性(さが)

一章 憧憬

鮮烈な衝撃。

逸らせない瞳。

引き寄せられるような、魅惑的な香り。

この体が、全身であなたを求めている。

今まで味わったことのない、それは初めての感覚だった。

僕の世界には、色がない。

地味とか華やかとか、そういう話ではなく。

文字通り、色がない。

正確に言えば、色を識別することができないのだ。

生まれてからずっとそうだったから、それが当たり前だった。

だから別に気にしたことなんてなかった。

生きていく上で、何ら不便することはなかったから。

でもある時、

「赤色の花を知らないかい？」

そう聞かれて、僕は色を知った。

僕が色とは何かを聞くと、

「色を知らないまま生きていたのかい？！」

と彼は驚きながらも詰め寄ってきた。

「色とはたくさんあるものなんだよ」

「たくさん……僕の世界は一つだけだ」

「それでは赤色がどんな色かも知らないのかい？」

「……知らない」

彼は当てが外れたと、少しがっくりとしていたが、僕は初めて聞く“色”に夢中だった。

「なぜ赤色なの？」

「赤色が一番美しい色だからさ」

「美しい色って、どんな色？」

「うーん、目を逸らせないくらい鮮烈で魅惑的な色、かな」

彼は少し辺（あた）りを見回すと、こっちこっち、と僕を案内してくれた。

そこにあったのは、花弁が幾重（いくえ）にも重なり合っている、ただの花だった。

「……これは？」

「これが赤い花さ！」

「これが、赤？」

「そうさ！ 君にどういう風に見えてるかは分からないけどね」

彼はその赤色の花に口付けをすると、颯爽と立ち去ってしまった。

相変わらず、僕はその赤色を認識することができない。

しかしその日から、色のなかった僕の世界に、確かに赤色という存在が生まれた。

彼が美しい色と言った赤色はどんなものなのか。

それが知りたくて、僕は毎日のように彼が口付けた花を眺めた。

僕が“あなた”に出会ったのは、その赤色が認識出来るようになって直ぐのことだった。

鮮烈で、目を逸らすことさえできない程の衝撃。

体がフラフラと引き寄せられるような感覚。

彼女を見た瞬間、今まで味わったことのない感覚が全身を駆け巡ったんだ。

赤らんだ頬。

艶（つや）やかな長い髪。

真っ赤な唇。

赤い大きな花が咲いたような模様のワンピース。

そして、魅惑的な香り。

ああ、この体があなたを求めている。

この感覚は何なのだろう。

名前さえ知らないあなた。

その日から僕は、毎日のように彼女に会いに行った。

とても綺麗な人だから、周りにはたくさんの虫が集（たか）る。

彼女を見つけたのは僕なのに。

どうにかして、あなたを僕だけのものにしたい。

ただ群がるだけの他のやつらとは違う！

僕は、僕だけがあなたの魅力を知っている！

ああ、だからどうか僕を見て。

日が経つにつれ、僕はあなたの美しい赤色を認識できなくなっていった。

でも、前よりずっと、惹かれるんだ。

あなたにとって、僕は数ある内の一つに過ぎないのかもしれない。

でも、僕は諦めないよ。

きっとあなたに伝えてみせるよ。

｢だから、それまで待っていてね｣

かつて真っ赤で美しかったその唇に、僕はそっと口付けをした。

それからどれだけ経っただろうか。

いつものように彼女に会いに行くと、頭が割れるような五月蝿（うるさ）い音がした。

赤いぐるぐると光る何かと、たくさんの人間が、彼女を取り囲む。

「おい、やめろ！ その人に触るな！」

僕の声なんか届きはしない。

そのたくさんの人間は、無作法にも彼女にベタベタと触れ、美しい顔に布をかけ、その魅惑的な香りを放つ身体を持ち上げる。

──連れて行かないで！

僕は必死になって彼女にしがみついた。

しかし抵抗も虚しく、僕はいとも簡単に振り払われてしまった。

強く床に叩きつけられ、体中に痛みが走る。

僕が倒れ込んだそこには、まだほんのりとあなたの残り香があった。

もう居ないあなた。

あんなに魅力的に感じた香りも、あなたが居なければ何の意味もない。

あなたが居た場所を後にし、僕は飛び立った。