即興短編集〜薄味〜

「便利屋dark〜依頼の半分、闇案件〜」

　商店街の隅にあるような、しがない便利屋に電話がかかってきた。

　喜んで電話を受けたのは助手の水崎で、依頼人の警戒心を解く、マクドナルド仕込みのスマイルの持ち主である。

「ある数字の水増しを頼みたいんだが」

「はい承知しました。詳しくお聞きしてもよろしいでしょうか？」

　水崎が気を利かせてスピーカーに切り替える。

　探偵兼社長でもある羽生は、窓際のデスクでスマホのパズルゲームをしながら、耳だけすました。

「隣町で起きた通り魔の事件だよ」

「はい？」

　相手はねばっこい声のわりに短気なようで、せっつくように言った。

「事件の被害者の人数をさ、増やしてほしいんだよっ」

「それは……ニュースによれば2人の被害者が出た事件ですよね？　どちらもさいわい腕や肩をかすられた程度で済んだと……」

「それだよ。不本意なんだよ、こっちにとっちゃ。5人はやるつもりだったってのに。なあ、便利屋ってのはなんでもするんだろ。金は払うからよ」

　やばいです、と言いたげに水崎が羽生に視線を送った。羽生は指でOKを出す。

「は？」

　水崎の声に電話の声も「は？」と返してくる。

「あ、いえ何でも。どうやら引き受けられそうです……指定の日時やその他ありましたらお聞きします」

　男は今夜、と言った。凶器はアイスピック。

　それが男の使用した凶器だからである。使ったら公園のベンチの裏にガムテープで貼るようにと指示された。

　電話を切って、水崎は天井を仰いでから受話器をまた取り上げた。

「お前なにしてる？」

「え？　通報するんですが」

「しないよ。仕事してからだ。引き受けたからにはやらないとだめだろう、水崎助手」

　怠惰そうな顔に口調の羽生は、あくびをして、さっと手を振った。

「じゃあ行きなさい」

「え？」

「え、じゃないよ。引き受けたのは君なんだから、君が実行して下さい。よろしくね」

　唖然として、水崎はまばたきを何度もした。

　ようやっと声をしぼりだす。

「……あの、僕捕まりますよ」

「捕まるね。悪いことだもの」

「止めてくださいよっ！」

　悲痛な助手の叫びが事務所に響く。