後記：ハシビロコウ

第52話 寡黙な女

　コロナ禍も落ちつき、久しく元同僚と会った。

　皆、引退した元熟キャバ嬢だ。

“女子会プラン”でスタート時間が決まっているため、予約した店の最寄り駅で落ちあう。

　遅刻常習犯は淘汰されているのでスムースだ。

　皆、痩せたり肥えたり老いたりしていたが、判別できないほどではない。

　留意しているとはいえ、事故も大病もせず半世紀近く生きているのは奇跡だ。

「○○ちゃん、亡くなったんだって……」

「らしいね。聞いたわ……」

　そんな会話も希ではない。

　再会には、再就職にありつけた者と再婚した者だけが顔を見せた。　

　複雑怪奇な中年女性の人生。

　連絡がつかない面子は、そっとしておく。

　今生の別れではない。

　また、いつか人生のクロスポイントで会えたら……と思う。

　昔話や近況報告が一段落し、酒が進むにつれて本音も漏れる。

　職場やパートナーや夫の愚痴だ。

　どこの職場にも“困ったちゃん”はいる。

　それは飲み屋に限ったことではない。

　雇用される側にまわったなら、雇用主が“困ったちゃん”を軌道修正や解雇するまで同僚がサポートするのは仕方ない。

　ことパートナーや夫の愚痴となると“男女脳診断”で男性脳５５％と診断された私は、先を急いでしまう傾向にある。

　一般女性が会話に求めるのは“共感”だ。

　結論がほしいわけではない。

　無限に続きそうな心情の放出に

『で、何が言いたいの？要点をまとめて。結論が出たら聴くね』

と、いつもなら途中で面倒になってしまう。

　だが、そこに酒があり、相手に好意があれば、ＢＧＭのように聞くことができた。

「ちょっと！聴いてる？」

　ゴリゴリ女性脳のガーリッシュちゃんにテーブルを叩かれた。

「○○(私の現役時代の源氏名)って秘密主義だよね」

　パートナーの話をしないからだ。

「何？不倫？」

「いやいや(笑)。不満がないんだよ」

　ガーリッシュちゃんが、きょとんとしている。

「まったく？」

「まったく。って言うか、その場で解決しちゃうから」

　疑問があれば、直接本人に問う。

　それで、感覚の差異を確認できるし、譲歩しあうこともできる。

　パートナーになる人は自分にもっとも近い他人で、心理的距離は女友だちよりずっと近い。

　なので、本人と向きあわず陰で愚痴る彼女が、私には理解できなかった。

　言い分は、こうだ。

「嫌われたくない」

それは

『捨てられたくない』

という恐怖心だ。

　彼女は再婚して専業主婦になった。

　心理的にも、経済的にも、一人で生きていくのは限界なのだと。

　モラハラ夫でも、ストレスを抱えてでも、庇護されていたいのだと。

　その矛盾のループから、彼女は心身症を患っていた。

　男の前で寡黙な女を、慎ましく奥ゆかしいと評価するオッサンがいまだにいるが、そんなに好都合なわけがない(笑)。

　寡黙な女も、反論する女も、腹の中は大差ない。

　のんきにかまえて偉ぶっていると、外でボロクソ言われることになる。

　体力をつけて飛びさられる前に女性心理を学んだほうがいい。