日本人600人の異世界転移 彼の地で日本人はどう生き抜いたのか

第213話 恐竜ウォッチ 10月中旬

＜＜サイレン＞＞

ゲスト2人と徳済さんと俺で、サイレンの町並みを歩く。とりあえず今日の宿、ホテルに向かっている。

送迎馬車は呼ばなかったようだ。

ちなみに、メイドさんに風呂敷、というか広めの布を貰ってゲスト2人の着替えを包んで貰った。

「多恵、あんたねぇ。要人と会わせてくれるんなら、ちゃんと事前に伝えなさい。日本国家として恥ずかしくない調度品の一つでも手土産に・・」と、アマビエさんが言った。

「いいじゃない。非公式なんだし。それよりも、外務卿の縁者と知り合いになれて良かったわね」と、徳済さんが言った。少し上機嫌だ。

「それは感謝するわよ、まったく。それにしても、ここが異世界なのね。イメージと違うわ」

アマビエさんはそう言って街並みを見渡す。

ここは石積み建築がメインだが、俺も石積み工事をしたから解る。

土魔術のある世界にとって、石積みはとても便利なのである。

まさに石積文明と言っても過言ではないくらい、便利なのである。例えば、自分で部屋の間取りを変えることが出来るし、テーブルも椅子もタンスも自由自在なのだ。

「どんなイメージをしていたのか知らないけど。ここの人達の文化水準は決して低くは無いわ。庶民でもおしゃれな服とか選んで着てるし、上下水関連もちゃんとしてる。医療も発達しているし、スラムなんかもない」と、徳済さんが言った。

「一番の違いは自動車が走っていないのと、コンクリートジャングルが無いこと。電柱も電線もカラフルな看板も無い。石積みを基調とした綺麗な町並みね。人口密度も結構多い」とアマビエさんが言った。

「自動車はないけど、走竜馬車や騎乗トカゲが走るから、大きな道は真ん中を通っちゃだめ。たまに移動砦が通過する時もあるから、その時は速やかに退避すること」

「確かに、町が綺麗だ。ゴミも落ちていない。臭いも無い。これは・・・まさかな・・・文明水準に誤解があるのかもしれない」とは水政くん。

日本政府は、写真や動画、中学生の書いた作文などを入手しているはずだが、そういった資料による分析と、イメージが異なったのだろう。

「そういえば、初級魔術訓練くらいしておいた方がいいかもしれない。魔術障壁くらいは使えるようになっておかないと」とは俺。

「そういえばそうね。今日は糸目さんはいらっしゃらないのかしら」

「あいつは軽空母でお使い中」

「そう。魔術訓練は後ででいいかしら。そろそろ着くわね。多比良さん、ロビーで少しお話いい？」

・・・・

彼らの宿は、日本人御用達のホテルにした。もちろん、シングル2つを予約しておいた。

彼らが部屋に荷物を置きにいっている最中、徳済さんとロビーで軽く打ち合わせ。

「と、いうわけで、概ね順調なんだけど、彼女が恐竜を見たがっているの」

「彼女ってヴェロニカさんかぁ。何でまた」

「第2世界の人にとっては、恐竜はとても珍しいのよ」

まあ、恐竜は珍しいだろう。

「しかし、今は軽空母無いよ？」

「マルチロールも無いの？」

「あるけど、俺は恐竜には詳しくない」

「どうしてもって言われてるのよ。何とかならない？」

「エスコートは誰がする？　素人さんをマルチロールに乗せるなら、俺は随伴で単独飛行した方がいいだろうね。運転はツツに任せるとして、彼女の話相手は？」

「私が行くわよ。あの2人は高遠くんに投げちゃった。今日の予定は、学園の子供達を見せるだけだし」

俺のミッションがまた追加されたようだ。いずれはこういうツアーも企画しようと考えていたけど、また急な話である。まあ、少しくらいならいっか。

・・・・

徳済さんのおねだり、というか、スーパーリッチのわがままにより、急遽恐竜ウォッチツアーを行うことに。

その前に、さくっと花火職人集団を呼んできて準備をお願いする。打ち上げる場所はバルバロ家の庭だから、呼んだ後は依頼しておいたクリスと、準備のために雇っておいた冒険者の人に案内を任せて後は放置。

次に『ラボ』に行き、急いでハーネスの準備をする。

ついでにガレージ用のアナザルームに格納しておいた予備のマルチロールを出して軽く点検してもらう。ロングバレルは当然取り外した。

「何処にも異常はないですね。魔力も満タンです」と、ラボの人が言ってくれた。彼女は元針子連合の美大出身の人だ。何故か艦載機のメンテも出来るのだ。

「了解。急遽恐竜ツアーに連れて行くことになっちゃって。大忙し」

「明日からはサイレン秋祭りですからね。私も楽しみです」

そういえば、ファイターの塗装なんかもこの人の作だとか。日本から取り寄せた塗料で描いているらしい。

イセ機は深い赤と黒、ジニィ機は深い青と黒、俺は白地に黒の稲妻、オキタ機は白と水色のカラーリングを選んでくれた。なお、オキタ機と言いつつも、俺の所有しているファイターを貸し出しているだけだ。

そのまま点検をしてたいら、徳済さんがヴェロニカさんを連れて、ラボに到着する。

「わお！　それで飛ぶのね！」

ヴェロニカさん大興奮。持ち前の金髪ブロンドが揺れて、きらきらと輝いているように見える。

「ミズ・ヴェロニカ。今日のパイロットは彼、ツツよ。随伴には多比良さんに付いてもらうわ。彼はスーパーマンみたいに飛ぶのが上手なの。もし、貴女がこの飛行機から落ちても、きっと彼が助けてくれるわ」と、徳済さんが言った。

勝手なことを言わないで欲しい。

というか、徳済さん、英語でしゃべっている。才女は違うわ。

「でも、ハーネスはちゃんと付けてくださいね？」

念を押しておく。

・・・

「じゃあ、ツツ、上昇！」

「はい！　上昇」

ツツがマルチロールを上昇させる。それに会わせて俺も上昇。久々の単独反重力魔術。

たまには自分で飛ばないと、制御の感覚を忘れそうだ。

そのままサイレン北部へ。トメの石切場の近くまで飛行する。周囲にモンスターはいない。

恐竜が観察しすいように、地上10ｍ位の所まで下降する。

その辺で草食ってた適当な草食竜に近づく。

「わお！　あれが恐竜ね。サイより大きいわ！」と、ヴェロニカさん。喜んでくれて何より。

だが、「ねぇ、もっと大きいのはいないの？」とヴェロニカさんが言った。

秒で飽きたようだ。流石スーパーリッチ。

「大きいやつと言えば、湿地帯の方ですかね。首が長い草食竜がいます。確かスーパーサウルス」とツツが言った。

「はは、ツツ、今から人外魔境にでも行くか？　リバーサーペントを探してみよう」

「やつらはマジでヤバいからお勧めしません。大きいヤツなら海まで出ればいますね。アルケロンの大群を見れば彼女も満足されるかも」

ふむ。考えを整理して、前席に乗っている徳済さんに伝える。

「徳済さん、大きいのは河や海まで出ないといないって言ってあげて。結構遠いよ」

前の方で徳済さんとヴェロニカさんが相談しする。

「ティラノサウルスはいないのかって」と、徳済さんが後ろを振り返って言った。

「ヤツは古城近くの森に出るらしいけど、上からは見つけにくい。森に入るのはかなり危険。お勧めしない」

「じゃあ、どうするのよ。チップははずむって言ってるわ」

なんとわがままな。まあ、恐竜ツアーも異世界旅行の魅力の一つになると思う。ここは、その予行演習と思って頑張ることにする。

再びツツと相談する。

「五稜郭まで転送ゲート使って飛んで、そこから海を探すか？　流石に危険かな。マルチロール1機じゃ」

「そうですね。いっそのこと、軽空母まで飛んでオキタのファイターや輜重隊のマルチロールで海上を探してはどうでしょうか」と、ツツが言った。それは良い考えかも。

「あ、それで行こう。俺も軽空母の様子を見たかったし」

・・・・

一旦、マルチロールを格納し、『シリーズ・ゲート』で軽空母へ。

軽空母に着くと、ヴェロニカさんはその時点で大興奮。

何かキャーキャーと叫びながらベタベタと触りまくっていた。

ヴェロニカさんは、すぐに徳済さんによって屋上に連れて行かれた。

「か、艦長、何事でしょうか」と、若干引き気味のオルティナが言った。

「ごめん、オルティナ。お客さんなんだ。恐竜が見たいんだって」

皆少し引いてる。

「恐竜？　何だってあんなモノを・・・」

「いや、第2世界じゃあいつら絶滅してるから」

「絶滅しているのですか？　あいつらが？」

信じられないらしい。厳密には鳥類がいるから絶滅ではないんだろうけど。

急いで軽空母の位置や状況を確認する。今は、ラメヒー王国北部の山脈を抜けた先の平地を流しているらしい。成果は、数はぼちぼち大物少なめとか。

もう少しで大休憩を取るところなんだと。

「大休憩の時に出るか。オキタには悪いけど、随伴させよう」

・・・

見通しのいい丘の上に、3基の移動砦が停泊する。そのうちの1基は軽空母だ。

ラメヒー王国の移動砦に軽く挨拶をして、恐竜見学ツアーに出発。

ここからはすでに海が見える。いい景色だ。

軽空母の飛行甲板に、俺のファイターに乗ったオキタと、予備のマルチロールに乗った徳済さんとヴェロニカさんとツツがスタンバイ。

オキタのファイターは、魔力温存のため休憩。代わりに俺の白黒ファイターに乗って貰うことに。

2機の艦載機と俺が一斉に飛び立つ。

オキタに先行してもらい、何か大きい恐竜を探してもらう。

・・・10分くらい経過。

前を飛ぶオキタ機がバンクし、『パァン』という音を鳴らす。何かいた時の合図だ。

「下に何かいます。2時！」とツツが言って、右前を指さす。

あれはアルケロン。おお・・・数十匹いる。

「ミズ！　下を見て！」と、すかさず徳済さんが叫ぶ。

「わお！　大きな亀。アルケロンね。凄いわ！　ね、もっと下に降りられない？」とヴェロニカさん。

「どうなの？　多比良さん」と、後ろを向いた徳済さん。

恐竜を舐めてはいけない。古城の森では、敵の軍隊が攻撃を受けてダメージを負っていたのだ。俺も食われそうになってヒヤッとしたし。

「危ないから駄目。いや、アルケロンの動きが何か変だ！　逃げてる。襲われてる！？」

「はいい！？」と徳済さんが叫ぶ。

アルケロンの群れの後ろに巨大な陰が見える。

今、我々は上空30ｍくらいの所にいる。そこからはっきりと甲羅が見えるカメの恐竜は、おそらく5ｍ以上はあるだろう。

その後ろの水中に、真っ黒い陰がゆらりと踊る。

アルケロンはそれの気配を感じたのか、ちりぢりになって逃げる。

「上昇！」「はい！」

マルチロールを一気に上昇させる。下を見ると、全貌が把握できた。

うおおおお、でけぇ。水中に何かの陰が見える。何ｍあるんだこれ。20ｍくらい？　いや、それ以上かもしれない。

「モササウルスね！？　アルケロンを捕食しようとしている」と、ヴェロニカさんが言った。

ドッゴン！　地球がうなる様な音とともに、ライズが起こる。

一瞬、巨大な口が亀を捕食している様子が見えた。

水柱としぶきが立ち上がり、虹が発生する。

「きゃぁあああああ！」

スーパーリッチが大興奮なさっていらっしゃる。いや、ツアーガイドとしては大成功なんだけどね。

「おお、凄い瞬間が見れましたね」

ツツも驚いているようだ。巨大亀がそれより巨大な恐竜に襲われているとは。

「あ、オキタがもう一度バンク！」と、ツツが言った。

今度はなんだろう。オキタ機の前方を探す。

「もう一匹さっきのがいます！」とツツがオキタ機の方を指す。

「なんか喧嘩してない？」

ドッゴン！　ドッゴン！　大地を感じさせるような重低音が連続する。とんでもない量のしぶきが空に巻き上がる。

「うわぁ！　海水が。マルチロールが錆びるぅう」　海水が真上から降り注ぐ。必死にバリアを張る。

エサを取り合っているのか、巨大な恐竜2匹が噛みつき合っている。

「ファンタスティック！　エクセレンツ！」

ゲストがご満悦でよかったわ～。恐竜の喧嘩のお時間も、そろそろ終了。潜ってどこかに行ってしまった。ツツが帰還を知らせる魔術を発動、それに気付いたオキタが帰還を開始した。

・・・・

軽空母に戻ってからも彼女の興奮は収まらない。

「ねえ、タエ？　ここには何人いるの？　何をしているの？」

「え、っとぉ」

徳済さんが言いよどむ。一応、軍務中だからね。

「ミズ・ヴェロニカ。実は、彼らは軍人なんです。今回は無理を言って彼らの休憩中に恐竜ウォッチしたわけでして」と、俺が答える。

「そうだったの。無理を言叶えてくたのね。チップははずむわ」

魔石ハントの事は言わないでおいた。だって、自分がハントするとか言いそうだもん。

その時、アラームと共に艦内放送が入る。フラグだったか・・・

『鬼ヤドカリ接近。8時。遊撃されたし』

やっぱりモンスター来襲。一気に艦が慌ただしくなる。今は着陸休憩中だったから、鬼ヤドカリでも十分脅威だ。

「軽空母上昇。艦載機、発艦準備せよ」

急いでオルティナが指示を出す。今の司令官はオルティナだ。俺は無視するのが正解。

なお、鬼ヤドカリは空に上がってしまったらザコだ。

ドゴンンンンン・・・・ドゴンンンンン・・・・

上昇途中で砲撃音が聞こえる。どうやら、ラメヒー王国の移動砦からの砲撃音らしい。

「なになに？　今度はどうしたの？」と、ヴェロニカさんが言った。

「ミズ・ヴェロニカ。モンスターです。今から遊撃します」

「モンスター？」　声がイチオクターブ上がる。

一応、事前に説明はしてあるはずだけど。聞くのと見るのとじゃ全く違うのだろう。

「ミズ・ヴェロニカ。出てきたモンスターは地上を歩くタイプです。飛んだら安全です。ご安心ください」

「見たいわ！」と、ヴェロニカがまたわがままを。

「ええ、ここの窓から見えますわ。ほら、2基の移動砦がすでに砲撃開始しています」と、徳済さんが言った。

ドゴンンンンン・・・・ドゴンンンンン・・・・

打ち続けている。倒し切れないのか？　鬼ヤドカリごときに何故・・・

『艦載機発進』

軽空母から3機の艦載機が発進する。1機は俺の白黒ファイターだ。オキタのやつ、俺ので出やがった。

交換間に合わなかったのか？　まあ、いいけど。

ヴェロニカさんは、意外にも自分が倒したいとは言わず、じっと窓から見学していた。

うちのマルチロールが十字砲火を開始する。

しかし、この鬼ヤドカリは固い。なかなか消えようとしない。多分、大物なのだろう。

だが・・・真上からオキタが雷系の魔術を落とす。

もの凄い轟音と共に、昼間だというのに目が痛いくらいの閃光が走る。

その後、鬼ヤドカリは、しゅわ～となる。流石にこれでとどめとなったようだ。

魔石回収のために、オキタ機がモンスターに突っ込む。艦載機を使うとこれができるから魔石ハントがはかどるのだ。

・・・・

「はぁい。魔石」と、オキタが大きめの魔石を抱えて戻って来た。

「お疲れオキタ」

「あ、おじさん。おじさんのファイターずるい。何あの馬力。良い魔石使ってる。僕のと交換してよ」

「だめ。あれは俺の」

「はぁい。疲れた」と、オキタが言って、魔石を糸目に渡す。

「済まんな。連チャン出撃させてしまった」

「いえいえ～～おじさんのファイターから魔力貰っておいたから～～。おいしかったぁ」と、オキタが表情をくりくりと変えながら言った。

「まあ、少しくらいならいいぞ」

「一体、どこからあんな魔力を・・・ぶつぶつ」

そう言いながらオキタは厨房に下がって行った。これから仕込みでもするのだろう。修行中の身とはいえ、あいつも大変だ。

「おや、こちらのご婦人はどなたですかな？」

ラムさんがやってきた。ヴェロニカさんを見て早速声をかけてきた。

「スペシャルゲストさん。手を出さないでくださいね？」

「そうよラムさん。祥子に言いつけるわよ。では、ミズ・ヴェロニカ。サイレンに戻ってよろしいかしら？」

「・・・モンスターを倒すとあの石が取れるのね。彼らは石を集めてるんだ」

ヴェロニカさんは上の空だ。嫌な予感。

「私も倒したい。魔石をお土産にしたいのよ。お願い！」

ああ、悪い予感が的中。徳済さんがこちらをチラチラと伺ってくる。

「サイレンで、ゴブリンハントでもしましょうか・・・」

森深くに入らなければいいだろう。俺は観念した。

・・・・

一通り、サイレン周りのゴブリンハントを行った。

「ふへ～～疲れた。何で元気なのあの人」

サイレンの周りをうろうろと飛んで、ゴブリン数体を発見。こいつらは石を投げるという対空攻撃方法を持っているから、ある意味鬼ヤドカリより厄介だ。でも、ザコはザコだ。

ロングバレルで一発だし。

ヴェロニカさんは、徳済さんと2人で必死に球を込めて、『きゃ～きゃ～』言いながら、大興奮して撃っていた。

3匹の群れを3回倒してハンティング終了。

ちっちゃな魔石は俺が拾ってきてあげた。ご満悦だった。

ヴェロニカさんは『ラボ』で降ろしてお別れ。

俺の方は、そのまま『ラボ』のガレージで艦載機の洗浄をして、花火師の様子を見に行ってと大忙し。

でもまあ、仕事があるのも幸せだ。何より、少し現実逃避が出来るし。

今は、スタンピード、日本国の迷走、桜子の告訴、ハイブリッド兵器、築城、そして何より、第2世界の異世界を渇望する勢力に気を使うのが面倒だ。

恐竜見学ツアーや魔石ハント体験ツアーも、いきなり言われると困るけど、ちゃんとコースを研究したらかなり楽しめるのではないかと思った。