第313話
「うん……。分かった……」
渋々と言った様子で引き下がった都と、電車とバスを乗り継ぎ彼女を自宅前まで送る。
「ねえ。優斗」
「どうかしたのか?」
「優斗に勉強教えるって約束――」
「ああ。週末からで頼む。いま、自宅の方はゴタゴタしてるからな」
白亜とエリカの部屋の用意も満足に出来てないし、都が自宅に来ても何も出来ないだろう。
「でも、優斗には、お金を払っているよ?」
「お金?」
「うん。山城先輩が、優斗の家に泊まっていた時に、私も優斗の家に泊まったから、その時にキチンとお金払っているから」
「そうか。幾らだ?」
「――え?」
「だから、幾ら俺にお金を払った? その分のお金はキチンと返す」
「それって、私には優斗の家に来るなってこと?」
「そうじゃない。俺の家に泊まるために、お金を払ったのなら、今の俺の家は泊まるには、エリカや白亜がいるから難しいからな。そうなると、最初の約束から異なる訳だろ? だから、きちんとお金は返しておきたい」
「それなら、これからも優斗の家には行ってもいいの?」
「ああ。問題ない。ただ、しばらくは護衛が付くことだけは了承してくれ」
「わかったわ」
頷いた都が、彼女自身の自宅の鉄の扉を開けて敷地内に入っていく。
「それじゃ、優斗! また、明日ね!」
「ああ。また、明日な」
豪邸へと入っていく都と別れたあと、俺は一般道へ向けて歩くが――、
「また何のようだ?」
「――少しいいかね?」
そう話しかけてきたのは、神楽坂修二――、都の父親であった。
「別に構わないが――、リベンジか?」
「そんなことはない。少し、真面目な話がしたいだけだ」
「なるほど……」
口調と雰囲気からおふざけではないというのは、本当のようだ。
歩き出した修二の後を着いていき――、
「乗ってくれ」
黒塗りのセダンの助手席に座ったあと、都の父親が運転する車は走り出す。
車の中では無言の時間が続く。
どうやら、車の中では話すつもりは無いのだろう。
到着した場所は、千葉ポートタワー近くの駐車場。
「ここで何かあるのか?」
俺の問いかけに答える事もなく修二は、東京タワーに向けて歩いていく。
千葉ポートタワーの前広場を超え、ビーチに出たところで修二は足を止めて俺の方へと視線を向けてくる。
「桂木優斗君、君は――、君は本当に桂木優斗君なのか?」
「どういう意味だ?」
突然、何を言い出したのかと言えば、禅問答でも始めるつもりなのか?
「そのままの意味だ。私が知っている桂木優斗君は、このような場に連れて来られて、私と二人になった時に、同じような質問をすれば、必ず何かしらの動揺をするはずだ」
「ハッ――、なんだ、それは――」
思わず鼻で笑ってしまう。
コイツは何を見ているんだと――。
目の前にいるのは、桂木優斗本人に相違ないと言うのに。
「なるほど……。君は、本当に――、本物ではないのだな」
「だから何を言って――」
「それでは、質問を変えよう。君は、人殺しをした事があるか?」
その神楽坂修二の言葉に、俺は無言で目を細めた。
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