　A君は散歩に出かけました。北へ2キロ、東へ2キロ、南へ2キロ行くと出発地点に戻りました。さて、A君はどこにいるでしょう？

「南極点、だろう」

　私の答えに、マスターは満足げに頷いた。

　たまたま立ち寄ったバー、『サウスポール』。店名の由来を尋ねる私にマスターが出したのが冒頭のクイズだった。

「知らず戻ってきてしまう場所――そんな意味を込めました」

「成程ね」

　数刻後、私は店を出た。表は吹雪だった。コートの前を掻き寄せる。

「南極よりはましか」

　独り言ち、家路へ着いた。

「……あれ？」

　気がつくと、私はドアの前にいた。横にはつい先ほど見た看板。

　恐る恐る開けると、カウンター奥でマスターがにっと笑った。

「いらっしゃいませ」

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