大人な彼をゲットする

第1話

　北国の地方都市には今年も雪がふり、地方では優秀とされる欅坂（けやきざか）高校の校舎とグラウンドを雪化粧していた。

　高校の表門へとつづく道路を長靴をはいて登校するのは、欅坂高校の１年生男子、光矢（みつや）務（つとむ）１６歳。

　白い息を吐きながらスマホ片手につもった雪道（ゆきみち）をサクサク歩いていると、後ろから怪しい人影が近づき務の横からヌッと顔をだす。

　「おはよう務くん、今日もしびれるぐらいにデラ寒いよね」

　ほのかにホホを赤らめた、ナチュラルウェーブのかかるセミロングが印象的な女子は、古月（こつき）瀬良（セラ）。

　務の同学年で同じクラスの瀬良に話しかけられた務は、なれたように横目であいさつをかえす。

　「おはよう瀬良さん、今日も元気だね」

　自然な形のあいさつだったが、瀬良はなぜかムッとなり。

　「男子で務くんだけは瀬良ちゃんでいいって言ったよね、いつになったらちゃんづけしてくれるのかな、お姉さんはまいどまいどこの距離感が心配になる」

　務はイヤァとつぶやいてから苦笑い。

　「同じクラスってだけでそこまでずうずうしくなれないよ、いろいろ誤解もされるだろうし」

　「えっ、なんで、私たちの関係って誤解されるような関係でしょ」

　「表現には気をつけようね瀬良さん、最近はちょっとした事でも炎上する世の中だし」

　「私はぜんぜんかまわない、瀬良くんとの仲を炎上するぐらい世の中に見せつけてやりたいの」

　まっすぐな瞳で見つめてくる瀬良に、務の顔はひきつってしまう。

　瀬良は務の顔色をうかがいながら、右に左にふらふらしてちょっかいをだす。

　「おうおう兄ちゃん、引きしまった良いヒップしてるね、こちとら目の保養になってビビビとくらぁ」

　「どこでそんな言葉を覚えたかは知らないけど、遠回しにセクハラだよ瀬良さん」

　「遠回しはお気に召さない？」

　瀬良は指をアゴに当てて数秒考え。

　「務くん、お尻触らせて」

　「瀬良さん、それはガッツリ犯罪だから、勝手に恥部（ちぶ）を触っちゃいけないよ、君の将来のためにもね」

　「務くんのケチぃいいい」

　務はそれを聞いて大きな綿雲（わたぐも）大（だい）の息を吐きだし、必要以上につきまとってくる女子と、同じ歩速（ほそく）で表門をくぐるのであった。

　高校にしては珍しい薪ストーブで温められた教室では、ホームルーム前の時間を利用して、高校生同士の雑談に花がさき、務も例にもれず瀬良に雑談を仕掛けられていた。

　「ねぇねぇ今日はなに見てんの」

　スマホ画面を見つめる務の腕を制服の上からさすりながら、瀬良は前の座席で足をくむ。

　「うん、答えてあげるから触るのはやめようね瀬良さん」

　「どうして、良いじゃん、私って男子のやわ肌に飢えてんの、触ってないと鬱（うつ）になるって言うか、そんな感じ」

　「瀬良さん、それはカウンセラーに相談するレベルの症状だよ、僕にはどうすることもできないから、とりあえずお触りはやめてほしい」

　それでもやめない瀬良を横から眺めていた、ごついタイプのクラスメイトが話しかける。

　「古月くん、そんなに男子のやわ肌が恋しいなら、中学校時代からラグビーのぶつかり稽古（げいこ）で鍛えに鍛えた、このたくましいショルダーに触れさせてあげるよ、ぞんぶんに味わいたまえ」

　ごつい男子が制服をめくり肩を露出すると、タンクトップの下から幅の広い肩と肩甲骨がむきだし、それを目を細めてにらむ瀬良。

　「ハァ？なに菌（きん）つける気だてめぇ、バッチいからあっちいけ」

　瀬良の一撃がそうとうのダメージになり、ごつい男子の頭の中は一瞬まっ白になる。

　「あまりにひどい言葉で頭の中がショートしたか、残念ながら古月さんにとって光矢くん以外の男子はみんな、腐りかけの生物（なまもの）なのさ」

　三人の様子をうかがっていた、もう一人の男子生徒がごつい男子の肩をたたいてなぐさめた。

　そのやりとりを聞いた瀬良は嬉しそうに。

　「人物（じんぶつ）Ａくんは乙女心を理解してる、親友の人物Ｗにもよぉく言い聞かせてやってね、女子と話すときは言葉を選ぶようにって」

　脇役としての固有名詞をつけられた、人物Ａと人物Ｗがポカンとしていると、務が真剣な目つきで瀬良に忠告する。

　「どんな言葉がイジメに発展するかわからないんだよ、言葉を選ぶのは瀬良さんの方じゃないかな」

　瀬良が視線を合わせ何か言い返そうとするが、あまりの真剣な表情に強気な女子も弱気になり。

　「ごめんなさい務くん、どうか許して」

　目をそむけて反省する瀬良に務も言いすぎたかなとフォロー。

　「僕こそ余計なこと言ってごめん、ただ瀬良さんがわかってくれて安心した」　

　これで話が終わると安堵していると、瀬良が机に顔をふせ嗚咽まじりに泣き出した。

　「ちがう！務くんはまだ私のことを許してない」

　「えっ、どうしてそんなことを」

　「だって務くんの目は私の大切なモノを強引にうばった、あの時の鋭い視線と同じだもの」

　身に覚えのない突然の告白に言葉を失う務、そこへ部外者の人物Ｗがわりこんでくる。

　「光矢ぁあ貴様ぁああ！その悪い目つきで古月さんのナニを奪ったんだぁああ！！」

　「人物Ｘさん、私はいいの、憧れの務くんに奪われるんだったら、でも、さんざん全てのモノを捧げたのに、ボロ雑巾のように捨てられるかと思うと、涙がでて止まらない」

　「おのれぇぇええ！いたいけな乙女の純情をもてあそんでおきながら、ボロ雑巾のように捨てるきかぁああ！そんな奴を天が許してもこの人物Ｘが絶対に許さんぞぉおおお！！」

　固有名詞がいつの間にか、人物Ｗから人物Ｘへとすりかえられる中、務は静観するクラスメイトの人物Ａに、助けを求めるビームをおくった。

　するとそれに気づいた人物Ａは。

　「高校生にして大人のオーラをまとう、草食系イケメンの代表格みたいな人だと思ってたけど、あんがい雑食系だったんだね」

　瀬良は顔を伏せながら人物Ａの制服をひっぱり。

　「務くんにとって誰が雑食だ、人物Ａよ、あんまりなめたクチ聞いてるとこれからあんたのこと、虫の名前で呼ぶけどいい」

　「それはちょっと」

　「白状しろ光矢ぁああ！お前はいったいどんな羨ましいモノを、古月さんから奪ったんだぁあああ！！」

　周辺が騒然とするなか、務だけが一人つぶやいた。

　「奪われたのは僕の自尊心だよ」

　「ねぇねぇ、朝のことまだ怒ってんの、いいかげん許してよ」

　ほぼ休眠状態の自然研究同好会に所属する務は、放課後の図書室で本を読んだり、それをスマホで調べたりしていると、当然のように瀬良が隣に座ってかまってちゃん。

　「もう怒ってないから、瀬良さんの指で僕の指をいじるのはやめてほしい」

　「なんでやめるの、これって動物のグルーミングと同じだよ、ただのスキンシップ」

　「人間同士はね、恋人や夫婦でもないかぎり、男女が相手の同意なく身体に触れちゃいけないんだよ」

　「同性ならいいの」

　「そう言うこと言ってない、もうそろそろ触るための理由をムリやり作るのは止めようね」

　理由を作ることがＮＧだと認識した瀬良は。

　「ムラムラするから抱きつきたい」

　「思ったことをダイレクトに口にするのは控えよう、君の未来や親御さんのためにも」

　言われてアヒル口で抗議の意をしめす瀬良は、あくびをしてから。

　「いつもいつも飽きないね、なに調べてんの」

　「いろいろ」

　ふぅううんと瀬良は鼻で返事して。

　「務くんって将来はなに目指してんの」

　「なんども聞かれてなんども答えた気がするけど、できれば派閥や人間関係で邪魔されない、研究職につきたいと思ってる」

　「コアラやミミズの研究とか？」

　「そうだね、研究している人はいるけど、それは置いといて、学閥なんかで研究が阻害されるぐらいだったら、海外に行くこともありかな」

　瀬良は急に机をたたいて。

　「やだ！務くんは海外に行かせない、だって遠いし会えなくなるし」

　務は羽毛（うもう）のようなスマイルを浮かべ。

　「だっらら一緒に行けばいいよ、異文化に触れることで瀬良さんの人生も豊かになるはずだから」

　無意識に発言した務の言葉に、顔どころか体全体が赤くなる瀬良。

　「ねぇ気づいてる務くん、それって聞きようによっては愛の告白か、プロポーズの言葉だよね」

　自分の不用意な言葉に、いつも慎重でクールな務は耳まで赤くなり。

　「いやそうじゃなくて、特別な関係じゃなくても海外には行けるってこと、誤解をさせたならゴメン」

　「あわてちゃってウブね、そう言うとこ好き」

　からかうような視線の瀬良に、務はネクタイをゆるめてから。

　「僕はトークが巧みなホストじゃないんだ、ただの高校男子、異性に対してはウブな方が普通だと思う」

　机にヒジをつきながら、イケメンを見つめる瀬良の瞳は興味しんしん。

　あいかわらずのストレートな視線に、務は照れ隠しでスマホを閲覧する。

　「務くん、子供は何人ほしい、私、がんばってバンバン産んであげる」

　「まずは友達以上の関係になって、しかるのち親御さんに婚姻を認めてもらい、それから結婚式の日取りを決めないとね、その意味で僕たちはファーストステップも超えてない、瀬良さん、図書室での妄想はほどほどに」

　そんな風に一般の男子高校生より落ち着いた性格の務は、いつも瀬良に遊ばれるのであった。