forget-me-not

第1話 青空

　何かに悩むと、僕は必ずこの小さな消しゴムを見る。

　幅5センチくらいの小さなイチゴの香りがする消しゴム。

　可愛いイチゴの絵が書いてある。

　僕にとって、何よりも宝物。

　小学校１年生の時、ある女の子に貰ったものだ。

　これをポケットに入れていると、どんな困難も乗り越えれる気がするし、道を外れそうになったときも、この消しゴムを眺めることで、思いとどまることができた。

　僕はまた辛いことがあると、必ず空をみる。

　空は青空だけではない。

　曇り空、雨空、雷が鳴ることすらある。

　でも、僕はそんな時でも雲の上にある青空を想像する。

　きっとこの空はどこかで君につながっている。

　君は僕のことを覚えていないかもね。

　そして幼い頃交わした、君との淡い約束。

　でもね、僕は君のお陰でこうして生きている。

　いつの日か君に会えると信じて。

　僕が物心ついたとき、父親は既にいなかった。

　僕の父親はアメリカ人であり、沖縄に赴任していたときに、僕の母親と出会い、恋に落ち、僕が産まれた。

　父親は任期が終わると同時に、アメリカに帰り、音信不通になった。

　どうやら、向こうにも家族がいたらしい。

　母親は半ばそれが分かっていたが、それでも僕を妊娠した時、迷わず産むことにしたそうだ。

　沖縄にいた時は、父親も僕を可愛がってくれたらしい。

　何枚か写真がある。

　産まれたばかりの僕と、母親、そしてアメリカ人の父親。

　彫りの深い顔に、緑がかった瞳。そして金髪。かなりのイケメンだった。

　また写真の母親は子供の僕が見ても美人だった。

　黒いまつげに大きな瞳。瓜実型の小さな顔に、黒い長い髪。

　僕は容姿という点だけは、両親に感謝している。

　母親は子供を育てる能力が無い人で、僕は幼い頃、ネグレクトと言えるような生活を送り、小学校２年生になる頃、祖母に引き取られた。

　年金暮らしの祖母との生活は貧しかったが、三食食べられることは有り難かった。

　もっともそのために君と遠く離れてしまったわけだが。

　どうだろう。

　今の僕なら君に会う資格はあるかな。

　僕が唯一持っている君の写真。

　小学校１年生の秋の遠足の時の集合写真に映る君に話しかけた。