双子の魔術師と星詠みの魔女

美少女と怪人２

「今日は代わりに違う食べ物で我慢しよう」

「おう、マゴマゴの実は売れないが、ナナババの実なら売れるぞ。一つ二百リフだ」

「それなら僕たち一本ずつ買えるね。じゃあ、それください」

　そんなわけで、双子はマゴマゴの実の代わりに細長い黄緑色の果物、ナナババを買って帰途についた。とはいえ、食い意地の強い二人が、待ち合わせ場所までこの果物を我慢できる訳がない。道の途中、座れるベンチを見つけて、双子はベンチの日陰に腰掛けた。そこでお食事タイムである。

「それにしても残念だったべな〜」

　未練がましくシンはそんなことを呟きながら、ナナババを口いっぱいほおばる。パリパリした皮にしっとりと甘い実。ナナババも、マゴマゴほどではないが美味しい果物だ。温暖な気候に合わせて、ひんやりと冷やされた果物は、冷たくて甘くて絶品だ。そんな美味しい果物の甘さに浸っているシンの隣で、シンジは難しい顔をしてナナババをかじっていた。

「でも気になること言ってたね。王女様が病気だって。一体なんの病気だろう？」

　その時だった。

「きゃあ！」

　突然女性の悲鳴が響いて、思わず二人は声の方を見た。声がしたのは、先程まで歩いてきた商店街の通りだ。のどかだったはずの道に砂埃が舞い、村の人達のざわついた声が響く。それに紛れてザシュッザシュッと何かを切り裂く音が聞こえた。明らかに様子がおかしい。

「な、何だべ？」

　思わず双子が顔を見合わせていると、今度は村人の叫び声が響いた。

「ツタ兵士が暴れているぞ！」

「女の子が襲われてる！」

　双子は頷きあうと、即座に駆け出した。ついさっきまで平和だった商店街は空気が一変、緊迫感ある表情でお店の人もお客さんも砂埃から逃げ出していた。そんな中、逆に双子はその砂埃の中に突っ込んでいく。すると、今度は魔法の呪文が聞こえた。

『光華（こうか）！』

　呪文の声とともに、何かが切り裂かれる音が響いたかと思うと、今度は双子の眼の前に何かが数体倒れ込んできた。思わず二人は立ち止まり、倒れてきたそれを覗き込んだ。

「うわ、何だべコレ？」

「人……？ じゃあないか……？」