悪役令嬢になるのも面倒なので、冒険にでかけます

第8話 シオン（2）

　最後にアハトの家の荷物を入れて、アハトの家族を乗せると、この山の住人はいなくなった。

　アハトの家の前に乗り物を下ろして、大きな窓があったから、荷物を家の中に下ろした。

「リリー、ありがとう。山の住人は魔物を恐れて逃げた人たちなんだ。家族が襲われたり、傷ついたりした者が多くて、魔物退治で稼いだお金を貸し付けて、みんなでここに降りてきたんだ。これからは魔術を上手く使って働いていくよ」

「アハトは偉いわ。頑張って」

「今日は王子様を連れて来たのか？」

「街の様子を見ていただきたかったの。この計画を立てたのはビエント様ですもの」

　集まった街の人々が拍手をした。

「不自由はありませんか？」

「買い物先が遠いですわ。以前より近いですけれど」

「子供が遊ぶ公園が欲しいですわ」

「考えよう」

　ビエントは国民の前で、答えた。

「リリー様、引っ越しの手伝いをありがとうございます。年寄りや子供もいたので助かりました」

「喜んでいただけで嬉しく思います。この先、素敵な生活を送れますようにお祈りします」

　リリーは頭を下げた。

「殿下もありがとうございます」

「どうぞお幸せに暮らしてください」

　ビエントも頭を下げた。

　国民の笑顔を見て、ビエントは満足していた。今までの苦労が報われていく。

「では、皆さん、山に忘れ物はありませんか？」

「ありません」

　大声が返って来て、リリーは微笑んだ。

「私はこの乗り物を戻しに行きますが、何か用があるときは、アハトに伝えてください」

　アハトが手を振っている。

「皆さん、お元気で」

　リリーは二つの乗り物を軽々持ち上げて、上空まで上がった。

　ビエントも一緒に上がって、二人で北の寄宿舎まで戻り、乗り物を片付け始めた。

「どうでしたか？」

「街に活気があったな。公園と買い物する場所か。空き地を利用して作るか」

「髪を切ったりする美容院やクリーニング店や床屋でしたっけ？幼稚園や学校も必要だと思います」

「なるほど。宮殿に帰ったら、一緒に考えてくれるか？」

「はい。私でよければ」

　乗り物をふたつ綺麗に並べて、ビエントはリリーの手を繋いで空を飛んだ。

☆☆☆

　その頃、シオンが捕らわれている檻の中で、シオンは椅子に座らされ、目の前に国王が立っていた。

「死ななかったのか。やはり俺の魔術が弱いのか？」

　今回は側近の二人も一緒に牢に入って、国王を守るように立っている。

「誰に攻撃したんだ？」

「父だ。父で国王陛下だ」

「分かっているのだな」

　国王はコップいっぱいの水をシオンの前に置いた。

「飲め」

「毒か？」

「ただの水だ」

「毒でもいいよ」

　シオンはその無色透明な液体を飲み干した。

　食事も水も与えられていなかった体に染み渡る。

　シオンは鼻で嗤って、目を閉じた。

　シオンの亡骸は、棺に入れられホールの片隅に置かれた。

　国王は棺の前に座り、穏やかな顔をしている息子の顔を撫でる。

「どこで間違ったのか、情けない父だ」