『早く私からお父さんを取らないでください』

　神社で目にした絵馬に書かれた願いだった。

「小さい子が一生懸命書いたんだろう」

　たどたどしい文章、そして力を込めた文字からそれが窺える。

「そうだな」

　暗い顔で友人が頷いた。彼は事故で父を亡くしている。

「カリギュラ効果って知ってるか？　押すなって言われたら押したくなるっていうあれさ」

　思わず絵馬を見返した。

「虐待されてるんだろう。やめてと何度言っても」

　そして、この子は気づいた。人は人の嫌がることをする。神様だって同じ。これまで私の願いを聞いてくれなかったんだから――

「……よくそんな発想出てくるな」

「何でだと思う？」

　はっと彼を見る。確か彼の父は――私は思考をやめた。

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