伊賀忍者に転移して親孝行する 【改訂版】

第六話 栞薬草園と戦災孤児達

永禄５(1562)年２月　伊賀藤林砦　藤林疾風

　昨秋も、一部地域で野分の被害があったものの伊賀や伊勢は、豊穣の秋を迎えることができた。

「坊、豊作で穀物倉が足りんから、一昨年の備蓄米を畿内で売り捌いておりやすが、砦の倉も余裕がねぇんで、来年から砦内の田畑は減らしても良いんじゃねぇですか。」

「う〜ん、道順。じゃ、薬草畑と馬の餌料の牧草地を増やすことにしようかな。」

「それがいいですじゃ。ついでに孤児の屋敷も建てちまえばいいんじゃねぇですか。団地住まいは幼子らには向きやせんぜ。」

「分かったよ、孤児院と薬草園か。ついでに養生所も作ることにする。子供らに薬草の世話をさせよう。母上に教えてもらうか。」

「えっ、お方様に？ 畏れ多いんじゃねぇですか。」

「うちには身分などないし構わないよ。母上だって子供の世話をしたがっているしね。」

　さっそく、藤林砦内の５haの農地のうち１haを薬草畑にして、薬草園、兼孤児院と養生所を建てた。

　２ヶ月後、孤児院は完成。３階建コンクリートで、大集会室と食堂や風呂場や保母室で、２·３階に６人部屋が30室ある。

　孤児院の隣の養生所は、一階に診察室と待合室や薬局。上階が病室だ。

　薬草園に名前はなかったが、いつの間にか『栞（しおり）薬草園』と呼ばれるようになった。

　そう、母上の名前だ。母上が綺羅と孤児院の子供らを従えて薬草を育てているからだ。

　また、孤児院の院長には俺の乳母の梅がなった。俺が手を離れて寂しいからとか。

　孤児院の子供達は午前中が座学と薬草園の世話、午後が忍びの鍛錬をしている。

　ちなみに、忍びの鍛錬は俺の守役の道順と弥左衛門が日替りでやってる。二人も俺が手を離れて暇なのだとか。

　そんなに俺は手が掛かったのか、それとも愛されていたのかは、追求しないでおく。

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永禄５(1562)年４月　伊賀藤林砦　藤林 栞（しおり）

　伊賀の風雲児と言われている我が息子（ハヤテ）なのですが、妹（キラ）だっているというのに、ちっとも母親離れしてないのよ。

　我が家の食事は、家族も郎党も女中達も皆一緒にとるのが習わしだけど、午後のおやつの時間には、部屋に必ず疾風がやって来て、私と綺羅と三人だけで取るのよ。

　調理人達のところへ行って、新しい菓子を作り、それを持って私の部屋に来るの。

　家の者達の分は、それから調理人達が作るから一番先に口にするのは私達三人なの。うふふ。

　我が息子の料理の腕からすると、お嫁さんは食べるだけでいいのじゃないかしら。

　このところは芋菓子が多いわ。馬鈴薯の薄切りを油で揚げたチップスとかフライとか、薩摩芋の天ぷらや糖蜜の掛かった大学芋。

芋団子に焼き芋や芋羊羹も美味しかったわ。

　で、私このところ幅広（ふくよか）になって来たのよ。

　綺羅は元気に走り回ってるから、食べても平気なんだけど、私は運動不足なのよね。

　でね、薬草畑ができたのよ。そこを疾風に頼まれて私に任されたの。孤児達に手伝わせて草取りや水遣り、収穫して摺り下ろし乾燥させて漢方薬にするの。薬草畑仕事のおかげで沢山食べても大丈夫なのよ。うふっ。

　孤児の子供達のうち、私と薬草畑を育ててるのは幼い子ばかり。

　頼るべき親を戦災で亡くし、行き倒れ寸前だったり、貧しい寺でひもじい思いで暮らしているところを、行商に出ている伊賀者達が連れ帰ったのよ。

　親の愛など知らず、自分が何故、この世に生まれてきたのか、何をしたら良いのかも、分からずにいた子供達ばかりなの。

　そんな子供達に、私達はきちんとした食事と衣服を与え、箸の使い方や手や身体を洗って清潔にすること、文字の読み書きや言葉遣いなど、礼節を身に付けさせてちゃんとした大人にしてあげたいの。

　それはともかく、疾風がとても楽しい遊びを教えているの。

　例えば『双六（すごろく）』、賽子（さいころ）で数を自然に覚えさせたり、侍女達に紙芝居をさせて世の中のことを教えたり、絵本もたくさん作って図書部屋もあるのよ。

　年長になったら、未来の知識の教科書で教えるんですって。既に通信兵の年長の子らの学校で使っているらしいの。

　たぶん、足利学校よりも高度な教育になると思うわ。いずれこの子達が教師になるのかも知れないわね。

　それからね。疾風が子供達に教えたことが一つあるの。それはね『親孝行』ってこと。

　育ててくれた人に感謝の気持ちを、行為で伝えることなんだって。

　それから、なんだか子供達が私に優しいのよっ。うふふ。

「あ〜ん、あんあん。あ〜ん。」

「あらあら、ころんじゃったの？」

「うぇ〜ん、ごめんなさ〜ぃ、畑が潰れたの〜。」

「大丈夫よ〜、葉っぱの上の土だけ、除けてあげて。薬草さんはそんなことでは負けないわよっ。」

「お袋さま〜、水遣りはこんだけでいい？」

「ええ、じゅうぶんよ。ありがとうね。」

　私の子供がいっぱいっ。子らにはお袋様と呼ばせているの。お方様なんて堅すぎるもの。

　疾風のことは『にいたん、にいちゃま』と呼んでるわ。疾風も皆、弟妹だと言ってる。

　綺羅も皆に混じってのびのび育ってるわ。　

【　戦国時代の玩具　】

　日本最古の玩具は、独楽（こま）で６世紀頃には鞭のようなもので叩いて回す『ぶち独楽』が遺跡から出土している。

　女の子のお手玉も古く、奈良時代に日本に伝わった。昔は『石名取玉』という。

　戦国時代には、貝合せやおはじき、折り紙などは貴族達のものだった。特に、折り紙は神事で神への供物などを包む、礼法から発展している。

　双六（すごろく）は、賽（さいころ）の目が最大６であることから来ている。

　平安時代の権力者、白河上皇が自分の意のままにならぬものは、賀茂川の水と比叡山の山法師と『双六の賽の目』と言ったのは有名な話だ。きっと平安貴族の間では双六賭博が流行していたに違いない。