『お憑かれさまでした。』

『散歩』

　　『これは、フィクションです。』

　ある日、ぼくは、割りに近くの古墳を尋ねにゆきました。

　古墳と言っても、大小様々で、特に名高いわけではないものが、各地に沢山あります。

　奥さんのびーちゃんは、一緒のお墓には入りたくないと言っていますし、まあ、どうなるかわかりませんが、ぼくのお墓は、きっと古墳にはならないでしょう。

　つまり、古墳というものは、様々なタイミングに恵まれて、残ったわけなのです。

　おかげがあれば、ありがたいくらいです。

　ところで、古墳は、必ずしも便利な場所に有るわけではありません。

　むしろ、今は山の中で、しかし、むかしは、海岸だったあたりに、わりに良くあるようです。

　今日尋ねました場所も、そうです。

　車で行けば、街中から一時間もかからないのですが、車を止めて、そこから、ちょっと歩かなければなりません。

　街から、近くにあるわりに、山の中なのです。

　他に、尋ねてきている人もなく、なんとなく、うすら寒く、気味悪い感じです。

　しかも、秋の夕暮れは、急速にやって来るのです。

　でも、雰囲気が、あると言えば、それもまあ、そうですね。

　小さな古墳さんは、ひとり寂しく、空しい穴を覗かせたまま、佇んでいました。

　むかしは、ちゃんと蓋がしてあったらしく、もしかしたら、その名残らしき岩が口の前に転がっています。

　おそらく、かなり以前に市が建てた、短い解説文がありましたが、それもかなり壊れて、文字も読みにくく、すでに足がおれてしまい、崖に寄りかかり、瀕死の重症です。

　いったい、どんな、誰が葬られたのかは、もはや、永遠にわからないでしょう。

　ひとしきり見学させていただきまして、写真も撮り、なんだか寒くなってきたので、山道を自動車を止めた場所に帰ろうといたしました。

　すると、丁度、山道から里に降りる分かれ目に、商店街ではときどき見かけるような、占い師のお姉さんが、小さな木のテーブルを出して、座っていたのです。

　それは、いくらか、怪しい雰囲気がありました。

　なんだか、大変に、古風な衣装なのです。

　それも、ほとんど、誰も来ないだろう、こうした場所に座っているのですから。

　ぼくは、多少、落ち着かない面持ちで、小さな会釈をしながら、その前を通りすぎようとしたのです。

　すると、案の定、声を掛けられました。

　『あなた、あの、失礼ながら、お身体、重たくないですか？』

　『そりゃ、もう、歳ですからね。』

　『いえいえ、そうではなくて、そんなに、沢山の方を引き連れていては、大変かと。』

　『は？』

　反射的に後ろを見ましたが、誰もいるはずもありません。

　『やはり、見えてはいないですか。あなたの周囲には、あなたを守ろうとして、たくさんの、たぶん、ぬいぐるみさんや、お人形さんが取り巻いています。そうして、あなたを頼ろうとしている、様々な元ひとや、生き物が付き従い、さらに、あなたを潰したい、恨みを懐くものたちがすきを窺って付いてきております。大概、みな、多少はあるものですが、あなたは、それらが付き従うのを許しておられるらしい。まあ、いくらか、語弊がありますが。ああ、見料は求めませんよ。ちょっとした、珍しいケースでしたから、興味がありまして。失礼いたしました。あ、これ、お守りです。今日は、お墓参りをしていただいて、ありがとうございました。ほんの、お礼です。どうも、お憑かれさまでした。』

　『はあ。あの、お疲れ様です。』

　なんだか、良くわからないのですが、ぼくは、『お守り』という、小さな木の実のようなものを頂き、里に向かいました。

　そして、無事に自宅に帰り着きました。

　お守りは、神棚におきました。

　もう一度、行ってみるべきかどうか、ちょっと、迷っております。

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　『お憑かれさまです。』にしていましたが、同じ題名の作品がありましたので、変更いたしました。