俺はただ悪役になりたくなかっただけ

第140話 二人の目的

「楓、描いていた絵はどうしたの？」

「つまらないから止めた。こっちの方が楽しそうだし」

「僕、あの絵が完成するのを楽しみにしていたんだけどな、また描く気はない？」

　どうやら月ヶ瀬さんは、楓にここにいてほしくないみたいだ。

　あれこれと言葉を重ねて、ここから追い出そうとしている。

　でも言うことは聞かず、鼻歌まで歌い出した。

「気分が向いたら、あとでやるよ。それよりも話の続きをしないのか？　愛の話をもっと聞きたい」

　月ヶ瀬の名前を言う時、少しだけ声に変化があった。親心のようなものを感じた。気のせいかもしれないけど。

「僕がいいと言うまで、余計なことはしちゃ駄目だからね。怪我もさせたら駄目だ」

　楓が、てこでも動かないのは分かったようで、ため息を吐いて留まることを許可した。

「分かっているって。今はまだ何もしないよ。今は」

　今はというところを強調しすぎて、後はどうなんだろうと嫌な想像が膨らむ。

　でも、まだ生かしてもらえるみたいだから、なんとか生き残る方法を考えよう。

「……俺をここに連れてきて、何をするつもりか、まだ聞いていませんでしたね。それとも何かをさせるつもりですか？」

　わざわざリスクをおかしてまで、俺をここに連れてきた理由。ただ単に脅しをかけるためだけでは無いはずだ。

「従順な子は嫌いじゃないよ。それに、静かにしていれば傷つけずに帰すと約束する」

「そうなのか？　てっきり俺は、庭に埋めるのかと思ってた」

「楓は僕がいいと言うまで、少しだけ口を閉じていて。話がややこしくなるから」

「分かったよ」

　想像していたよりも、楓の言動が幼い。

　まだ顔は見えないが、拗ねて頬を膨らませている気配がする。これも壊れたせいか。

「たしかに君にして欲しいことがある。そこまで面倒じゃないから、すぐにでも出来るはずだよ」

　簡単とは言うが、絶対に言葉ほど簡単なものではないはずだ。

「何をすればいい？　身代金を要求する電話でもかけるか」

　そうであれば、まだ楽なのに。絶対に違うだろう。

「半分は正解かな。電話をかけてもらう。でも身代金のためじゃない。五十嵐一継を呼び出してほしい」

「……お父様を？」

「少し話をするため、かな」

　本当に、話をするだけで終わるのか。信用ならない。

　父に対する恨みつらみを、あんなに聞かされたのに、どうして受け入れると思うのか。

　母にあんなことをしたのだから、恨んでいる本人である父には、それこそ殺す以外の選択肢は無さそうだ。

「どうしたの。そう難しいものでもないよね。電話をして、僕が提示した場所に呼び出すだけでいい。君と五十嵐一継を交換するから、君はその後自由になる」

「お父様は、無事に返してもらえますか？」

「……君は気にしなくていいことだ。五十嵐家は大丈夫だよ。君のお兄さん達もいるからね」

「それでも安心しろって言うのなら、さすがにおかしいな」

「でも君だって恨んでいたんだろ？　君がされてきたことは、普通だったらありえない」

「まあ、ありえないな」

　いつまでの俺だったら、喜んで父のことを差し出しただろうか。

　もしかしたら、最初から別に父を恨んではいなかったかもしれない。

「嫌だって言ったら？」

「それはいい選択とは言えないね。自主的にしてくれる方が手間が省けるだけで、別にそっちの方法が嫌なわけじゃない」

「どんな手を使ってでも、ということか」

「そういうこと」

　どちらにしても結果が同じならば、わざわざ酷いことをされる必要は無いと言っているのだ。でも父が死ぬのも嫌だ。

　連絡する手段としては、俺のスマホを使おうとしているのだろう。その方が父も出る。

　なんとか上手く回避する方法はないか。

　時間稼ぎをしながら、めまぐるしく頭を回転させる。

　とりあえず、父が一人が来ることにならなければ、なんとかなるはず。

　誰でもいいから、今のピンチを伝えたい。

「……分かった。俺が連絡する」

「よし。君が賢くて助かるよ」

　一か八かの賭け、もし駄目だったら父の命はない。とにかくやるしかなかった。

　拘束をといてくれた方が良かったが、椅子に縛りつけられたまま電話をさせられる。

　スピーカーのされたから、少しでも変な動きをしたら切られてしまう。

　電話帳から家を見つけ、月ヶ瀬さんがタップする。

　呼び出し音。そしてワンコールもしないうちに、誰かが出た。

　さて誰だ。それによって結果が変わる。

『もしもし!? 　相お坊ちゃまですか!? 　今、どこにいらっしゃるんですか!?』

　高坂だ。焦っているが、聞き間違えようがない。

　九割の確率で出るとは予想していたけど、本当に良かった。

「ごめん、高坂。実は知り合いにあって、話をしていたんだ。時間を完全に忘れてた。今、お父様は近くにいるか？　心配かけただろうから、話がしたいんだけど」

『かしこまりました。ただ今、読んでまいります』

「あ、ちょっと待て」

　月ヶ瀬さんがスマホを持つ手が震える。

　こちらに強い視線を向けてきて、余計なことを言うのではないかと警戒していた。

『いかがなさいましたか？』

「お父様のネクタイが俺の着替えと一緒に混ざっていたんだ。黒色の。持っていくのを忘れていて、部屋に置いてあるから、元に戻しておいてくれないか。俺の部屋のパソコンがある机の、ネックレスの脇だから。高坂なら、簡単に見つけられるだろう。それだけ、よろしく」

『……かしこまりました。確認しておきます』

　保留音に変わり、少しだけ場の緊張が和らいだ。

「もしも助けを求めていたら、その時は楓の手元が狂っていたかもね」

「だろうな。さすがに命をかけるつもりはない」

　まだ終わりじゃない。

　父を待つ間、俺は向けられるプレッシャーに耐えた。