生きてくこと

お題：思い出の場所 制限時間：15分

生きてくこと

　彼女との出会いの場所は、屋上だった。

　彼女はいわゆる不良で、タバコを吸ってた。

　僕はといえば、いじめられないように隠れてご飯を食べてにきてる始末。

　最初はお互い干渉しないようなある程度ラインを引いてたが、それも何日も続ければ崩壊する。

　そうして彼女に恋するまでにあまり時間はいらなかった。向こうもだんだんと砕けてった。お互い足りない愛を求めてのだ。

　垢抜けというのか、付き合い始めたら彼女はタバコをやめて、髪の毛も黒に戻した。

　まじめに同じ大学に入りたいとその頃は言ってた。

　彼女はかなり勉強ができた。

　授業をまったく聞いてないというのに、すらすらといろんな問題をといた。

　彼女は天才だった。

　自分と合わない環境が気に食わなくて、適当にやってたとのことだ。

　推薦をもらうことはできなかったが、一緒の大学に入学できることになった。もっと彼女に見合った大学に入ることもできたのに、彼女は僕といられることを望んだ。

　そこからは一緒の生活がはじまった。

　同棲は親に心配されたけど、彼女の親は感謝してた。

　天才であったのだけど、家事は苦手だった。

　よく砂糖と塩を間違えるし、洗濯物を泡だらけにして困り果てていたりと、可愛いような欠点が同棲することによってわかった。

「あの学校なくなるんだね」

　テレビニュースで、少子化の話が流れてると、彼女は思い出すようにいった。

「そうだね。新入生が2人しかいなかったらしいよ」

「ふーん。残念だなぁ。あたしとあなたが出会えた場所だから、ずっとあってほしかった」

「永遠なんてものはないんだよ。いや、愛が廃れるとかそういうのじゃないからね」

　にっこりと笑われる。

「若い頃はあったのがなくなるってやつだよね。あたしが吸ってたタバコなんて今じゃ倍以上の値段だよ」

「よく知ってるね」

「たまに吸いたくなるもん」

「だめだからね」

　視線を彼女のお腹に向ける。

　そこにはまんまるとした膨らみがある。

　僕らの子どもがいるのだ。

「わかってるって。もう5年は吸ってないから」

「知ってるよ」

　買い物中、物欲しそうにタバコを見つめてることも知ってる。

　中毒者だったら、おそらく手にとってしまうのだろうが彼女は違った。

　もともとタバコを吸ってるのもファッションのようなもので、他人との距離をとるために吸ってたとのことだ。

　距離をとらないでよくなった彼女にはタバコはもう必要ない。

　それ以上のものを僕は与えられてるのだから。

「なにニヤついてるの？　気持ち悪いよ」

　やれやれといった顔を彼女は浮かべる。

「思い出っていいものなんだってね」

「そうかもしれない」

　にっこりと笑うと、僕たちは前へあるき出した。