異世界は、ややＳＦでした

第28話 ギルドの宿と、メッセンジャー

　フラグよ、フラグらないで。ボキっと、折れちゃっていいから………

　レックは、本気で拝んでいた。頭上の警報装置が、雄たけびを上げる。町に、モンスターの大群が迫ってきた。

　大変だ、主人公の出番だ――

　そんなフラグは、必要ないのだ。チートらしきものが得られないレックである、ならば、静かな冒険者として、過ごしていたいのだ。

　しばらく天井の警報装置を拝んでから、改めて、コインに向き直る。

「では、気を取り直して――」

　レックは、簡易ベッドの上のコインの皆様を見つめる。万が一に転がらないようにと、ピクニックシートを広げている。

　討伐の報酬を、勝利の余韻を、目の前でチャリン、チャリン――と、数えたいのだ。

　黄金の輝きを前に、レックは笑顔を取り戻す。

「これが、20ルペウス金貨の輝き、20ルペウス金貨の重さか………」

　ギルドに報酬を預け、支部で取り出すことも出来る。

　前世では銀行があり、ラノベやアニメなどでも、類似のシステムがあった。高額すぎて、持ち運びが不安と言う冒険者にはありがたい。レックのようにアイテム・ボックスを保有しない限りは、とても安心なシステムだ。

　レックは、全て受け取ったのだ。

　大商会や貴族様しか縁のないコインが、目の前にあった。

「これ一枚で、オレのバイクに、武器全部を買って………まだ、おつりがある。あぁ、500円玉より少し大きいだけのコインが、なんと言う貫禄（かんろく）………ははぁあ～」

　土下座をしていた。

　小市民レックは、20ルペウス金貨様に向かって、土下座をしていた。誰かが見ていれば、涙を浮かべるだろうか………

　共に、ひれ伏すに違いない。平凡な冒険者など、一生にわたって目にすることが出来ないだろう、最高位の金貨様であらせられる。

　前世の浪人生が、頭（ず）が高い、ひかえおろぉ～――と、一人でさけんでいた。

　それほどの、大金なのだ。

　普通ではありえない、巨大なホーン・ラビットというモンスターの討伐の報奨金である。1匹だけでも、それなりのお値段が付く、それが7匹なのだ。

　お肉様の買取金額、毛皮や肉質の査定に、様々なギルド経費を差し引いても、今までで最高の稼ぎとなったのだ。

　笑みを浮かべて、なにが悪い。

　レックは、頭を上げた。

「ははぁ～、これだけの大金、次はいつ拝めることか………いや、依頼を受ければいいんだろうけど、いっつもあんな目にあうなんて、ゴメンだ――」

　言いかけて、レックはキョロキョロと、周囲を見渡す。

　改めて、天井に向けて、両手を合わせる。フラグじゃありません、フラグはいりませんと、拝み倒す。

　十分後――

「20ルペウス金貨に、4ルペウス金貨、1ルペウス金貨～、あぁ～、口にすると、結構長い～………」

　改めて、目の前に広げた金貨様を数え始めていた。

「へへ、ラノベの主人公達も、実際には、こうしてコインを数えてたんだろうなぁ～

　………尺の問題でコインを数えるシーンが省略されてても、仕方ないさ。だけどさ、うれしくないわけ、ないもんなぁ～………」

　20ルペウス金貨を、一枚、二枚と数え、静かに横並びにする。つづいて、4ルペウス金貨に、1ルペウス金貨と、黄金に輝くゴールド様をならべた。

　さらに、20ポドル銀貨に、4ポドル銀貨、1ポドル銀貨は4枚ずつ重ねる。前世の浪人生は、やはり10枚ずつが自然ではないのかと、首をかしげる。

　すぐに、思い出す。

「昔の小説だと、ポンドとか、シリングとか、ペニーとか、ややこしかったっけ………12ペンスで1ポンドだっけ、いや、1シリングか………20シリングで1ポンド？」

　前世の浪人生が、首をかしげる。海外の児童文学だった、日本円の感覚で、海外の児童文学を読んだのならば、それは混乱するものだ。使い慣れていない単位でお買い物をするキャラクターのセリフが、それはそれは、ややこしかったのだ。

　当然、読み飛ばした。

　だが、こうして使い慣れてくると、そういうものだとわかってくるものだ。レックはレックであるが、前世の影響も受けしまうのだ。

　新鮮さを感じるのだ。

　故に、SFと感じる出来事に驚き、ファンタジーらしさに感動するのだ。

　一通り眺（なが）め終わると、コインを複数の皮袋に分けて、アイテム・ボックスへと収納した。いつまでも優越感に浸っていたいが、他にすることがあるのだ。

　10回も数えて愛（め）でれば、十分なのだ。

「さぁ～お次は武器の整理と………この町を出たら、あとは人里はなれて………エルフの住まう森なんだからなぁ～、どうなるのかな、弓矢で警告されるかなぁ～」

　武器の残弾数を確認しながら、レックは楽しみだった。

　ケータイを自慢げにしていた、歩く90年代の、見た目は中学生のロリバ――お嬢様は、忘れたことにしたいのだ。

　そう、エルフといえば、神秘の種族。人の住まいとは遠く離れた、神秘の森に、静かに住まっているのだ。

　SFに侵食されたファンタジーなどいらない、前世を思い出したレックは、純粋な、古きよきファンタジーに飢えているのだ。

　トン、トン――

　ふと、ノックの音が聞こえた。

　まさか、ドアベルがあるだろうと思っていると、今度はドアベルが鳴らされた。しかし、このあたりはファンタジーではない、耳障りが、部屋に響いた

　ジー、ジー～………

　機会音声のような、ビリビリと、じりじりとした、うるさい呼び鈴（りん）だ。これが、ドアの呼び鈴（りん）であればよいものを、SFと言うより、ドアフォンだった。

「はい、どちら様――」

　無意識に、レックはドアフォンを取った。

　そう、ドアフォンである。安宿なのだから、ここは覗（のぞ）き窓であろう。なのに、わざわざドアフォンがあったのだ。

「はい、どちらさまで――」

　あぁ、ファンタジーが、台無しだ。

　そう思っていたのに

「ブロンズの＜上級＞ランクのレック様、ギルドマスターから、モンスターの件で、相談したい事があるそうです。明日の朝、ギルド支部までお越しください――」

　どこか合成されたような、女性の声だった。

　メッセンジャーであればおかしくないが、ちょっと待ってほしいと、レックは思わず、扉を開けた。ここはギルド提携（ていけい）の宿である、防犯などはしっかりしている。日本人感覚で扉を開けても、大丈夫だろう。

　だが――

「………は？」

　レックは、マヌケな声を出した。

　目の前にいたのは、確かにメッセンジャーであったが、ちょっと、想像していたのとは違っていた。

　ふらふらと、バスケットボールが、浮かんでいた。

「このメッセージに返信を録音されるには、緑のボタンを、録音をやり直す場合には、黄色いボタンを、受け取りを拒否する場合には、赤のボタンを押してください――」

　目の前で、新たなメッセージが再生されていた。

　バスケットボールのサイズで、素材は木材のように見えて、なにかだろう。口を開けたように、ボールの中央が上下に分かれており、音声が再生されていた。

　そして、ボタンの色が、色々と………

　レックは、静かに扉を閉めると、防音のしっかりしたお部屋で、天井を見上げた。

　そして――

「ちっきしょ～、ここでもSFかよぉおおおおっ！」

　思いっきり、叫んだ。