フリマアプリの購入者が大学のマドンナ留学生だと判明し、イチャイチャしようとしてくる件

フリマ交流編

1章 取引開始

プロローグ

「……それくらい、俺が教えてやる」

「え？」

　留学生の金髪美少女――ミアが顔を上げる。講義時間中ということもあってか、パソコン室には二人の他、誰もいない。花野井米太（はなのい　べいた）は、少しだけ気恥ずかしくなって目を逸らしつつ、

「中古市のことなら、むしろ俺の得意分野だ。そういうことなら一肌脱いでやる。ミアが知らない日本のいいとこも悪いとこも、全部ひっくるめて俺が教えてやるよ」

「ベイタ！　……いいのですか？」

　ミアの真っすぐな瞳が米太に向けられる。そこには明らかに嬉しさの色が感じられ、思わず、

「その代わり９９９万はちゃんと払ってくれよ？」

「ウィー、もちろん構いません」

「……本当に？」

「？　ウィー、そう言ってますが」

　多少冗談つもりだったが、相変わらず通じなかった。気まずくなった米太はごほん、と咳ばらいをして、

「わかった。……とりあえずその件は後回しにしておこう」

「……米太がいいなら、いいです」

「とにかくだ。今日はとりあえずこの辺で戻ろう。もうなんだかんだ二十分近く経ってるし、流石に戻らないと……」

　その時。

「ミア様ー？　ミア様いますか？」

　廊下に響く女性らしき声に、米太は一瞬身体を硬直させた。訳あって上半身、下着にマウンテンパーカーのみ、という出で立ちのミアが、青い顔をして。

「……つ、付き人のメリッサです！　多分戻るのが遅いから、心配して……！」

「ちょっと待った！　こんな姿見つかったら、100パー誤解される！」

「……ど、どうしましょう！　とにかくどこか、隠れるところ……ッ」

「？　ミア様ー？　ここですか？」

「…………！」

　ガラリ、とスライド式の扉が、音を立てて開く。

　メリッサ、と呼ばれた水色髪の少女が、教室を見回し。

「ん？　誰かいると思ったのですが。……気のせいでしょうか」

　不思議そうな顔をして、扉を閉めて出ていく。緩衝材と緩衝材がぶつかる音がして、パソコン室を静寂が支配した。

「…………」

　そんな静寂を破るように僅かに開く、金属ロッカーの扉。人一人がやっと入れる空間に、大学生の男女が二人、密着して息を殺していた。

（もう、行ったか？　……いや、ここで下手に動いて物音でも立ててしまったら）

　米太は意識の全てを廊下に向ける。自分が置かれている状況がいかに危険か、ただそのことだけに思考を集中させようと、全神経を注いで僅かに開いた隙間から視線を外に……、

「……はぁ、……はぁ、……はぁ、……はぁ」

　無理な話だった。

　耳は小刻みに繰り返されるミアの呼吸に釘付けで、半ば抱きかかえるように密着する身体の熱と重みに、頭がおかしくなってしまいそうだった。挙句には、狭い空間で大胆に押し付けられた胸から伝わってくる彼女の鼓動。もはや音ですらない触覚的な振動が、柔らかい感触を介してダイレクトに響いてきて、愕然とする。

　感じれば感じるだけ、もはや何をどう考えても、荒いその振動の意味を誤解せざるを得なくなり、自分の胸の中にいる少女の何もかもを奪いたい衝動にかられ、

「……ベイ、タ……」

　――その時の米太は、まだ知らない。この出会いが与える影響を、彼女が隠した秘密を。……そして、二人を隔てる世界に広がる、残酷なまでの格差の現実を。