「言能」 〜全世界データベース オールパーパス・インターフェース〜

地点：白濱城 / 秋鳴 / イダス 時刻：107,942.3.17(Yin.R)・3044.5.5(Yan.R) 11:24 状態：通常

記録情報No.1

「み、みんな、逃げるよ！　ほら、遊びはおしまい！　〈言能者（げんのうしゃ）〉が来たよ！」

　水色のエプロンをした保育園の保育士が、公園で遊ぶ幼子たちを駆り立てて、その場から遠くへと去っていく。その他の人間（ヒューマン）や精霊（フェアリー）、魔族（デーモン）達も、正に蜘蛛の子を散らすが如き勢いで、大通りから一目散に逃げだした。幾人か、若いやんちゃ者が勇気を振り絞ってその場に残ろうとしたが、近くを通り過ぎていく大人が残す怒声の剣幕に圧し負けて、やはりその場から立ち去っていく。

「命が惜しけりゃ逃げな、若造！　数十年無かった〈言能者〉の襲来だよ！　あたいら普通の人型族（ヒューマノイド）じゃ、軽く殺されるだけさ！」

「人を歩く災厄呼ばわりしないで欲しいんだけどねぇ…あ、人じゃないんだった、私」

　そして、人っ子一人居ない大通りに、一人の女が立っていた。立ち並ぶビルとビルの間を涼しい風が吹き抜け、何かを呟いた女を撫でていく。

　不思議な女だった。すらりと背が高く、整った顔立ちをしている。奇抜な髪形をしているわけでも、奇妙なものを持っているわけでもない。精々服装で変なのは、春先でまだ涼しいとはいえ、分厚い黒のスタンドコートを、襟まで立てて着込んでいることぐらいか。

　異様なのは、その目と、髪だった。何の力みもなく開かれた虹彩と、肩を越えて伸ばされた綺麗な長髪は、

　どちらも、雪に染まったような純白だった。

　白髪（しらが）とは、どうにも一線を画しているように見える。それは、老い故の白髪ではなく、若さ故の純白に見えた。その白は神々しく、自ら光を放っているような印象すら与える。その奇妙な白き虹彩も、不思議と恐ろしさを抱かせはしない。白い虹彩は白目よりも白く、白を越える白で以てその輪郭を保っていた。

　目と髪が僅かに光っているように見える奇妙な女は、ゆったりと人気のない大通りを歩いていく。

　すると、先ほどまで人のいなかった大通りに、再び人が満ち始めた。しかしそれは日常での大通りの覇者たる無秩序な雑踏ではなく、整然とした動きで広がっていく秩序だった。それは正に、無秩序の相応しい大通りに現れた非日常に他ならなかった。

　人型族（ヒューマノイド）は大通りを、数多の窓を、ビルの屋上を制し、静かに、しかし素早く、女を包囲する。

　手に持つものは様々だ。肌色の肌を持ち、最も一般的な体格をした人型族（ヒューマノイド）は、両手で自動小銃を構え、その矛先を向けている。やや紫がかった黒い肌の下に隆々に膨れ上がる体躯を隠す人型族（ヒューマノイド）は、斧や大剣などの武器を片手で軽々持っている。少々青味がかった白い肌を華奢で細い体の上に纏う人型族（ヒューマノイド）は、両手を胸の前で組み、静かに待機している。

　数多くの人型族（ヒューマノイド）に包囲されて進む先がなくなった女は、面倒そうな顔をしてその場で足を止める。それに合わせて、人型族（ヒューマノイド）の集団から一人の男が進み出てきた。

「私は人型族連合防衛軍（ヒューマノイド・ディフェンスフォース）准将、白濱城（しらはまぎ）駐在連隊指揮官、人霊（ヒューリー）の赤嶺（せきれい）・ララ・シノメだ。秋鳴（あきなり）人型族自治区（ヒューマノイド・エリア）の入区法律、及び人型族連合（ヒューマノイド・ユニオン）の全世界条約に基づき、貴様の白濱城（しらはまぎ）からの退出を命ずる。もし逆らうようであれば、我々は攻撃を加え、最悪の場合死に至らしめることを厭わないことを宣言する。拒否すればそれ以降の投降は一切認めず、また反応がない場合もまた拒否したものと認める。考える時間を十秒与える。それまでの間に答えを言うと言い、言能者」

「私、言能者って言われるの、嫌いなのよねぇ。ちゃんと名前で呼んで下さる？」

「貴様に名前などないだろう、【忘却（ヴィスムキ）】」

「いいえ、違うわ。それは私の言能（げんのう）の名前。私の名前、私の二つ名はご存じでしょう？」

「……〈忘却故の超越者（トランスセンデンス）〉、め」

「それ、それよ、私の名前はっ！　はぁああ、私、それ、大好きよ……」

　吐き捨てるかのように言ったその名前を聞いて、感極まったかのように女は叫び、うっとりと虚空を見つめる。まるで隙しかないが、防衛軍の誰一人として、攻撃を加えようとする気配はない。そこには、命令が下っていない以上の何かがあるようにも見えた。

「十秒経った。答えを言え」

「あはぁぁあぁ…あ、なんの答えだったかしら？」

「とぼけるな！！　ここから退出しろと命じたはずだ。答えないのなら拒否と見做すが？」

「あぁ、それでいいわよ。だって私、一昨日始めた研究のために、」

　女性が好ましい男性に微笑みかけるのと全く同じ笑みで、その女は言う。

「人型族（ヒューマノイド）の肉（・）体（・）が（・）千（・）ほ（・）ど（・）欲（・）し（・）い（・）んだもの」

　命を、寄越せと。

「攻撃せよ！」

　赤嶺准将は躊躇しなかった。女に再度の確認も取らず、大声でそう命令する。

　黒肌の人型族（ヒューマノイド）——魔族（デーモン）は武器を構え、力を増幅するべく体内で氣を熾（おこ）す。白肌の人型族（ヒューマノイド）——精霊（フェアリー）は両手を掲げ、保有する魔力で頭上に砲撃魔術の術式を展開する。肌色の人型族（ヒューマノイド）——人間（ヒューマン）は、両手に構えた小銃の照準を合わせ、躊躇わず引き金を引く。

　数えきれない数の銃弾が、火薬の爆発によって推力を得、女に殺到する。その数、二千は下るまい。それらが空を切って進む間に、魔族（デーモン）と精霊（フェアリー）の攻撃用意が整った。

「【忘却（ヴィスムキ）】」

　そして、女の一言が、世界に響いた。

　銃弾と、魔族の身体と、術式が光に包まれる。

　光が消えた時、銃弾は空中で静止し、体内の氣は放出され、描かれた術式は霧散していた。

「【忘却（ヴィスムキ）】」

　さらに、もう一言。

　人型族（ヒューマノイド）の軍勢が、全て光に包まれる。

　女を囲っていた、五千を超える人型族（ヒューマノイド）が、突然喉に手を当て、陸揚げされた魚よろしく、無様に口を開け閉めする。

　そして、その全てが地に崩れた。

　たった二回の言葉が、全ての攻撃を防ぎ、全ての軍勢を殺した。

　結局、大通りに立っているのは、また女だけとなった。

「全く、防衛軍の人型族（ヒューマノイド）達は、いつになったら学習するんでしょうね」

　先程と何ら変わらない、出来の悪い友人を憐れむような声で、女は言う。

　それから口調は、クイズの答えの分からない友達に答えを教えるような、嬉々としたものに変わった。

「銃弾に慣（・）性（・）の（・）法（・）則（・）を（・）忘（・）れ（・）さ（・）せ（・）て（・）、人型族（ヒューマノイド）に武器や氣、魔術の使い方を忘れさせて」

「そして肺に、空（・）気（・）を（・）吸（・）っ（・）た（・）ら（・）酸（・）素（・）を（・）取（・）り（・）込（・）め（・）る（・）っ（・）て（・）こ（・）と（・）を（・）忘（・）れ（・）さ（・）せ（・）れば」

「幾ら増えようともたかが人型族（ヒューマノイド）、私の敵じゃないのにねぇ」

　とても楽しそうに、自らに酔いしれて、女の言葉が窒息死体だらけの大通りに響く。

「だって私は、〈忘却故の超越者（トランスセンデンス）〉。世界の理を忘れた私が、どうして世界の理に縛られるの？」

「〈忘却故の超越者〉が私。【忘却（ヴィスムキ）】を言能とする、この世の覇者たる超越者（トランスセンデンス）なんですもの！」

　女は言う。狂気じみたことを、さも当たり前のように。

　何故なら、それは彼女にとって、当たり前なのだから。

　言能（げんのう）。

　それは、魔術の全て、技術の全てを超越し、世界の理すらをも捻じ曲げる、絶対の言葉。

　一言、それも基本は二字熟語に限定こそされるものの、言葉の数は無限に等しい。言うだけで力を持つそれは、如何なる兵器も、如何なる魔術も成す術与えず蹂躙する。そして、その一言は、使い方を工夫すれば、時に言葉の意味以上の力を持つ。

　【忘却（ヴィスムキ）】は正に、その力を極めた言能者（せいぶつ）——人型族ならざるもの（げんのうしゃ）だった。