　ケイティが……リリアンのグリモワールを見て、眉を下げて哀しそうな顔になる。

　絆創膏（ばんそうこう）の下には、薄紅色の魔石（ませき）、《詩》が込められたグリモワールがある。

　そのグリモワールの周りには、極小な赤い文字が刻まれていた。

　グリモワールの直ぐ下には漢字で【詩獣（しじゅう）】、すなわちモンスター。

　それを支えるように【Teaching location】と刻まれてある。

　モンスター化したら場所を教えるという単純なスペルだった。

「この文章は、わたしがモンスターになったと兄へ知らせるためのものです。兄はモンスターとなったわたしを殺してくれるでしょう」

「血文字の呪文を女の子の身体に刻むなんて……」

　血文字の呪文とは――血文字の血を提供した者と結びつけられる文章のことだ。

　また血の呪文は、同じ血を持つ者と呼応するという。

　この魔法の呪文を書いたのは、修道詩会（しゅうどうしかい）の者だが、血は兄のものだ。

　兄が生きていたら、兄にモンスター化したことが伝わる。

　すなわち、モンスターとなったリリアンを殺しに来るのは……彼女の兄である。

「コントロールを解いてみて」

　ケイティに言われて、リリアンは身体を束縛（そくばく）させている術を解く。

　身体に秘めていた高熱が放出され、リリアンの胸に白い羽根が舞い散る模様が浮かび上がった。

　身に模様が浮かび上がるのは、グリモワールの根が深部（しんぶ）まで達している証拠だ。

「ここまで悪化するまで放置しておくなんて……」

「融合（ゆうごう）が初期の段階にグリモワールを取り除く予定でした。でも、わたしが勤務していた修道詩会（しゅうどうしかい）女子大学に魔導詩人達がやってきて……乱闘騒ぎになったのです」

「それで、融合が始まっていたのに、魔法を使ってしまったのね」

　ケイティの言葉にリリアンは頷いた。

「わたしは生徒を守るために無我夢中（むがむちゅう）で魔法を使いまくってしまいました。それによって融合（ゆうごう）が深まり、状況が悪化してしまいました。でもでも、小さな魔法ならまだ使えますよ。感覚で分かるんです」

　微笑んで説明すると、ケイティは目を伏せてからため息を吐いた。

「――あんたの男も兄も、あたしが探してあげる。この街の事には詳しいし、情報網があるわ。これでも街では一目置かれているのよ」

　ケイティが慰めるようにリリアンの頭を優しく叩く。

「あなたは……何者なのですか」

「通り名はエメラルド・グレーバー。吟遊詩人にして魔導詩人。あたしはミスター・グレーバーの弟子よ」

　グレーバーという名を聞いて、リリアンは大きな目を見開いた。

　ケイティが微苦笑して左手の小指のリボンを解いてみせると、そこには桃色のグリモワールがあった。

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