頑固ジジイの鉄道旅 〜ワシはもうすぐお迎えが来る身だからな〜

第6話 ワシはもうすぐお迎えが来る身だから…

　さて、只今の時刻は13時過ぎ。列車は6時間近くの長旅を終え終着、宮崎空港駅に到着した。俺たちは普通電車に乗り換え、先程通り過ぎた宮崎駅へと戻ることにした。

「あれ？ 宮崎駅はさっき通ったじゃない。何でさっき降りなかったの？」

　秋奈が不思議そうな顔をしてつぶやく。

「フッ、おい夏樹よ。バカな秋奈に教えてやれ」

「えっと…… 『にちりんシーガイア』とは、終着駅まで乗りたくなる特急なのさ、で良いのかな？」

「流石、パパ！ やっぱりわかってるね！」

　なんだかタクヤに褒められたようだ。一度痛い目に合った甲斐があったよ。

　鉄道好きの父さんもタクヤも、昨日今日と立て続けに電車に乗ったため、流石に少し疲れたようだ。この後はみんなホテルでゆっくり過ごすことになった。

　翌日の朝。

　本日の予定は『各自自由行動』。

　たぶん、疲れが溜まっていることを見越して、父さんが立てた予定だと思っていたのだが……

　ここはJR宮崎駅前。

「お前たち、今日はこのジジイのお守（も）りは不要だ。好きなように遊んで来るがいい」

　父さんがおかしなことを言い出した。

「何言ってんだよ。昨日の午後みんなホテルで休んだから、もう体力は回復してるだろ？」

　俺はそう言ったのだが……

「たまには親子水入らずで過ごせ。秋奈はオシャレなスポットにでも行って楽しんでこい」

　なんだか殊勝なことを言ってるし。

「なあ父さん。ここまで来て、俺たち親子に気を使うことなんてないんだよ。父さんだって俺の大事な家族なんだ。だから一緒に観光しようよ」

「アニキたち親子に気を使ってんなら、アタシと一緒にどこか見て回ればいいだろ？ アタシはそのために休みをとったんだからさ」

　秋奈もそう言ってくれたのだが……

「お前たち…… ありがとうよ。ワシは本当に良い子どもたちに恵まれたもんだ。でも、ワシはもうすぐお迎えが来る身なんだ。だから、お前たちは自分のやりたいことを好きにやれば良いんだよ」

「お迎えって…… ま、まさか父さん、健康診断で何か言われたとか……」

「おい、ちょっと待てよ！ オヤジに今くたばってもらったら困るんだよ！ アタシの花嫁衣装を見るんだろ！？」

　もしかして父さんの散財の理由は、余命宣告を受けたからとか言うんじゃないだろうな？

　そんなことを考えていると、父さんは少し微笑んで、そして穏やかな口調でつぶやいた。

「ありがとうよ。でも…… そろそろお迎えが来たようだ」

「え？」

「は？」