セピア色の秘め事

第21話 茉莉花さんの乱入

「そっか～　サムにも色々あるんだね～」

陽向に言われ、益々申し訳ない気持ちになった。

陽向こそ、辛い目に遭っているのに、

前向きに明るく生きている。

きっと光のサポートが素晴らしいのだろう。

僕にもジュンがいてくれたら……

否応なしに彼の事を思い起こさせる。

「なぁ、もしかしてお前も良いところの坊ちゃんで

お家騒動に巻き込まれたとか言う口なのか？

俺らみたいにお見合い、お見合い、お見合いみたいな？」

そう仁に言われ、

彼の顔を見上げた。

“何だろう？　仁から感じるこのバイブは……”

初めて仁に会ったときから、

僕には彼から感じる何かがあった。

先ず、最初から彼はキラキラとしていた。

それに仁に触れたときに、静電気にも似たような、

まるで雷にでも打たれたような電撃を受けた事は……

僕が仁の質問に躊躇していると、

「あら〜　そう言うことだったら、

仁がお相手してあげれば？

悪い虫も良けれて良いんじゃない？

日頃から寄ってくる虫がうるさいって言ってたでしょう？

それに、その間そのジュンちゃんも探してあげれば！

ほら！　ウィン、ウィンじゃない！

私ってあったま良い～」

と背後から茉莉花さんが声をかけてきたので、

僕たち四人は怪談話でもしていたかのように

「ギャー！」

と悲鳴を上げて驚いた。

“え？！　この人、一体どこから湧いて出たの？！

マジシャン？！”

そうドギマギとしていると、

「しーっ、声を下げて！

セキュリティーがきちゃうわよ！」

と言う茉莉花さんのセリフに、

陽向は苦笑いしながら頭をかいていたけど、

後の二人は

“ムッキ～ッ！”

としたように静かに茉莉花さんを睨みつけていた。

「ほら、ほら、若人よ。

人類皆兄弟！

困った事があったら助けあわないとね！」

と何のこっちゃみたいなセリフで彼女はこの場を仕切り出した。

どこから持ってきたのかペンとメモを取り出すと、

「それで、それで？

ジュン君っていう意外に分かっている事は？」

と早速メモを取り始め、

僕は何が何だか訳が分からなくなり陽向の方を向いた。

何故陽向の方を向いたのか分からないけど、

きっと彼は僕の戸惑いを分かってくれると思ったからだろう。

僕が陽向に目をやると、陽向は陽向で、

”でしょう？“

とでも言う様に僕に目配せをしていた。

“フ～ッ、そいう言う事か……”

何となく察して、僕もクスッと笑うと、

メモを一生懸命取る茉莉花さんに

色々と覚えてる限りの情報を提供した。

「先ず彼はジュンという名前。

恐らく光たちと同級か、

一つ上か下くらい。

二人は兄弟かわからないけど、

血縁なのは確実。

どちらも彼女は甥と呼んでいたから。

彼女はボストンから東京に引っ越して、

甥達は近くに住んでいると言っていた。

だから彼らの家族はこの東京に住んでいる」

僕が持っている情報はそんなもんだ。

「うーん、これだけじゃねえ〜

彼女の名前は忘れちゃったのよね？

家族の名字とか覚えてる？　他には何かないの？」

そう茉莉花さんに聞かれちょっと思い出してみようとしたけど、

何も出てこない。

「僕、日本人の名前は難しくって、

名字なんてあの頃の僕には宇宙語のようで……

ジュンの名前もちゃんと発音できなくって、

何度も、何度も茉莉花さんと練習して……」

「そっか～

名字が分かってたらなんとかなったかもしれないんだけどね～

これだけだとちょっと難しいかも？！

でも浩二お祖父ちゃんや陽一お祖母ちゃんも

アメリカに住んでたことあるのよね～

彼らもボストンに住んでたから、

向こうの日本人繋がりで何かわかるかもしれないけど、

その方の写真か何かないの？

お祖父ちゃんに見せれば何かわかるかも？！」

茉莉花さんにそう尋ねられ、

「あ、僕、彼らの写真があります！

僕のマンションにあるんだけど……

彼らの写真ではあまり役には立たないかな？」

そういうと、

「いや、無いよりはましかも？！

じゃあ、俺らでちょっくら行ってみるか？」

という流れになってきたので、

「今からですか？！」

と彼等の行動力の速さにびっくりした。

「まあ、お前の事情は分かった、

恋人役が必要なこともわかった。

その事はまずは置いといても、

取り敢えずお前の家に行って、

その写真とやらを見てみるぞ」

そう仁に言われ、僕達は会場を後にした。

流石に今日のパーティーのメインである茉莉花さんは抜けられず、

示談場を踏みながら、

「ちゃんと中途報告するのよ！」

と悔しそうに念を押され、僕たちはマンションに向かった。

「此処だよ」

そう言ってマンションの前に立ち止まると、

皆で上を見上げた。

「朝に良く会うから、

近くに住んでいる事は分かってたけど、

そっか、此処に住んでいたのか〜

でもここって……」

陽向が何かを言いかけた時に

光がそれを遮った。

「ここがどうかしたの？」

少し気になって尋ねてみたけど、

「ううん、何でもない」

そう言って陽向がエントランスを潜った。

「此処ら辺って家族が多いのに、

何故シングルのサムがここ？」

恐らく陽向にとっては素朴な疑問だったのだろうけど、

僕に取っては説明難い質問だ。

でもその質問は、光の

「余り人のプライバシーに踏み入るんじゃない」

という叱責で流れたので僕に取っては良かった。

でも陽向には悪い事をした。

僕に後ろめたい事がなければ直ぐにでも答えられる質問なのに、

僕はすまない気持ちでいっぱいだった。

でも僕の彼らに済まないと思う気持ちは、

家のドアを開けるのと同時に恐怖へと変わった。