恐怖 『エレベーター』

『エレベーター』

　『これは、すべて、フィクションです。この世とは、一切無関係です。』

　『おい、やましん』

　また、部長に呼ばれた。

　『なんれすか？』

　わが、課長も、部長も後輩で、年下である。

　楽しくってしょうがない、と、いうほどではない。

　しかし、向こうが、先に昇進したんだから、仕方ない。

　外に出れば、ぼくは、市民オーケストラのコンサートマスターで、部長は第１ヴァイオリンのしたっぱである。　　

　いっちゃわるいが、かなり、へったくそだ。

　楽譜もろくに読めてない。

　公私混同するなあ、は、部長の口癖である。

　だが、ぼくは、一応敬意は払っているつもりだが、あちらには、その気はないらしい。

　職場の地位は、あなたの意思に関わらず、勝手にお墓の中まで、もれなく、付いてくる。

　軍隊もそうらしいが。

　まあ、世の中、そんなもんだ。

　しかし、これも、楽しくってしょうがない、と、いうほどではないのだ。

　親せきのお墓に行けば、伍長で戦死したらしいご祖先様も、たいへん、立派なお墓が建っている。

　それは、財力というものかもしれない。

　それでも、退職後も、もと、上司を持ち上げて、楽しそうにやってる人はある。

　人徳というべきものだな。

　しかし、ぼくは、職場の地位なんて、職場の中だけに限ると思っている。

　上司は、演奏はへたくそなくせに、口はやたらに、たつ。

　部長は、社長の長男である。

　よくある、話だ。

　『あのな、これじゃ、つかえない。ぼつ。』

　ぼくが書いた企画書は、ゴミ箱へと消えた。

　ふつう、返してくれるものである。

　どんなにだめでも、それは、ぼくの分身だ。

　『おまえ、エレベーター行ってこい。はるか。下の方な。』

　『し、した、れすか？』

　『そう、はるか。下の方。ほら、突っ立ってないで、いますぐ。ダッシュ。役立たずめ、』

　部長は、ぼくのお腹を机の下から、足で押した。

　しかたない。

　わが社のエレベーターは、上側と下側が、突き抜けているのである。

　つまり、上は、最上階の上に『天国』がある。

　最高級レストランに、エステ、マッサージ、展望風呂、スイートルーム、みたいな宿泊施設。

　下は、言わずと知れた、『地獄』である。

　エレベーターの最下層の、さらにその下にある。どちらも、表向きのスイッチはない。

　というか、普段は作動していない。

　部長などの命令が下った時だけ、命が吹き込まれるのである。

　おそらく、隠しスイッチの類いがあるのだろう。

　　　　・・・・・・・・・・

　地獄の門が開いた。

　『くわあー！　またきたかあ！　役立たずめ。女王さまのおいたわりからだあ。』

　なに、喰ったのかしらないが、地獄課長のお出迎えである。

　これで、一応、礼儀は払っているのだ。

　つまり、ぼくは、係長だから、出迎えは、課長以上でなければ、ならないわけだ。

　感心している間もなく、ぼくは蹴飛ばされて、第１の部屋に転がり込んだ。　

　美しそうだが、じつは、もう、50代の女王さまである。

　マスクはしているが、見え見えなのだ。

　本職は、社長の奥さんである。

　会社では、専務さんになっている。

　『またきたかあ？　なさけないわね。叩き直してあげるわ。』

　ぼくは、付き人に、上半身の服を脱がされた。

　びしーん、びしーん、ひゅわ〰️〰️〰️〰️。

　『ぎぇ〰️〰️❗』

　びしーん、びしーん、ひゅわ〰️〰️〰️〰️ん。

　『ヒェー〰️〰️〰️〰️。』

　手加減なしだ。

　どういう神経してるんだか、さっぱり、わからない。

　『まだまだあ。はじまったばかりだよ。』

　『ぎぇを〰️〰️〰️。おくさん、ぎえ。逮捕されるよ。近くに。ぎゅわあ〰️〰️〰️』

　『ふん、女王さまと、お呼び。あり得ない。そら。それはね。』

　社長は、たくさんの会社や、学校を持っていて、大統領とは、学生時代からの親友だそうだ。

　ばっちーん。びしーん、、ひゅわ〰️〰️

『どぎゅわあ〰️〰️　❌❌❌。』

　意識が、遠退くような感じがした。

『ばかめ。寝るなあ。』

　奥さんに、蹴っ飛ばされて、また穴から下に落ちた。

　『とびゃあ〰️〰️』

　ぼくは、飛び上がった。

　それは、まさに、熱湯地獄である。

　まだ、地面が残ってる本島では、源泉が、100℃前後というのはあるらしいが、それは、ちょっとそのままには、浸かれない。

　湯船が50℃近いのもあるらしいが、ぼくは、猫舌。ねこ肌で、あついのは、苦手だ。

　寒いのもだめ。

　『おーらー、役立たずめ、ちゃんと入れぇ。』

　これは、まさに、50℃近くはあるだろう。

　サウナではない。

　お風呂である。

　この鬼が、ここの、生意気な主任である。

　『係長が聞いてあきれらあ。どじめ。役立たず。ごみ。できそこない。ばかやろう。ちゃんと、浸かれ。』

　長い棒の先に、太い竹を半分に割ったような、半円の頭が付いたもので、周囲をぐるぐる回りながら、ぼくの身体や頭をお湯のなかに押し込むのだ。

　しかも、なんだか、さらに、痛みが増すようだ。

　『こいつら、まだ、釜を炊いてるな。』

　そいつも、仮面を被っているが、ぼくには、声ですぐわかる。

　ぼくの、耳を甘く見るな。

　皆だれかは、分かっている。

　しかし、これは、殺されるな。

　ばかなとこに、就職したものだ。

　大企業のレッテルに引かれたからな。

　五千人以上の従業員を抱える会社が、これでは泣くな。

　『社長に、忠誠を誓えば、出してやる。』

　いつの間にか、部長か、副社長かが、現れていた。

　『社長に、忠誠を誓え。あたりまえの、事だろう。どこでも。それが、当たり前なんだ。会社も、国もだ。いいか、お前が、変なんだぞ。わかるか？　当たり前の、ことなんだから。』

　『もう、寝ます。』

　『ぱかやろ。寝るなあ。一言言えばよい。はい。と。社長に、忠誠を誓え。』

　『❌❌❌❌❌❌❌❌❌❗』注１)

　『なんだって？』

　『❌❌❌❌❌❌』注２)

　『分かったか？』

　『さぱり。もう、危ないです。』

　『仕方ない。引き上げろ。医務室に。』

　『は、ぴきびき。副社長。』

　　・・・・・・・・・・・・・・・・

　ぼくは、死ななかったが、生まれ故郷の海中都市からは、みごとに、放出された。

　撮影した動画は、おまけ付きにして、マスコミ各社に配信した。

　海中都市連合の本部、人権委員会にも。

　どうなるかは、知らない。

　そんなぼくの、新しい引き受け先の海中都市があるはずはなく、小型カプセルのなかで、ただ、ひたすら海の上を、浮いていた。

　だれも、拾ってくれないから、時間ワープもして、江戸時代の日本沿岸にもいったが、あっさり、お払い箱になった。

　しかたがないから、また、さらに、かなり未来に行った。

　人類はいなかった。

　やれやれ、やっと、休めるよ。

　このカプセルは、役に立つ。

　社会にいるより、倍は長生きできる。

　社会にいる意味なんて、なんだろう。

　それから、ぼくは、見つけた。

　宇宙に伸びる、ものすごく長いエレベーターだ。

　誰が作った。

　どこに、行くのだろう。

　興味津々だけれど、ぼくは、乗らなかった。

　昔ならば、乗ったろうに。

　ちょっと、怖すぎである。

注１)『うらがねつくったろ』

注２)『しょうこある』