気持ちいい戦い
傷だらけで隻腕だが、エルクはスカーが弱いと微塵も思わなかった。
エルクは右手をスカーへ向け、念動力で拘束する。
スカーの身体がビシッと動かなくなるが、スカーは気合を入れた。
「ガァッ!!」
「!?」
バチンと、念動力が弾かれた。
対象一名を拘束する『
驚くエルク。だが、スカーはすでに動いている。
肩からねじ切れている。右腕の断面から、筋繊維のようなものが大量に生えてきた。
その繊維が集まり、巨大な拳となる。
「なっ」
「『ダイナマイトバズーカ』!!」
巨大な筋繊維の拳がエルクに向かって飛んできた。
エルクは、『
舞台の石板を大量にひっぺがし、スカーに向けて放つ。
だがスカーは筋繊維の腕で薙ぎ払い、獰猛な野獣のように走り出す。
「ぎゃぁぁっはっはっはっはぁぁぁぁぁ!!」
エルクは両手に念を込め、念動弾を連射した。
念動弾がスカーに命中する。顔面、腹、胸、足……間違いなく、十発以上命中しているが、ほんの少し血を流すだけでスカーは止まらない。それどころか、筋繊維の腕がさらに肥大していた。
「ボンッバァァァァァァーーーーーーッ!!」
「噓だろ!?」
巨大な拳を高く上げ、そのまま力任せに振り下ろす。
エルクは念動力で拳を止めようとしたが───……なんと、スカーの筋繊維の拳は、エルクの念動力による拘束を容易く突破、闘技場の舞台に拳が激突し、大きく揺れた。
「フハハハハハ!! なんだ楽しいなぁオイ!! その動けなくするスキル、面白れぇぞ!?」
「そりゃどうも……ッ!!」
まるで、隕石。
肥大した筋繊維の拳をただ振り下ろすだけの衝撃が、ここまで凄まじいとは。
エルクは首をコキコキ鳴らし、決意した。
「二割じゃ無理か……四割でやってやる」
「そうか!! それといっておく。ワシに遠慮する必要はないぞ。ワシ、不死身だからな!!」
「不死身……?」
「うむ。マスタースキル『
自分のスキルを思いっきりネタバレしていた。
13回までなら死んでも即生き返る。初めて聞くスキルに、エルクは驚く。
スカーは、右の筋繊維の拳を見せつける。
「マスタースキル、『メタモルフォーゼ』!! 身体強化スキルの最上位、身体を作り変えることができるんじゃが、ワシは失くした腕を筋繊維で作るのに使っておる。ふふふ、すごいじゃろ!!」
「え、ええ……」
「だから───……遠慮するなよ」
「……え」
「ワシの命、1回分をお前にくれてやる。だから、遠慮せず……殺す気で来い!!」
「…………」
エルクは、どこまでも楽しそうに笑うスカーが眩しく見えた。
この人は本当に楽しそうに戦う。それが、スカーの拳から感じられた。
エルクはこれまで、真に戦いを楽しんだことはない。どの戦いも、命懸けだった。
武道大会、チーム戦、ダンジョン戦、学園……今までと違う。
この戦いだけは、楽しんでいいかもしれない。負けても失うものはない。失うとしたら、警備部隊の総隊長という肩書だけ……むしろ、いらない。
エルクは頷き、腕を広げた。
「ありがとうございます───……じゃあ、六割で行きます!!」
「ははは、ここまで言っても全力じゃないんか。まぁヨシ!!」
スカーに報いるために、エルクは全力で念動力を発動させた。
◇◇◇◇◇◇
エルクは態勢を低くし、左手を地面につけ右手を水平にする。
エルク本来の構え。ここから『
「むぉぉ!?」
スカーの態勢が崩れたので、そのままスカーの左腕を掴み、心臓部分に飛び膝蹴りを叩き込む。
だが、スカーの胸筋が厚く、ダメージがほとんどない。
エルクは軽く舌打ちし、念動力でスカーを浮かせて吹き飛ばした。
スカーは地面をゴロゴロ転がり、素早く立ち上がる。
その間、エルクは闘技場の四方に立つ巨大な円柱を、念動力で地面から引き抜き四本同時に操作する。この円柱、本来は闘技場を照らす灯篭の役目をしていた。
だが……エルクにかかれば、巨大な石柱。
「おりゃぁ!!」
「ぬ、フンッ!!」
スカーは円柱の一本を右で砕く。
二本、三本目も砕き───……四本目。
「だらっしゃ───……ぬぅ!?」
四本目は砕けない。
エルクはニヤリと笑い、円柱を振り回しスカーを横から弾き飛ばした。
スカーは闘技場の壁に激突。エルクは円柱を槍のように投げ、スカーを押しつぶす。
駄目押しに、舞台そのものを念動力で浮かべ、回転させて投げつける。
バッギャァァァン!! と、観客席に舞台が激突。瓦礫が散乱した。
「どうだ……!!」
舞台のなくなった地面に立つエルク。
すると───……舞台が持ち上がる。
「ぶわっぁっはっはっはっはっは!! くぅぅ、痛みを感じるなんて何年ぶりだ!? 楽しい、楽しいぞ!!」
スカーは、筋繊維の腕で舞台を持ち上げていた。
そのまま、元あった場所に舞台を置き、その上に立つ。
エルクも舞台へ戻ると、スカーは首をゴキゴキ鳴らして笑った。
「さぁ続きと行こうか───……次はワシ、もっと本気で行くぞ」
筋繊維が、スカーの腕だけでなく身体を覆っていく。
もともと、三メートルほどあったスカーの身長が五メートル以上に、横幅も広がり……顔つきも、獅子のような風貌へ、細い筋繊維が髪のように頭から生え、まるで二足歩行の獅子へと変化した。
攻撃、防御を限界まで高めた『レオ・ザ・ビースト』形態。スカーの本気の姿。
「さぁ!! 行くぞぉぉぉぉぉぉっ!!」
対するエルクは───……右手を、スカーへ向けた。
スカーは四足歩行になり、巨大なライオンのように咆哮を上げながら迫ってくる。
エルクは右手を向けたまま動かず……そっと右手を開く。
「ガァァァァァァーーーーーーッ!!」
「…………」
そして、右手をキュッと閉じた。
「───……ブホッ!?」
獅子の口から、大量の血が吐きだされ……スカーは崩れ落ち、舞台を転がりエルクの前で止まる。
エルクは右のブレードを展開し、獅子の顔に突き付けた。
スカーの身体が一瞬だけ淡く輝くと、筋繊維が解けて人間のスカーが現れた。
「……ま、負けた」
「俺の勝ち、ですね」
エルクは、スカーにブレードを突き付けたまま笑みを浮かべた。
こうして、エルクとスカーの戦いは、エルクの勝利で幕を閉じた。
スカーは立ち上がると、頭をボリボリ掻きながら首をひねる。
「お前、何をしたんだ? 急に胸が苦しくなったぞ?」
「えっと……一回だけ殺しちゃいました。すみません」
「いやいやそれはいい。で、何をしたんだ?」
「その、『
「心臓を、握りつぶす……?」
「は、はい」
エマの村で、オーク相手に使った技だ。
どんな相手だろうと、心臓を握りつぶされれば死ぬ。エルクとしては、あまり使いたくない技だ。
ピピーナが命名した技の一つである。
スカーはゲラゲラ笑い、エルクの背中をバシバシ叩いた。
「面白い!! 面白いな!! おいジジィ、こいつを警備部隊の総隊長にするって話だったか?」
「うむ、そうじゃ」
「それ、ナシだ!! デミウルゴス、おめーがやれ!! こいつはオレと同じ、自由にやらせた方がいい!! 組織に縛るのは合わねぇ!!」
「ほ、確かにの。それに、今の戦いでわかったようじゃ。エルクくんの強さに文句を付ける者など、誰もいやしないと」
デミウルゴス、カリオストロ、エミリアの三人は何も言わない……言えない。
桁違いの強さに、ただ圧倒されていたのだ。
ガラティン王国最強のスカー。そのスカーに勝利したエルク。
何より、そのスキルの強さにただ圧倒された。
「エルクくん。きみを警備部隊の総隊長ではなく、警備隊員(無所属)へ任命する。発表会の安全をしっかり守っておくれ」
「は、はい!!」
「おいエルク!! 終わったなら一杯付き合えや!!」
「スカー様、エルクくんは未成年者です……さすがに『五星』といえども、見過ごせませんね」
「エルシは硬いなぁ~~~?」
酒はダメだが昼飯なら、そうまとまり、エルクとスカーはショッピングモールへお昼を食べに向かった。
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