第2話 bungee
ブルブルブル……ブルブルブル……ブルブルブル。
僕はまだ元野球部の部室で板張りの床に座り込んでいた。
ブルブルブル……ブルブルブル……ブルブルブル。
先ほどからずっとスマホが振動している。
着信は【木下真理】
僕の彼女だった人の名前だ。
あんなのを見た後では、とても彼女からの電話になんてでる気持ちにはなれない。
彼女は、幼い頃から家が隣で幼馴染みだった。
何度目かの告白が成功して、僕は浮かれていた。
お互い心が通じ合っていると思っていた。
でも幻想だった。僕の妄想だった。
彼女の気持ちは別の所にあった。
「……ごめんな」
「謝ることはないですよ。桜田さん」
彼女は僕の手を取って、ギュッと握りしめた。
「え……?」
何でまだいるんだ。
「こういう時、人は2つの行動に出がちです、相手にめちゃくちゃに復讐してやろうとするか、自分を責めて苦しむか。あなたは後者なんですね」
彼女は、僕と同じように掃除のされていない汚い床にしゃがみこんでいた。
「服、汚れるよ」
「洗えば良いだけですよ。もう少しここでゆっくりしましょうか。あなたが自分の足で立ち上がれるようになるまでは、私はずっとそばにいます」
どうしてそこまで……いや、どうでもいいか。
「……」
しばらく沈黙が続いたが、嫌な沈黙じゃなかった。
彼女はただ、黙って微笑んでいてくれた。
「……そういえば、名前……」
僕は彼女の名前を知らないことに気付いた。
「私ですか? 私は梨花。天満梨花です。さ、行きましょうか」
「え、行くってどこに?」
「遊びに行くんですよ」
いや、あんまりそんな気分じゃないんだけどな。
でもまあいいか。
どうせ帰っても塞ぎ込むだけだ。
僕は彼女に優しくてをひかれ、ゆっくりと歩いていった。
握られた手の温かみだけが、僕の気持ちをここにつなぎ止めている。
油断すると何かが戻ってこれなくなりそうだった。
普段は気になる人の視線が全然気にならない。
電車に乗り、どこかの駅で降りて、車に乗せられて、山の方まで運ばれた。
どこに行くんだろう。
まぁいいか。
車をおろされて、手をつないで山道を登る。
梯子のようなものを登らされて、少しだけ広い場所に立たされた。
「ではここからは一緒に行けませんが、係員の指示に従って頑張ってください」
「?」
係員が僕の手を引いて、ロープや金具を僕の体に巻いた。
「3,2,1、バンジー! の声で飛んでくださいね。心の準備は良いですか?」
係員が僕に心の準備を聞いてきた。
待って。
何の準備もできてない。
「うっわああああああああ!!!」
僕は落ちた。
上から下に。
下から上に。
その後はもう覚えていない。
ぐるぐる回って死んだと思った。
「あはは! 楽しかったですねー!」
「……いま、あまり話しかけないでほしい」
ぐったりしていると、いつの間にか彼女はいなくなって、それからしばらくして戻って来た。
「これ写真です。どうぞ」
僕が凄い顔で落ちている写真だ。
「酷い顔……」
「私の写真はこっちです」
落ちながらも、明らかに余裕を感じる笑顔で笑っている写真だった。
「交換しましょう。こっちが私、こっちが桜田さんです」
「いや僕は……」
彼女がいるからと言おうと思ったが……まあ、いいや。どうでも。
「……貰うよ」
「それじゃあご飯食べに行きましょうよ。何食べたいですか?」
「食欲ないよ」
「失恋は辛いですけど、少しは食べないと」
「食欲が無いのはバンジージャンプのせいだよ」
「あ、アドレス交換しましょうよ。IM使ってますか?」
「え、うん」
「コード出せます?」
「たぶん……」
使っているとは言ったものの、ほとんど開いたことがない。
四苦八苦してコードを表示。
アドレスを交換した。
浴衣を来た彼女のアイコンが追加される。
「たくさん連絡しましょうね。暇にはさせませんよ」
「……なんで」
こんなにしてくれんだろうか。
ありがとう。
そう伝えようと思ったのに、言葉が出てこなかった。
出てくるのは情けない嗚咽ばかりだ。
周りに人もいるのに、連れが子供みたいに泣いてしまって彼女はさぞ迷惑してるだろう。
「……ごめん」
「気にすることないですよ。泣くことも、逃げることも恥じゃありません」
彼女はそう言って、優しく抱きしめてくれた。
しばらくして落ち着くと、激辛料理の店に連れていかれ、あまりの辛さにまた泣いた。
「今日は楽しかったです」
「こちらこそありがとう」
地面を見ながらお礼を言った。
僕の体はすでに限界を超えていた。
「明日は朝9時に神楽駅前に集合でいいですか?」
「え?」
明日は金曜日だ。普通に学校もある。
「夜の話?」
「いえ。朝9時です」
「学校あるよね?」
「あの二人はクラスメイトなんですよね? 明日、普通に学校にいけますか?」
「それは行くしかないよ」
二人がキスしているような姿勢だったのを思い出して、首を横に振って忘れようとしたがうまくいかなかった。
「あの二人は、私たちが今日見ていた事を知らないんです。きっと普通に話しかけてきますよ」
「それは……」
まるで地獄だ。
「耐えられますか? 笑顔でいられますか?」
「……」
「遊びましょうよ。桜田さん。明日から三日間。なんなら一ヶ月ぐらい二人でずる休みしちゃいましょう」
「それは休みすぎだよ」
「ふふっ。ちょっと笑った」
笑ってただろうか。
「でも天満さんに悪いよ。僕なら大丈夫だから」
「いーえ駄目です。神楽駅の前に必ず来てくださいね」
「……はい」
「それじゃ、おやすみなさい」
彼女は優しくハグをして、それから帰っていった。
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