蒼天の弓 ～図書室の怪談Ⅱ～

回想 ―龍泉―

「犯罪じゃないですか」

「結構犯罪ですね。

　特に、脅して精神鑑定をやらせなかった辺りは。

　まあ、私はその件に関しては知らなかったことにしますけど」

　その方が話が早いんで、と三根は言った。

「ちなみに、大ちゃんが居た少年院に入れてやると言ったら、奴、非常に怯えていましたよ」

とちょっと可笑しそうに笑う。

　しかし、なるほど、批判的に言った美咲ばかりを責められないな、と龍泉は苦笑いする。

「美弥ちゃんは、大ちゃんが久しぶりに弓を持ったので、ちょっと喜んでましたけどねえ」

　長い間、大輔が弓道から離れていた理由は想像に難くない。

　心の迷いと、罪の意識。

　それが彼に弓を手にすることを躊躇（ためら）わせていたのだ。

　今回、思わず掴んでしまったのは、相手が美弥を狙おうとした犯人だったからだろう。

　此処に寝ていたのは彼女だったかもしれないのだ。

　そう思いながら、傷口に手をやると、それに気づいたように三根は、

「ああ、長居をしましたね」

と腰を浮かそうとする。

　三根さん……と龍泉は呼びかけた。

「でもその話、なんか変じゃないですか？」

　そう言うと、三根は溜息をついて上げかけた腰を下ろす。

「そうなんです。

　通り魔をやっと捕まえてくれた人なんで、言いたくはないんですが。

　前田さんが犯人を特定出来た理由が曖昧で」

　被害者のひとりが前田と同じ会社の受付嬢だったのだ。

　支社で警察から呼ばれるとき以外、暇を持て余していた前田に、彼女はよく声をかけてきてくれていたらしい。

　そのときに、事件当日、たむらに行ったという話を聞いていたようだった。

　そして、昨日、美弥からも同じ話を聞いたので、もしかして、と思い、確かめに行ったら、男と妙に目が合って気がついた、と言うのだが。

「その男、結局、精神鑑定が必要な状態じゃなかったわけですよね？」

「ええ。

　ただの愉快犯で」

「じゃあ、理由づけのために、軽く目を合わせるだけだったんでしょう？

　じっと見てたら、怪しまれますもんね。

　捕まれば、自分は精神障害がある、と言うつもりだったとしても、捕まらなければそれに越したことないわけですから、恐らく、印象には残らないようにしたと思うんです。

　そうでなければ、あの勘の鋭い美弥さんが気づかなかったはずはないですからね」

　本当に精神に異常をきたしていたのなら、その目つきの異様さにピンと来ることもあるかもしれないが。

「それなのに、何故、前田さんという人は、簡単に犯人がわかったんでしょう？」

　まるで、別の目星があったみたいだ、と思う。

「嫌な感じでしょう？」

と三根は溜息を漏らす。

「なんだかわからないけど、妙に背中がざわざわして落ち着かないんですよ。

　いい人なんですよ、あの前田さんて人、だから余計に……」

　三根の言葉は尻すぼみに小さくなって消えていった。