「待て！待てってば！」

　生まれ変わって、思い出せることは思い出して、そう時間を置かないで出会う運命なのでしょうか。

　そして前回に引き続き、俺は彼女に狩られる運命にあるのでしょうか。

　しかし前回の竜の時とは違い、俺は彼女から逃げています。

　小ぶりで種なしの一房のぶどうの果実に色も形も似ている花、ムスカリを尻尾で掴んで。

「その花を返せ！」

　返せと言われましても、奇跡的に咲いていたムスカリを先に確保したのは俺でして。

　蝙蝠に長くてぎざぎざの尻尾を生やした正体不明の動物に生まれ変わった俺の貴重なご飯でして。

　食べないとお陀仏すると断言できまして。

　いやいやいや。

　本当は渡したいんですよ、本当。

　でもこの身体は前回の竜とは違い、生存本能が超強いっぽくて。

　渡すもんかと全身が叫んでいるわけですよ。

「母さんの！」

　そして今はちっちゃいお嬢ちゃんである彼女も、俺の身体に負けないくらい全身全霊で叫んでいる。

「母さんのお墓に入れるんだから！」

　あー。

　俺は彼女に花を渡した瞬間、死ぬ呪いにでもかかっているのだろうか。

　可愛らしい顔を一度も見られないまま。

　怒って、泣いて、必死な顔と。

　ありがとうと感謝を述べる割には小憎らしい顔を向けられただけ。

　ああ、もしかしたら。

　ただ花を渡せばいいってもんではなく。

　彼女を笑顔にできるような花の手渡し方をすれば。

　この輪廻転生から解かれるのではないのか。と。

　二度目の転生で早々と思い至ったのであった。

(2021.12.6)

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