目の前で止まると、片手もグローブを脱いで、手を差し出してくる。

「ん？」

「少しの間ですが、よろしくお願いしますね」

　握手を求めていたのを気づいたので美人は差し出された手を握る。

「ああ、外に出るまでよろしく頼む」

　そして、彼女は何かを思い出したように

「あ。さっき何もない場所に現れましたよね。何か、魔法というか道具を使ったんですか？

　それとも転移のトラップ？」

　バッチリと出現の瞬間を見られていたようだ。

　戦闘中だったので、見ていないだろうと思ったが。