番外編

第51話 橋爪直人、真相

「ーー橋爪、面会だ」

警察官がいつもの様に、仏頂面で言った。

「誰ですか？」

「山崎拓海だ」

橋爪の顔面に喜びの表情が浮かんだ。

警察官の後ろを歩いていく。

腕の拘束が解かれると、椅子に座った。

「ーーすいません。橋爪さん」

拓海が突然頭を下げた。

ーーは？

「何だ？どーした？」

「ーー俺、自首したんです。自分の罪は自分で償うべきだと思って。。」

「うん。それで？」

「そしたら、もうこの事件の犯人がいるから、ってマトモに取り合ってくれなくて」

「ーーいいんだよ！拓海、ありがとうな。お前のおかげで、俺ちゃんと復讐出来たよ！高橋達也に。。」

ーーえ？復讐？

「ーーどーゆー事ですか？」

「拘置所にいる警察官が、俺の娘の彼氏だった人でなーー彼に協力してもらって、高橋にドッキリをしかけたんだ。その為のドライアイスと水、そして煙玉ーー」

「なるほど」

「そーしたらな。こんな顔が取れたんだ」

橋爪さんがニコヤカな顔で見せたのは、写真をプリンターで印刷した物のような、粗い画像だった。

「ここに写ってるのが、高橋達也だ！すごく間抜け面だろ？ーー娘の彼氏だった人に協力してもらって、火事だーって驚かせてやったんだ。そしたらこの顔」

橋爪はププッと笑いだした。

なんで、、なんで、、。

すみれは殺されなければならなかったんだろうなぁ？

ーー俺、悔しいよ。

ーー本当に悔しいよ。。

橋爪さんが突然泣き出した。

拓海ももらい泣きしそうになる。

「橋爪さん、よくそれだけで我慢しましたね。。俺ならーー」

そこまで言った時だ。

「ーー時間だ」

警察官の言葉で、俺は15分の時間が過ぎた事を知る。

ーーまだ話したい事が沢山あったのに。

「橋爪さん、カイトの件はあなたの罪じゃない。そろそろウソだったと伝えてください」

「それはいい。ーーもうこれは俺の罪だ。絶対に俺の、、俺の罪だ」

「俺また来ます」

拓海はそう言って別れた。

俺は、俺の罪をいつ裁いてもらえるのか。。

ただそれだけを考えていた。