「上は涙とよだれ塗れ。下は」

「尿塗れで、黄色い水たまりができた。この辺でよさそうだな」

「「……ぇ？　ぇ…………？」」

　さっきまで放たれていた殺気は消え、それぞれの懐へと消えたナイフ。それらを呆然と眺めていたレリアとヤニクは、呆然と目を瞬かせました。

「……ささ、れない……？　わたくし、たち、は……。しな、ない……？」

「ど、う、して……？　あ、あなた、がたが……。とく、べつに……。みのがして、くださる、のです、か……？」

「俺達は忠誠を誓っていて、独自に動きはしない。シリル様から命じられていたから、そうしただけだ」

　移送の途中で森に立ち寄り、軽くお礼をして欲しい――。彼らにはそんな指示が出ていたことを、レリアとヤニクに明かしました。

「シリル様は、お見通しだったんだよ。しばらくしたら、理不尽な復讐を――出所後にどうこうしようと、企み始めるとな」

「「っ!!」」

「そんな懲りない『ゴミ』は、処分するべき。そう思われたそうだが、お前達は殺すより生かす方がいいとも思われるようになった」

「だがそのまま生かしていたら、出所後に復讐を始めるだろ？」

「お前らがシリル様の護りを崩せるわけがないが、それでも周囲が騒がしくなるとベルティーユ様が不快な思いをしてしまう――。そこで、生意気な感情を摘んでおくことにされたんだよ」

　ナイフを仕舞った２人は、レリア達の顔面、そして股間を順に指さしました。

　レリアとヤニクの心は完全に折れており、本能的に服従をする状態と――これが演技だと気付いてももう、復讐など企めない心理状態となっていました。

　シリルは２人を無害化をさせるために、こうしていたのです。

「もうそんな気はないだろうが、念のため忠告しておく。もしも出所後に怪しい動きを見せたら、今度こそ首に刃が突き刺さることになる」

「しかも次は、楽しい楽しい拷問付きだ。さっきよりもっと酷い時間を味わいたいなら、また――」

「とんでぇもごじゃいまへんんっ!!　しませんっ!!　まもりまふぅわ!!」

「げんひゅっ――げんしゅ、させて、いただきますっ！　もう、わるだくみは、いたしません……！　せいしっ、せいいっ、償わせていただきますので……！　連行を、お願い致します……!!」

　レリアとヤニク。２人はふらつきながら立ち上がり、あり得ないほどの低姿勢で自ら馬車に乗り込みます。そうして別人のような――弱弱しく力ない目付きとなった２人は、やがて治安局へとたどり着きました。

　そして、その後――

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