類稀なる青の果てに

第4話

その瞬間、ぷっちーんと頭の中の何かが焼き切れた音がした。

私の首元にあるその華奢で柔なあおの手首を掴んで引き離した。

反撃されるとは思いもしなかったのだろう。

「あ、れ？」

戸惑ったようにこちらを見ている彼の背は随分と小さい。

私が本来の力を出すだけで彼を行動不能にすることは可能だ。

とても簡単なことである。

「ねぇ、紅葉。痛いよ」

私は眉を顰めるあおを無視して、そのまま彼の手首をへし折った。

「ゔ、ぁぁぁ、ったぁ。ど、うして」

甲高いあおの悲鳴が花火の音と共に空高く登っていく。

「あおがいけないんだよ？　私はあおのために死ねるほど大好きなのに。愛しているのに。なのに、ストーカーだなんて言うから。私の気持ちを台無しにするから。あおは私のことを大好きでいなきゃいけないのよ。私の気持ちを受け入れなきゃいけないのよ。それが出来ないなら、あおはあおじゃないわ。そうでしょう？」

泣きたいのは私の方だった。

それなのに、どうしてこんなにも苦しそうな顔をしているのかしら、あおは。

「違うよ。君の方だよ。君の方が僕のことを愛していないんじゃないかぁぁぁぁぁあ。痛いよぅぅ。う、ぅ……」

蹲ったあおが変なことを言っている。

「五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い、五月蝿い‼‼」

私はあおが持ってきていたシャベルを手にした。

彼は重たそうに持ち上げていたが、私にはとても軽く感じる。

「ねぇ、あおは私のために死ねる？」

シャベルを振り上げて、彼に尋ねた。

彼の可憐な返事が耳に届く前に、私はあおの脳天目掛けてそれを振り下ろした。

あおの言葉を聞くのが怖かったのだ。

私を愛していない「あお」なんてこの世界に必要なかった。