天空に最も近いBAR「Heaven's Door」

第1話・現実と仮想空間の狭間に存在する天国の扉

「Are you happy now?」

お客様の入店と同時に、スタッフはそう問いかける。

「Yes! I'm Happy Now !」

誰も足を踏み入れることができない生駒山頂に、人知れず存在するBARがある。それが「Heaven's Door」だ。

ここはリアル店舗がありながらも、リアル営業は行っていない。コロナ禍で外出自粛制限が世界中に広がる中で、その状況を逆手に取って営業を始めた不思議な店だ。

営業は、仮想空間のみ。

ZOOMというオンラインサービスを活用して開店するこのBARが提供するものは、エネルギーのみ。マスター曰く、通称「エネルギーBAR」らしい。まったくの意味不明だ。

にもかからわず、このおかしなBARには、作家・ラジオパーソナリティー・朗読家

主婦・アルバイター・たこ焼き屋・元スーパーニート・介護士・ヒーラー・イラストレーター・音声心理士・会社員などなど。

日本全国世界各地から多種多様な人たち、いや「変わり者たち」が、Heaven's Doorへと来店する。しかもこのBARは、今幸せを感じている人しか来店できない仕組みである。

「Are you happy now?」

「No I'm Unhappy Now...」

そう、もし今の私は幸せではないと答えようものなら。

「では、ここに来る前に、まずは心理学を勉強してきてください。日本メンタルヘルス協会がおすすめですよ！では、また！！」

と、客を返してしまう。まったくの意味不明な接客対応だ。しかし、なぜかこの店には人が次々と集まってきているようだ。

もうひとつおかしなことは、BARでありながら酒やソフトドリンク、食事などは客が各自で用意するスタイルという部分。オンラインで提供するBARだからこそ、物理的に料理は届けることは難しいにしろ、酒も、酒の肴も客が自分で用意するだなんて、そもそもBARですらないのではないだろうか。

それでも何故か不思議と、この店に人が次々と来店する。

気になった私は、この店に来店してみることにした。営業開始したのは、令和３年１２月３日。毎週金曜日の２３時から１時までの２時間のみで営業。なんともやる気がない店で、そんなスタイルで営業は成り立つのだろうか。

「正直、Are you happy now?とか聞かれても、答えたくないけどな。まあ、追い返されたら嫌だし、とりあえず形式的に答えておこうか・・・。」

次回は１２月１０日（金）、２３時からオープン。今日は先週開店してから２回目の営業日のようで、マスターは比叡山に行ってきたらしい。そのエネルギーを届けていくという予告をしながら、乾杯は比叡延暦寺参拝記念日本酒「比叡の山桜・多賀」で行い、前菜は「比叡山延暦寺での不思議話」を用意するとのこと。

乾杯はともかく、前菜については、全くの意味不明である。

「まあ、これも忘年会の話のネタにでもするために、１回だけ参加してみよう。」

そう思って軽い気持ちで申し込みをした私だったが、まさかこの１回の来店によってとんでもない未来がやってくることを、この時の私は知る由も無かった。