うちのパーティの聖女様がやたらと僕のことを避けている気がするんだが

第16話 「聖女様と捜索依頼を」

（ふぅ……滝にうたれて何とか、クレア様とは、普通に喋れるようになったぞ……）

　今日は、ウルバルト樹海という場所に来ていた。どこを見渡しても緑。

　流石は、樹海。地図と方位が確認できるアイテムは持っているが、念のため、スタート地点からしっかりと目印もつけてきた。中に入って思ったが、地図とアイテムを持ってきておいて良かった。間違いなく、迷っていただろう。

「凄いところだな……だが、討伐じゃないだけあって今日は少し気が楽だな！」

「確かにそうだね。最近は、討伐依頼が多かったし」

　そう、今回受けた依頼は、いつものような討伐依頼──ではなく、

　ギルドが承認し、危険生物ではないと判断された魔物の捜索である。

「皆さん、いくら討伐依頼ではないといっても魔物はいますから……油断は禁物ですよ？」

「クレアは、ほんと隙がないっスね！！　でも、ウルバルト樹海ってあんまり

　危険な魔物はいないって噂っスけど？」

「うん、ギルドの情報によればそうなんだけど……まぁでも何があるかわからないし、クレア様の言う通り、用心しておいて損はないと思うよ。僕たちは、冒険者だからね」

「ま、二人の言う通りだな！　油断はしないでおこうぜ、ユニ」

「いや今日は気が楽だな……とか最初に言い出したのは、ガレアスっスけどね」

「そういえばそうだったな！　がはははは！！」

「笑い事じゃないっスけど……」

「おっと……だが、一番最初に魔物を見つけたのは、どうやら俺みたいだぜ？」

　ガレアスは、一本の大木を指さしながら言った。

　その木を見ると、葉の部分が少し揺れている。

（姿は見えないけど、何かいるのは確かだ……）

「だが、どうする？　かなり高い位置にいるぜ……」

「そうだね。じゃあ、僕がひとまず風魔法を使って、木から落とすから、落としたところを3人にお願いしていいかな」

「場所はわかるのか？」

「うん。索敵スキルで大体の位置はわかるから……」

「ユウタ様は、索敵のスキルもお持ちなのですか？」

「はい、一応……クレア様みたいな強い魔力は持っていませんが……あはは」

（やだ……！！　謙虚！！　そんなところもカッコいい……！！

　L！　O ！　V！　E！　ユウタ様ー！！　きゃーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！）

「じゃあみんな……行くよ、生存感知（イキルモノ）！」

　先ほどまでは見えなかった草木の中が、徐々に、見え始める。

（うーん……意外と小柄の魔物だな……もしかしてこの魔物……。

　まぁ……とりあえず、場所はこの辺か……）

「風刃（ウインドショット）！！」

　ビュンッ。

　一本の刃のような衝撃派が先程、魔物がいた場所にあたる。

　ドサッっという音と共に、何かが落ちてきた。

　ただし、今回、威力は抑え目にしておいた為、ダメージはほぼないはずだ。

「み、見えたっス！！　けど、結構小さいっスね……それに」

　落ちてきた、魔物は、警戒しているのか、僕らをじっと見つめていた。

　その姿は、小柄な耳の生えた四足歩行の動物に見えた。

　フサフサの茶色の毛に覆われていて、可愛らしくも見える。

「ウーーーーーーー」

　小さく吠えるその魔物に対して、クレア様は呪文を唱えようとする。

「来ましたね……！　氷結魔法……！」

「あっ！！　ク、クレア様！！　ちょっと待ってください！！」

「え……？」

「この子が、今回の捜索していた魔物、イヌッコロリンです！」

「ワンワン！！！！！」