お坊ちゃんなので学校にも行かずツンデレ幼馴染とだらだら同棲してても許される

3

「（目線を合わせて）ねぇお嬢ちゃん。さっきまでここにいたデッカイムカデ知らない？」

「むー！ それは我ぢゃ！」

「んー、なるほど」

そういう『設定』か。

多分、この子は奥の神社管理者の娘（若しくは孫）さんか何かだろう。

てかあのババア、僕を美少女で釣りやがって……可愛くても流石に幼女はノータッチじゃい。

「こやつ、露ほども信じとらんな？ 絡新というあの環境で生まれて、何故こう育つのか……」

「（コクコク）」

「おめーはなに同意したように頷いてんだ膝丸ぅ。──まぁオオムカデの件はおいといて。ええっと、君は……」

「毘沙（びしゃ）、じゃ」

「じゃ、毘沙ちゃん。誰かに聞かされてるかな？ 僕がここに寄越された理由」

本題。

おばぁの真意。

「さぁてな。じゃが。我がカアラに頼もうとしていた話、ならばある」

「それそれ。おせーて」

「……まぁ、奴の孫であるならば良いか」

ゴロゴロゴロ── 不意に、本殿の下からバランスボールのような何かが転がって来たかと思えば、それは毘沙ちゃんの真後ろで止まる。

「どっこらしょ」

彼女が胡座で腰かけたのは、巨大な【ダンゴムシ】。

「いーなー。ここはデカい虫いっぱいでいいねっ」

「ならば特別にヌシにも何か寄越そうか」

「んー……（本殿の下を遠目で見て）じゃ、あの子っ」

指差すと、ウネウネ下から這い寄って来たリクエストの子。

デカくて茶色い毛布みたいな【毛虫】。

「よいしょ（ポフンッ）わぁフカフカやぁ（ゴロン）指名料払ってもいい価値あるよぉ（ゴロゴロ）」

「……！ ……！ （ペシペシッ）」

「んー？ どしたの膝丸。モフモフ浮気だってー？ もー、君とは違うタイプのモフモフだから浮気じゃないよー」

「……それは猛毒を持つネコ毛虫（プス・キャタピラー）なんじゃが……まぁ、絡新にはクッションと変わらんよな」

「でー、話はー？ （ダラダラ）」

「コイツ、寝転んだまま……まぁよい。──我が『ソレ』の気配を感じたのは、ひと月前の事」

毘沙ちゃんは、キリッと真面目な顔付きになって、

「話、というのは、『この町に迫る危機』についてじゃ」

「危機？」

最近越して来たんで詳しくは無いが、普通の町、って感覚しか無い。

「我はこの町を護る神じゃからのう。迫り来る悪意には敏感なんじゃ」

「神様ねぇ。因みに、どんな危機が迫って？」

「これ、とハッキリ言える危機ではない。『悪意』は特定の形を持たず、様々形を変えてこの町を侵食しようとしている。最初は一人の被害でも、それはねずみ算のように徐々に、そして瞬く間に広がるであろう。放っておけば、この町だけに留まらぬ」

「フワッとしてんなぁ説明が。毘沙ちゃんは、その解決をおばぁに頼もうとしたの？」

頷く毘沙ちゃん。

なのに僕が来てガッカリしただろう。

「因みにそれは、毘沙ちゃん自身じゃ解決出来ないの？ 神様（）なのに」

「……言うてくれる。我とて『力のあった頃』ならば指先一つで危機など払えたわ。寧ろ弱まったから容易に侵入を許した、ともいえるが……昔の世と違い、周囲の我に対する信仰の思いも減った。信ずる者無き神など、霞のように儚いモノじゃ」

「なら、またここを人で一杯にする方向に動こうか？ そしたら、わざわざ人に頼まなくても、力を取り戻した毘沙ちゃんが全ての問題をさ」

「それはいいや」

「いいのか……」

あまりにフランクな回答に、僕はびっくりした。

「今更力を取り戻してものぅ。他の者に頼んだ方が楽じゃし」

「うーん、気が合う意見だけど、いざ自分に厄介が降り掛かると途端ムカつくなぁ」

「──というわけで、頼んだぞ、絡新のヌシよ。仕事の詳細は判明し次第、遣いの者を寄越す。町を脅かす魔を払ってくれ」

話が終わったようなので、僕らはお暇する事に。

「む？ どこに向かう気じゃ？ 其方は崖じゃぞ？」

「真面目に歩いて帰るのも面倒いし」

「……まさか？」

僕は膝丸を持って天に掲げ……ピョン！

飛び降りた。

──と、同時に糸を吐く膝丸。

糸は傘のような形になって フワリ 風を捉えた。

『バルーニング』

蜘蛛の幼体や一部の成体が使う、糸を使った飛行手段。

風や、空中の電場を利用して飛んでいるらしいが、詳しい事はよう分からん。

「無茶をするのぅ。別に、甲虫や蛾などの空を飛ぶ虫を貸しても良かったのに」

「え！ 何それ乗ってみたい！ 膝丸戻っ……ちょ、行っちゃやあああぁぁ……」

別の虫に浮気すると思われたのか、僕の声など無視して落ちるような速さで飛行を続ける膝丸。

「では頼んだぞー！」

毘沙ちゃんの声が、遠く離れて行った。