クズな王子に婚約破棄されたあと、「大変だ！ 殿下が刺されている！」と兵が騒いでいました。どうしてこんなことになったのでしょうか？

第3話

「うぅ……」

　私は意識を取り戻しました。

　目を開けると、知らない天井でした。

　消毒のようなにおいがします。

　えっと……、私は今まで何をしていたのでしょうか……。

　記憶が曖昧です。

　私はどうやら現在、病院にいるようです。

　目覚めた私を見て、看護師たちが慌てていました。

　なんだかまだ、意識がぼうっとしたままです。

　今は、何も考えたくない気分でした。

　しばらく経って、自分の意志で歩けるようになった私は退院して、陛下のいる王宮へ呼ばれました。

　その頃には、どうして私がこんなことになっていたのか、今までのことを思い出していました。

　ただ、あれからどうなったのか、事の顛末はまだわかりません。

　私は陛下の部屋に入りました。

　そして、事の顛末を、陛下自らが説明してくれました。

　犯行の瞬間を、王宮の廊下にいたたくさんの兵たちが目撃していたこと、凶器のナイフは、リチャード殿下の部屋にあった、王家に伝わる宝具だったこと、そして、殺人未遂を主とした重罪の数々によって、処刑が決定されたこと。

　陛下は、そんなことを語りました。

　それらが現実に起きたことだと、私は未だに信じられなくて、夢でも見ているかのような気分でした。

　しかし、心の奥底ではわかっていました。

　それらは、決して夢ではなく、実際に起きたことだと。

　私はあの日起きたことを全部、はっきりと覚えているのですから。

　そして、ついに処刑の日がやってきました。

　私は、処刑台へと向かいました。

　処刑台の周りには、何人かの人が集まっています。

　私は、リチャード殿下と目があいました。

　そして、何とも言えない気持ちになりました。

　あの時はまさか、こんなことになるなんて、思ってもいなかったのです。

「それではこれより、刑を執行する」

　これで、リチャード殿下ともお別れです。

　これが最後ですが、私は彼に言葉をかけることもなく、刑は粛々と執行されました。

　目の前が、真っ暗になりました。

　……私は閉じていた目を開けて、処刑台から歩き去りました。

　もう、ここにこれ以上いるつもりはありません。

　ここに来たのは、けじめをつけるためというか、私の新しい人生の第一歩を始めるためです。

　リチャード殿下は、処刑されました。

　彼は、報いを受けたのです。

　私は、これからどうしようかと思い悩んでいました。

　しかし、悩んでいられるのも、自分が生きているからこそです。

　今は、生きているだけで、充分だという気がしました。

　幸せなんて、大抵知らない間に訪れてくるものです。

　でも、しばらくはまだ、あの光景が夢に出てきそうですね。

　あれから私は毎日、あの日の、あの時の光景を夢で見るのです。

　そしていつも、ナイフを手に持って必死な形相をしているリチャード殿下が、私に迫ってくるところで、目がさめるのです。

　でも、いつかきっと、この夢を見なくなる日が来ることでしょう……。