悲報！ 幼馴染が聖剣を引き抜きましたっ！！

第11話 籤引き

「むっ！　むむっ！　むむむっー！」

「フィオナ、とっとと引いてほしい。こういう時に日頃の行いが出る。そして――私、ホリー・グレナダは良いことしかしていない。結果は明らかだと思う」

「そ、そんなことないもんっ！　私の方が、良いことしてるもんっ！！」

「……どっちでもいいから、早くしてくれ」

　翌朝、朝食を食べ終えた俺は出かける準備をしながら、睨み合っている二人の少女へ声をかけた。今日はこれから、都市を治めている代官に会いに行かなくてはならないのだ。自由都市の時と違って、身分差別はない、と。

　が……俺一人では、いざ戦闘になった際、不安しかないから、フィオナとホリーのどっちかが着いて来てくれることになったんだが……さっきから膠着状態が長引いている。

　この状況には、椅子に座り籤を握っている居残りを表明したララも苦笑。

『ボクは、自由都市でアッシュを独占出来たからね。馬の世話もしないといけないだろう？』

　こういう時、先輩は本当に有難い。俺の胃薬も幾分か減るってもんだ。今度、何か奢らねば

　なお、散々掻き回してくれた【聖剣】様は、朝起きたら剣に戻っていた。一日中、人型で動き回るのは無理らしい。もしくは昨日、温泉に入れられたことで余程ショックを受けたか。

　取り合えず『朝起きたら鞘に入った剣を抱いていた』っていう状況は、何とも言えない気持ちになる。今度人型になったら、飴とクッキーその他菓子断ちの刑をちらつかせて止めさせようと思う。朝から、光のない瞳を浮かべるフィオナの相手をするのはしんどいし。

　幼馴染の少女が魔法使いの少女に問いかける。

「……いくよ？」

「とっととしてほしい」

「ほんとに、ほんとうに、引くからねっ？　外れても、泣かないでねっ？？」

「大丈夫。外れるのはフィオナ・フェアクロフ辺境伯爵令嬢。それ以外にいない」

「…………負けないっ！　私と――私と、アッシュの絆に、賭けるっ！！　やぁぁぁぁぁ！！！！！」

　戦場でも滅多に見せない気合を放ちながら、幼馴染の少女は籤を引き抜いた。

　固く目を閉じ「……大丈夫。絶対、絶対、大丈夫。私とアッシュが一緒なのは自然の摂理。天地開闢以来の伝統……」何やら怖いことをぶつぶつ。話が大きくなり過ぎなのでは？

　俺が若干呆れていると、今度は魔法使いの少女は籤に手をやった。　　

　ニッコリと微笑み、宣言。

「アッシュ、代官との会談は速やかに済ませて、余った時間は逢引したい。いい？」

「！　あ、逢引っ！？　た、単語っ！　単語がおかしいよっ！！」

「あ、間違った。散策したい」

「グルルル……」

　瞬時に目を見開いたフィオナが、心底楽しそうなホリーに叫び、あしらわれる。

　……う～ん、この天才魔法使い様、いい性格をしていらっしゃる。

　唸っている幼馴染の頭を、ぽんと叩き二人を促す。

「で？　どっちが着いて来てくれるんだ？」

「……アッシュ、女の子は覚悟を決めるのに時間が」「私」

　躊躇うフィオナを置き去りにし、ホリーが籤を掲げた。

　――赤字で俺のサインがしてある。

「んじゃ、着いて来てくれるのはホリーだな。フィオナとララは宿で休んでてくれ」

「むふん。正義は勝つ。アッシュ、帰りに買い物もしたい」

「ほいよ」　

「………………」

　ドサッ、という音がし、勇者様がベッドに倒れ込んだ。

　金髪が広がり、光を放つ。

　同時に――子供のようにジタバタ。

「やだやだやだやだ、やだぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！！！！！！！」

「フィオナ、仕方ないよ。ほら、泣かない泣かない」

　ララが立ち上がってベッドに腰かけ、少女の髪を優しく撫でる。

　すると、フィオナは騎士様のお腹に抱き着いた。

「う～……ララぁ…………」

「己の行状を悔い改めるべき。泣こうか、喚こうかが――アッシュと出かけるのはわ・た・し！　……あと、ララはこの前、アッシュを独占してた。決して味方じゃないことに気付け。そう――真の敵は一番近くにいるっ！」

　籤をハンカチに包み込み、それはそれは大事そうに懐へ仕舞ったホリーが、フィオナに勝ち誇り、次いで、新たな火種を投下した。

　がばっ、と顔を上げた、フィオナが愕然とする。

「っ！　ラ、ララ……？　う、嘘だよね？　ラ、ララは私の味方だよね……？」

「――……フィオナ、ごめん」

「そ、そんなっ！　そんなぁぁ」

「あ～……楽しそうにしているところ悪いんだが、そろそろ行っていいか？」

　止めないと何時まで経っても楽しそうにしているので、強制的に終わらす。この三人娘、何だかんだ仲が良いのだ。

　フィオナが、ララの膝上に頭を乗せ、手を振ってくる。

「仕方ないなぁ……アッシュ、行ってらしゃーい。次は、私の番だからね？　あと、今晩は一緒に寝ようね？」

「寝ません。それじゃ、ララ」

「お姫様は任せてくれ。フィオナが駄目ならボクと」

「夜話なら付き合います」

「……アッシュは、そういう所がズルイ。今度、お説教をする」

「ひどっ」

　軽口を叩き合っていると、ホリーが帽子を深く被り直し、杖を手にした。視線で促してくる。

　「なんか……なんか、私とララの扱いが違わないっ！？」と暴れている勇者様を見やりつつ、俺は入り口へ向かった。

「じゃ、行ってきます」「行って来る」

「「行ってらっしゃーい」」

　二人に手を振り、扉を閉める。

　一瞬、聖剣の柄が瞬くのが見えた。幼女も挨拶をしてくれたらしい。

　――左腕に温かさ。

　小柄な天才魔法使い様を揶揄する。

「おーい。まだ、外にも出てないぞ？」

「精神安定に必要な行為と判断した。今日は原則ずっとこうする。あと、この方が守り易い」

「守り難いと思う。出来れば、離れて欲しいんだが？」

「やだ」

「さいですか」

　俺は苦笑した。二人きりで行動する時、このホリーは案外と甘えただ。

　帽子の鍔を弄り、少女がお澄まし顔で告げてくる。

「魔王の手は、私達が思っている以上に伸びている。パーティの柱をこんな所で喪えない。故に――こうするのが正しい。反論は受け付けない」

「――【千魔】ホリー・グレナダ御嬢様の仰せのままに」