愚か者のためのオラトリオ

第1想定 第13話

　ＵＳＰの銃口から銃弾が飛び出した。認めたくなかったが、床を叩く薬莢の虚しい響きがその事実を突きつけてくる。

　発射された銃弾はアサルトスーツを突き破って胸部に進入。貫通したかどうかなんて分からない。いや、どちらにせよ重要区画（バイタルパート）をやられている。致命傷であることにはかわりはない。

　もう長くは持たないだろう。

　俺の目の前には血の海が広がっている。

「宗太郎……、宗太郎……」

　姉ちゃんが悲しい声で俺の名前を呼ぶ。

「なんでなんだ、なんでなんだよ」

　呆然と、それで現実を受け入れられないという様子で「なんでなんで」と繰り返しているのは俺だ。

　どうしてこんなことになってしまったんだ。

　姉ちゃんを守りたかった。みんなを守って基地に帰りたかった。

「姪乃浜っ！　宗太郎がっ！」

　姉ちゃんは泣き叫んでいる。

「ダメだな、俺……」

　でも、これでいいか。

　みんなを守ることはできなかった。

　だけど姉ちゃんだけは守ることができた。

　拳銃自殺を防ぐことができた。

　姉ちゃんが自分自身の胸に向けてトリガーを引く前に、ＵＳＰを奪うことができた。姉ちゃんはちゃんと生きている。体のどこにも穴は開いていない。

　姉ちゃんの声が遠くなってきた。

　俺は姉ちゃんの弟だ。姉ちゃんのようにうまくはできなかったけど、姉ちゃんが俺からＵＳＰを奪ったように、俺も姉ちゃんからＵＳＰを奪うことができた。

　ただ奪ったのはいいけれど、トリガーに姉ちゃんの指が引っかかっていて、うっかり俺が自分の方に銃口を向けてしまって……ということだ。

　こんなことなら防弾チョッキを着てくれば良かった。

「宗太郎が死んじゃう！　ボクのせいでっ！」

　姉ちゃんはなにも悪くない。無理にもぎ取ろうとした俺が悪いんだ。

　だから、さ。姉ちゃん。

　そんな悲しい顔をしないでくれよ。涙を浮かべた瞳で俺を見ないでくれよ。

　泣き叫ぶ姉ちゃんの声が遠くなっていった。