蒼天の弓 ～図書室の怪談Ⅱ～

再会

「タクシーで行こうって言うかと思ったわ」

「まさか。

　僕だって、たまには歩くさ」

　今日は浩太が居るので、玄関から入る。

　あら、見たような靴が、と美弥が土間を見ていると、

「だから、なんで居るんだよ、大輔」

と浩太が呆れたように言った。

　顔を上げると、開いている居間のガラス戸のところから大輔が顔を覗けていた。

「お前、小久保さんか雨宮んとこ行ってたんじゃないの！？

　なんで日帰り！？」

「……なんか帰ってる気がしたわ。

　だって、大輔どんなに遠い出張でも絶対、夜には帰って来るんだもの」

「お前、自腹だろ？

　明日もまた新幹線代か飛行機代使って行くの!?　

　美弥ちゃん、こいつストーカーだよ、君の」

と指差す浩太に、美弥は、ただ苦笑いを返す。

　そのとき、

「あっれ～、浩太くん！？」

と言う声とともに、ひょいと倫子が居間から顔を出した。

　やはり、倫子の靴だったか、と思っていると彼女は、

「わ～、すっごい格好よくなったねー！

　前は可愛いって感じだったけど」

と久しぶりに見た浩太の姿にはしゃぐ。

「やあ、倫子ちゃん、久しぶり。

　懲りずにまだ叶一さんが好きなの？」

「あ～ら、やっぱり中身は浩太くんだ。

　懐かしいわ、その微妙な毒舌」

　なにさ、芸能人みたいな顔しちゃって、と美弥がやったように、その長い髪を引っ張る。

　どうもこの辺りの人間は全体的にデリカシーにかけているようだ、と自分も含め美弥は思った。

　靴を脱いで上がり、

「お帰り、大輔」

と言うと、ただいま、と普通に言う。

　この状況では逆なような気もしたが。

　浩太が言うように無理して帰ってきてくれることが、悪いと思いながらも嬉しかった。

「心配しなくても、叶一さんは今日は遅いんじゃない？」

と横を通りながら、浩太が余計なことを言う。

　そういえば、あの人、どこまで行っちゃったんだろう。

「あれ～、ちっちゃい子が居る」

　浩太の言葉に、こんばんはーともう既に食べ始めていた江梨子は箸を手にしたまま、愛想よく笑う。

　面食いの江梨子らしく、浩太の前ではお行儀がいい。

　浩太もまた意外に子ども好きなようで、江梨子の横に陣取り、その相手をしていた。

「可愛いねえ、えりちゃん。

　昔の美弥ちゃんとは大違い」

「浩太、そいつは結構恐ろしい話をするぞ」

と横目に見ながら大輔が言う。

「そうよ、浩太くん。

　この子たち、ちょっと格好いい人見ると、皆ゲイの人にしちゃうのよ」

　時代は変わったわ、と呟く倫子に、

「いや～、昔から居た気がするけどねー」

とすき焼きの取り皿を持ってきながら美弥は言う。

　ただ、自分たちがその話題の中に入らなかっただけだ。

「ていうかさ。

　僕らみたいな美形を自分の恋愛圏内から外して何が楽しいのか、僕にはわからないけどね」

「お邪魔します～」

　突如、ダブルで声が割り込んできた声に、あっ、叶一だ、叶一だ、と江梨子がはしゃぐ。

「……お、お帰りなさい」

「水野くんも連れて来ちゃった」

「おっ、お邪魔します、すみません～」

と水野はぺこぺこ頭を下げる。

「いや、全然いいんだけど」

　食事は人数が多い方が楽しいのでいいのだが。

　美弥は横を通った母親に向い、呟いた。

「お母さん、そろそろテーブル買い換えようか……」

　完全に座れそうにない人数に、美弥は皿を持ったまま、立ち尽くしていた。