第63話 テイクオフ!
でっかい槍を装備した飛空艇。
前後左右に巨大な槍が突き出しており、スイッチひとつで高速で回転する。
さらに左右の槍はスイッチひとつで位置が変わるので、襲撃されても柔軟に対処できるぞ。
なお、飛空艇で気付いた意外な事実がある。
船で使用できるスペースは甲板だけなのだ。
船内は動力機関とかがみっしりと詰まっているので、内部に入ることができない。
雨風を避けるなら、馬車の中に籠もらねばならんな。
いざ旅立つぞ、という前に腹ごしらえだ。
キングイトウのソテーをガツガツ食う。
美味い。
向こうでは、ポタルとキャロルが並んで飯を食っている。
あの細長い魚は、ストローフィッシュとか言うこの辺り独自の魚だったらしい。
これを細かくぶつ切りにしたものを甘辛く味付けた、ストローフィッシュのひつまぶしみたいなものが完成したのだ。
『うっま……! この男、何作ってもめちゃくちゃ美味いんだけど』
キャロルがガツガツひつまぶしを食う。
「ねー。タマルは凄いんだよ。たまに私たちが真似できそうなのとかあるから、そういうのも作っていかないとね」
『うっそ、これ再現できるの? 教えて』
「これは分かんないけど、色々やれるかなーって試してるとこなの。後で一緒にやる?」
『やるわ』
グルメのためなら努力を惜しまない女、キャロル。
俺とラムザーが食べているソテーに気づき、空っぽになった器を持ってやって来た。
『ところであんた何食べてんの? ちょうだいよ』
「ほい、ソテー」
『うっま』
美味いしか言わんな!
そしてもらった分を残さず全部食う。
これは強烈なキャラクターが仲間に加わったものだ。
満腹になった後、いよいよテイクオフとなった。
ヌキチータがこの光景を見にやって来て、大層感心している。
『いやあー、この世界で転生者がここまでやるの、初めて見たんだなもし。陸と海を征服して、つぎに空に飛び立つんだなもし。あちこちに槍を装備したり、ミスリルで補強されたりして喧嘩する気まんまんなんだなもし』
「スローライフとは平和主義なのだ。戦いはしないぞ。スローライフを維持するために闘争が必要になるなら、それは狩りだ」
『タマルさんの目がマジなんだなもし』
「神様がドン引きするなよ」
見送りのヌキチータを眼下に、飛空艇のプロペラが回り始める。
そうすると、このでかい船体がふわーっと浮かび上がるのだ。
浮かんだのを、後ろについたプロペラで前進させていく。
「やっぱり、自分の羽以外で空を飛ぶのって不思議ねー。翼で飛ぶのとはまた違っててね、すごくまっすぐ、風の中を無理やり飛ぶ感じなの」
「そうなのか! 飛空艇、これでも風に乗ってる感じなんだが」
「翼を使うとね、もっとふわーっと風の中で逆らわない感じで飛ぶ感じなのよ」
「ほえー」
飛空艇では味わえない感覚だ。
そのうち、グライダーとかをDIYしてポタルと並んで飛ぶか。
そのために、ヘルズテーブルの空の環境を整備しないとな!
スローライフとは完全に管理された自然の中で行われるのだ!
『タマル様、邪悪な笑みを浮かべているところに恐縮ですが、敵襲ですぞ』
「なんだと、身の程知らずな」
『邪悪なセリフが板についてきましたなあ。廻天将軍の手下でしょうな。翼を持つ魔人の軍勢ですぞ』
指し示された方向を見ると、黒い雲みたいなのがこっちに向かってくるところだった。
それは黒い翼と鎧を持つ魔人の群れではないか。
百人ちょっとくらいいるのではないか。
『空は廻天将軍の領域なるぞ! 身の程知らずめ、地に落としてくれよう!!』
生意気なことを言うので、俺は舳先に出てきて叫んだ。
「地に落としてくれようだと!? 空がいつまでもお前たちの領域だと思うな! いつかはお前たちの時代も終わるのだ。それがいつか? 今でしょ!! やれえ!」
俺の号令とともに、槍が猛烈な回転を始めた。
近づいてきていた魔人たちは大層びっくりしたようである。
何匹かが回転する槍に巻き込まれて大変なことになる。
『ウグワーッ!』
落ちていく落ちていく。
『な、なんたる非人道的兵器!! 貴様に人の心は無いのか!』
「バカめ! 魔人は捕まえて売り払うくらいしか使用価値が無いので、基本的には流れ作業でこうやって倒すのだ! 分かったらどけえ!」
「タマルが悪い顔してる!」
『楽しんでこういう発言してるわけでなく、これキレてますな』
「キレてないですよ」
『だって空の迷宮に行くのが目的なのに、邪魔されてイライラしてるでしょう』
「うん」
ラムザーには勝てんな。
まるで俺の女房役みたいなやつだ。
俺とこいつでバッテリーだな。
『ウグワーッ! これは堪らん! 退却、退却ー!! 地上から恐ろしい魔人侯が攻め上がってきたぞ! これは地上からの侵略だーっ!!』
空飛ぶ魔人たちは逃げていってしまった。
よしよし、平和になった。
『オー、魔人のアーミーを正面からブレイクしました! 大胆ノーエネミーでーす』
「おう。だが油断ビッグエネミーだ。向こうは逃げ帰ったからな。絶対にこっちへの対策を考えてくる。舐めてきた相手を一網打尽にして全滅させて、情報を漏らさないのが鉄則だ。しかし空はあいつらのホームだからな」
『この油断しない辺りがタマル様の強みですな』
「空を飛ぶ破壊不能オブジェクトなどを発見しておきたいところだ。よし、奴らが戻ってくる前に空の島に突撃するぞ!」
空の迷宮編、開始なのである!
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