確かに豚の鳴き声であり、俺は猪の鳴き声に似た音を出した。これは魔法ではなく、この間に思いついた狩りの方法である。

　　竜類は非常に広い音域を持っており、ほとんどの生き物の音を真似ることができる。このようにイノシシの音を真似ることで、ターゲットを惹きつけることができた。

　　「ブーブー」

すぐに動きがあり、オオカミだ。

　　幼竜の鱗はまだ成熟していないが、強靭と評され、生まればかりでも強い力を持っていたので、同じような大きさの獣を倒す資本を持っているという自信があった。

　　俺は声を抑えて、豚のうなり声を真似て、穏やかでリズミカルな音を出し続けたが、どうやらこの「豚」はその異常に気づかなかったようだ。

　　俺は泥の中に身を隠し、オオカミがゆっくりと近づいてくるのを見ていたが、徐々に俺の狩り範囲に着く。

　　しかし、次の瞬間、オオカミは立ち止まり、俺の狩り範囲の外に留まった。

　　発見されたか？いや、ただ、哺乳類はもともと慎重な生き物で、オオカミは立ち止まり、体を緊張させて、横に歩調を合わせて注意深く観察し始めた。

　　どうしようかな？このまま飛びかかるべきか？それとも、このまま待つべきか？

　　初めての狩り、しかも竜としての狩り。このタイミングで、この距離で直接飛びかかっても、命中するかどうかわからないし、失敗したら獲物はそのまま逃げてしまうだろう。

　　しかし、万が一、獲物が異常を察知して直接逃げてしまったら、半日の努力が全て無駄になってしまう。

　　「いや、焦ることはできない。」

　　気持ちが落ち着かないことを押し殺して落ち着かせると同時に、声のタイプが変わり、鋭いヒスが出した。

　　猪は苦しそうにしていて、怪我をしたのだろか？そう思った狼は、待ちきれずにそのまま茂みの中に飛び込んだ。

　　「ワオーン!」

　　豪華な食事ではなく、致命的な罠だった。

　　狼が飛んできた次の瞬間、目の前の土が一瞬にしてひっくり返り、黒い幼竜がぶつかってきて、最初の瞬間に鋭い爪が狼の体に突き刺さった。

　　その直後、俺と狼一緒にタンブリングした。狼のもがくことを無視し、すぐに彼の首を噛み切った。

　　「成功した！」すべてが終わると、俺は死んだ狼を手放し、尻尾を地面に垂らして地面に突っ伏し、ゆっくりと息を吐き出した。

　　狩りはそれほど苦にならなかったが、本当のストレスは、精神的な負担からくるものだった。

俺は狼の傷口から湧き続ける血を飲むと、獲物を口にくわえ、全力で森を抜けた。その場で食べる勇気はない。暗い森の危機的状況の中で、血の匂いはより多くの肉食動物を引き寄せ、どんな恐ろしい生き物が現れるか誰にもわからない。今の俺によると本当に強いことを言えない。

　　沼地に安全に戻るまで、時間が経過し、母竜が影響範囲を包んで到着し、俺は最終的に安心して、食べ始めるのを待つことができない。

　　黒竜が新鮮な肉を食べるのはどんな感じなんだろう？

　　俺は目を細めた。黒竜の感覚システムでは、腐肉を食べてもそれほど嫌悪感はないが、新鮮な肉はもっと美味しく感じた。

　　いつかまた調理した肉を食べれば、生肉より美味しく感じるのだろうか。

　　暗くなってきたので、俺は母の巣に戻って休んだ。二匹の幼竜は母親の翼の下で、大きな声で鳴きながらぐっすりと眠っていた。狩りで疲れた俺も地面に丸まってすぐに深い眠りについたのだった。

　　どれくらい時間が経ったかわからないが、俺は再び意識を取り戻した。ここはもう黒龍母の巣ではなく、周りを見渡しても果てしない暗闇が広がっているだけだった。

　　しかし、目の近くには光源があった。

またここに来たのか？いつも眠るたびに意識がこの場所に来て、前と違って今度は闇の中に光がある。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい