最高のパートナーと結婚することになったけど、役割が決まらない。

第2話 男二人の生活

「結局顔も出せなかった……」

　帰宅した阿島（あしま）が、しょんぼりと肩を落として第三のビールを飲む。

「なぁ、みんな変わってた？　おれのことなんか言ってた？」

　ローテーブルに半額の総菜を並べ、「今日はもう飲むからな」とリンゴ味のチューハイも置いている。給料日前だというのに大丈夫なのだろうか。

「そんなに変わってなかったぞ。だって卒業して……六年だろ？　女子はちょっと派手になった子がいたくらいで……、あぁ、三崎と田丸が結婚してたわ」

「ウワー、マジかよ。あいつら何、別れてなかったんだ。長（な）っがぁ！」

「ああ違う違う。俺の言い方が悪かった。それぞれ別の人と結婚してた、ってこと」

「なぁんだ」

　三崎健司と田丸桃花は、クラスでも評判のラブラブカップルだった。卒業したら結婚するのだと常に豪語していたが、大学に進学し、遠距離になったところで別れたらしい。物理的な距離は心の距離だったというわけである。

「そんで、阿島については、まぁ、何というか」

「何だよ、もったいぶんなって。実は私、阿島君のこと狙ってたんだー、とか、そういうのあったんだろ？　なぁ、おい」

　そうだと言ってくれよぉ、矢沢さん辺りがさぁ、などとクダを巻く阿島は大変面倒臭い。

「いや、悪いけど、そういうんじゃなくて、まぁ、いつものやつだ」

　ため息混じりにそう言うと、阿島は、あぁ、と深く息を吐き、あきらめたような声で「やっぱりか」と頭を垂れる。

「やっぱりいい年した男が二人で住むってのは、そう思われても仕方ないのかなぁ」

　もう慣れたけどさ、などと言って、力なく笑う。

　今日はもう飲まないでおこうかと思ったが、一人酒は可哀相だ。そう思って立ち上がり、冷蔵庫に向かう。

「何、どした？」

「俺も飲む」

「高月（たかつき）は飲んで来ただろ」

「飲んで来たけど、一人酒って何か侘しくね？　俺は明日休みだしさ」

「明日休みなのに二次会行かなかったのかよ」

「いつも言ってるだろ、二次会の雰囲気が嫌だって」

「知ってるけどさ」

「それを言うなら阿島だって二次会から行けば良かったじゃん」

「嫌だよ、二次会からなんて。何かアウェー感があるじゃんか」

「お前それいつも言うよな」

　今回のに限らず、俺達は二次会が苦手だ。結婚式の二次会も何だかんだと理由をつけて帰ったりする。そんなところも気が合う。

「いや、しかしさぁ」

　そう言いながら第三のビールを飲む。さっき生ビールを飲んでしまったから、どうしても安物感が否めない。

「何だよ」

「周りがどんどん結婚してきたな、って」

「あぁー、わかる。ウチの職場の人も言ってた。いまラッシュなんだよなぁって」

「同年代？」

「一個上」

「最近じゃ親からも言われるもんな、『アンタちょっといい人いないの？』って」

「わかる。おれも」

　実家からかかってくる電話というのは大抵の場合、いついつに荷物を送るよ、という有り難い内容なのだが、ここ最近ではその「アンタちょっといい人いないの？」がプラスされるようになってきたのだ。

「親戚の何々ちゃんが結婚したとか、お向かいの娘さんが里帰り出産してるとかさ、そういうのが結構あるみたいでさぁ」

「あー、ウチはさ、兄貴が二人ともこれくらいで結婚してるから、『望（のぞむ）もそろそろでしょ？』みたいなノリで来る」

「うわぁ、前例があるとキツいな」

　そういう意味では、弟も未婚のウチはまだ良い方なのかもしれない。

　いや、俺が前例を作る側なのか、この場合。