君の夢に灯したら

偽教授接球杯Story-2

　https://kakuyomu.jp/works/1177354054893829031/episodes/16816700429531560495

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「（……おい、木暮……起きろ）」

「……っ？！」

　後ろから脇腹をつつかれて飛び上がると、ちょうどこちらを向いたQP（キューピー）と目が合った。

　QPとは、数学の小川先生。その特徴的な髪型から『QP（キューピー）小川』なんて可愛いあだ名をつけられてるくせに、校内で一番怖い。

「……やる気満々みたいですね、木暮くん？」

　丸眼鏡の奥の乾いた目。言い訳を探して視線を泳がせているとチャイムが鳴った。

「……。じゃあ、次回の授業は木暮くんからだから。ちゃんと予習しておくように」

　…とりあえず、助かった。ホッとして座り込むと、教室内にガチャガチャと机の音が響く。

　そうか、もう昼休みか。

「ごめん……木暮がくすぐったがりなことをすっかり忘れてたよ」

　ぐるっと後ろを振り向くと、後ろの席の山崎が申し訳なさそうに手を合わせていた。

「いや、起こしてくれて、サンキュっ！」

　そう返すと、山崎はまだ少し後ろめたそうにしつつも、顔よりでかい弁当を鞄から取り出した。

　野球部の彼はお昼用と早弁用に、このでかい弁当箱を毎日持ってきている。しかも、中身は肉や卵がいっぱいだ。

　いつも菓子パンで済ませる僕としては、この食欲はちょっと信じられない。

「…でも、木暮が授業中に居眠りなんて珍しいね」

「んー…いや…寝てたんじゃなくて、こっそりこれを読んでたんだよ」

　紫の布表紙の本。

　亡き父の書斎で見つけたそれは、表紙も裏表紙も無地でタイトルすら書かれていない。また、ずいぶん古いものらしく、かなり色褪せていた。

　何となく気になって、こっそりもらった。…のだが、今朝登校したときに何故か鞄の中に入っていたのだ。

「えっと…何か…嵐の夜に…謎の建物に入る男の人の話なんだけど、山崎知ってる？」

「…ふぅん？ちょっと見せて」

　唐揚げを頬張る山崎が、お箸片手に本を開く。

　そのとき、ぶわぁっと強い風が吹いた。誰かが窓を開けたのだろう。ページが数枚、音を立ててめくれる。

　ただ、その風は何だか湿気っていた。外は突き抜けるような晴れ空なのに。

　風がおさまり顔を上げると、山崎はもう既に弁当をひとつ食べ終えている。

「相変わらず、食べるの早いな」

　そう笑って、あんパンを齧る。……いや、齧ろうとしたのだけど、さっきまで持っていたあんパンが無い。

「ちょっと！私の焼きそば盗ったの誰ー！？」

「あれ？ミートボールが…。最後に食べようと残してたのに…」

「俺のおにぎりも失くなってるっ！」

　教室にクラスメートたちの嘆く声が響く。

　僕はただ呆然としている山崎と顔を見合わせた。

　再び、本のページがパラパラとめくれる。今度は風も吹いてないのに。